我叫顾安，是个赘婿。这没什么，毕竟我娘子季宁她家有钱。外界都说我走了大运，
娶了个貌美……但脑子不太好使的婆娘。说她见人就笑，三句话问不出个所以然，
煮饭能把米缸当灶台，妥妥的一个憨美人。
我的亲娘和亲姨更是把她当成了可以随意拿捏的软柿子，隔三差五就来我们家“打秋风”。
她们以为我跟她们一样，觉得季宁傻。只有我知道，她们眼中那个傻乎乎的姑娘，
会在夜里点着灯，捧着一本《大周律疏证》看得津津有味。也只有我知道，
每当她笑得越是人畜无害，就说明又有人要倒大霉了。而我，作为唯一知情的观众，
每天的乐趣就是沏好一壶茶，看我那聪明绝顶的娘子，如何一本正经地把一群自作聪明的人，
玩弄于股掌之间。别问我为什么不提醒我娘她们。问就是……憋笑真的很辛苦。一、我娘说，
这锦缎她见过我叫顾安，成亲三月，是个赘婿。我娘子叫季宁。她很好看，
就是脑子好像不太灵光。至少，外面的人都是这么说的。包括我娘，张氏，以及我大姨，
王氏。今天是我岳父的寿宴，家里宾客盈门。我娘和我大姨也来了。
她们没带什么像样的贺礼，两手空空，眼神倒是没空着。像鹰一样，在我家每个角落盘旋，
寻摸着能薅走点什么。季宁今天穿了身新的衣裙，料子是上好的云锦，水波一样荡漾着光。
她正端着盘子，给一个远房叔公上茶。脚步有点飘，差点绊到门槛。叔公赶紧扶住她，
笑着说：“侄媳妇慢点，不急。”季宁也跟着笑，眼睛弯成月牙，看起来确实有那么点憨。
我娘和我大姨凑在一起，嘀嘀咕咕。“你看她那傻样，这么好的料子给她穿，糟蹋了。
”“可不是嘛，这身衣服，怕是值不少钱。”我听见了，没做声，继续给客人斟酒。
酒过三旬，我娘突然站了起来。她走到季宁面前，拉起她的袖子，端详了半天。“哎呀！
”她叫了一声，声音不大不小，刚好让半个院子的人都听见。所有人的目光都聚了过来。
我岳父皱了皱眉。季宁眨巴着眼，一脸茫然地看着我娘。“亲家母，怎么了？”我岳父问。
我娘一脸惊奇地抚摸着那料子，说：“亲家，不是我说，这匹云锦，我怎么瞧着这么眼熟？
”我大姨立刻跟上，走到另一边，也拉起季宁的袖子。“姐姐这么一说，我也想起来了！
这花色，这纹路，不就是三年前，西街布庄王老板家那匹镇店之宝吗？”我心里咯噔一下。
这两位，又开始作妖了。我娘一脸痛心疾首：“是啊！当年我就想给顾安他爹做件袍子，
去看了一眼，实在太贵，没舍得。没想到，今天倒是在儿媳妇身上瞧见了。”她这话，
信息量可太大了。首先，暗示这布是三年前的旧货。其次，暗示季宁奢侈，她们家买不起的，
季宁随随便便就穿上了。最后，也是最恶毒的，是暗示这布的来路。谁都知道，
西街布庄的王老板，三年前因为偷漏赋税，被查抄了家。他家的东西，全入了官仓。
要是这布真是他家的，那季宁穿的，就是官家的赃物。这罪名可不小。院子里瞬间安静下来，
所有人都看着季宁。有疑惑，有审视，也有幸灾乐祸。我岳父的脸已经沉了下来。
我正要开口，季宁却轻轻拉了拉我的手。她还是那副笑眯眯的样子，
好像完全没听懂我娘话里的机锋。她歪着头，看着我娘，一脸的天真无邪。然后，她开口了。
“娘，您记性真好。”这是她说的第一句话。我娘一愣，随即脸上露出得意的神色。看，
这傻子自己承认了。季宁继续说：“这匹布，确实是三年前的。”院子里一阵低低的哗然。
我岳父的脸色更难看了。我大姨迫不及待地补充道：“看吧！我就说嘛！这么金贵的东西，
可不能乱穿啊！”季宁点点头，然后转向我大姨，问出了她的第一个问题。“姨，您刚才说，
您也见过这匹布，是在西街王老板的店里，对吗？”“对啊！”我大姨昂着头，
像只斗胜的公鸡，“当时我就站在旁边，掌柜的亲口说的，镇店之宝，独一无二！
”“哦……”季宁拖长了声音，然后看向我娘。这是她的第二个问题。“娘，您刚才说，
您也去看过，因为太贵，没舍得买，对吗？”“没错！”我娘也一脸笃定，
“我记得清清楚楚，当时那掌柜的要价五十两，一分都不少！”季宁点点头，
脸上的笑容更甜了。她环顾四周，目光扫过所有宾客。最后，她清了清嗓子，
问出了她的第三个问题。声音清脆，带着一股子傻气。“这就奇怪了。
”“既然这匹布是王老板家独一一二的镇店之宝，我娘去看的时候，它在店里。
”“我姨去看的时候，它也在店里。”“那你们俩……是哪天约好了一起去的呀？
”二、一加一，为什么不等于二我娘和我大姨的脸，瞬间就僵住了。
像被冬天的大雪冻住的两颗大白菜。院子里死一般的寂静。所有人都不是傻子，
大家咂摸出味儿来了。对啊。既然是镇店之宝，独一无二。张氏说她去看过。
王氏也说她去看过。那她俩总不能是不同时间去的吧？要是张氏去看的时候布还在，
王氏隔几天再去看，布还在，那这镇店之宝也太滞销了。可要是她俩一起去的，
刚才唱双簧的时候怎么不说？反而一个说“我想起来了”，
一个说“姐姐这么一说我也想起来了”。这不就是现场对词没对好吗？我娘的嘴唇哆嗦着，
想说什么。我大姨的眼珠子乱转，显然在找补。季宁还是那副天真的样子，歪着头，
继续补刀。“而且，我记得娘说过，您最不喜欢逛西街，说那里人多眼杂，东西又贵。
”“姨也说过，您对丝绸过敏，碰都不能碰。”“你们为了看一块买不起的布，
一个去了自己最讨厌的地方，一个去看了自己会过敏的东西。”“你们感情真好呀。
”“噗嗤——”不知道是谁先没忍住，笑了出来。紧接着，院子里响起一片压抑不住的笑声。
我娘和我大姨的脸，从白变红，从红变紫，堪比染坊的调色盘。
她们是编瞎话把自己编进去了。为了显得自己见多识广，都抢着说自己见过这块布，
结果撞车了。我岳父的脸色由阴转晴，捋着胡子，嘴角带笑。我看着我娘子。她正低着头，
玩着自己的衣角，好像刚才那几句诛心之言不是她说的。
她只是个天真地发现了逻辑漏洞的傻姑娘。我娘狠狠瞪了我一眼，
那眼神好像在说：你个废物，看着自己媳妇欺负你娘！我能怎么办？我也很无奈啊。
我默默地往后退了一步，把自己隐藏在宾客之中。这趟浑水，我可不掺和。我娘骑虎难下，
只能硬着头皮狡辩：“谁……谁说我们是一起去的！就是……就是凑巧了！”“哦，
凑巧了呀。”季宁点点头，“那也太巧了。”她顿了顿，又说：“其实，这布不是我买的。
”这话一出，我娘和我大姨眼睛又亮了。不是你买的？那就有说道了！“是三个月前，
顾安托人从江南带回来的。”季宁看向我，眼睛亮晶晶的。我？
我什么时候……我突然想起来，三个月前，我确实有个跑船的朋友从江南回来，
给我带了些土产。里面好像是有一匹布。当时他塞给我，说是给弟妹的见面礼，我也没细看，
回来就给了季宁。原来就是这身云锦。我娘立刻把矛头指向我：“好啊！你个败家子！
你哪来的钱买这么贵的布！”“娘，”我硬着头皮开口，“这是我朋友送的，没花钱。
”“送的？”我大姨尖着嗓子叫起来，“谁家朋友这么大方，五十两的锦缎说送就送？
别不是什么来路不明的女人送的吧！”这话就更恶毒了。不仅骂我败家，还往我身上泼脏水。
我气得发抖。季宁却走过来，挽住我的胳膊，对着我娘和我大姨，笑得更开心了。“娘，姨，
你们又算错了。”她伸出两根手指。“你们刚才说的，是两个错误。”“第一，
这布不是五十两。”“第二，送布的，也不是什么来路不明的女人。”她看向我，
那眼神像是在说：夫君，看我的。“我问过顾安的朋友了，他说这匹云锦，
是江南织造府的新样子，因为有点瑕疵，没法进贡，才流出来的。他花十两银子就买到了。
”她又看向我娘和我大姨，一脸认真地纠正她们。“所以，一匹十两银子的布，
你们一个记成了五十两，一个也记成了五十两。”“你们不但日子凑巧，记性也凑巧。
连犯错都一模一样。”“这难道就是话本里说的，心有灵犀一点通吗？”满堂宾客，
再也忍不住了。哄堂大笑。我娘和我大姨，被臊得恨不得找个地缝钻进去。
她们想证明季宁奢侈，结果这布才十两。她们想证明自己见多识广，结果错得离谱。
她们想往我身上泼脏水，结果反倒证明了她们俩合起伙来，睁着眼睛说瞎话。偷鸡不成，
蚀了一把米。不，是连米缸都被人端走了。我看着身边的季宁。她还在那笑。只是那笑容里，
我读出了一丝冷意。她不是在笑。她是在警告。三、一碗燕窝，两种味道寿宴的风波，
总算是过去了。我娘和我大姨灰头土脸地走了，临走前，那眼神几乎要把我活剐了。
日子清净了两天。我以为她们短时间内不会再来了。我错了。我低估了她们脸皮的厚度。
三天后的早上，我刚起床，就听见院子里传来了我娘的声音。“哎哟，我的儿媳妇，
身子好些了吗？”我走出去一看，我娘和我大姨，一人提着一个食盒，
满脸堆笑地站在院子里。季宁正坐在廊下发呆。前两天她有点着凉，郎中来看过，
说没什么大事，就是有点风寒。这两位，显然是打着探病的名义来的。黄鼠狼给鸡拜年。
“娘，姨，你们怎么来了？”我上前问。“你这孩子，说的什么话。儿媳妇病了，
我们当长辈的，能不来看看吗？”我娘嗔怪地看了我一眼，然后把食盒递给季宁。“好孩子，
快，这是娘特地给你熬的燕窝粥，最是滋补了。
”我大姨也把自己的食盒打开：“这是姨给你炖的雪蛤汤，也快趁热喝了。”一碗燕窝，
一碗雪蛤。好大的手笔。以她们俩的性子，这是太阳打西边出来了。我心里警铃大作。
季宁还是那副慢半拍的样子，看着两碗补品，眼睛都直了。“谢谢娘，谢谢姨。
”她笑嘻嘻地接过，拿起勺子就要吃。“哎，等等！”我娘按住她的手。“怎么了，娘？
”季宁一脸不解。我娘和我大姨对视了一眼，那眼神里全是算计。“宁儿啊，
”我娘换上了一副语重心长的口气，“你看，你嫁到我们顾家，也有些日子了。
”季宁点点头，像个认真听讲的学童。“你公公走得早，我一个人拉扯顾安不容易。
如今顾安入赘到你们季家，按理说，我也该享享清福了。”我大姨在旁边帮腔：“就是就是！
姐姐这一辈子，太苦了！”我算是听明白了。这是来要孝敬了。只是这方式，也太迂回了。
“娘的意思是？”季宁歪着头问，勺子里的燕窝粥都快凉了。“我的意思是，你看，
你身子这么弱，就是平时亏了身子。这燕窝雪蛤虽好，也不能天天吃。这过日子啊，
得细水长流。”我娘开始上价值了。“嗯嗯。”季宁点头如捣蒜。“所以啊，我想着，
我们顾家的那个老宅子，也不能总空着。我呢，就想着，每个月，你们小两口，
是不是也该……”她话没说完，但意思很明显了。就是要钱。而且是每个月都要。
这是把我们当钱庄了。我气不打一处来，正要说话。季宁却突然“哎哟”一声，
放下了手里的碗。“娘，你这燕窝，味道怎么有点怪啊？”我娘脸色一变：“胡说！
我熬了一早上的，怎么会怪！”季宁又拿起我大姨那碗雪蛤，闻了闻。“姨，你这雪蛤，
味道也不太对。”我大姨也急了：“你这孩子，别是病糊涂了！这可是顶好的血蛤！
”“血蛤？”季宁重复了一遍，然后一脸惊讶地看着我大姨，“姨，你不是说，这是雪蛤吗？
”我大姨愣住了。雪蛤，是林蛙的输卵管，名贵得很。血蛤，是一种贝类，
海边泥滩里到处都是，几文钱一斤。这两样东西，名字像，价值可是天差地别。我大姨的脸，
一下子涨成了猪肝色。她本想用便宜的血蛤冒充名贵的雪蛤，
反正她料定季宁这个傻子也分不清。谁知道，季宁一口就道破了。
但不是用“这是假的”这种方式。而是用一种“姨你怎么说错了呀”的天真口吻。
杀伤力不大，侮辱性极强。我娘一看情况不妙，赶紧打圆场：“哎呀，你姨年纪大了，口误，
口误！”说着，她又把那碗燕窝推到季宁面前：“快，别管你姨，喝娘这个。
娘这个可是真材实料！”季宁看着那碗燕窝，眨了眨眼。“娘，我知道这是真材实料。
”“那你还说味道怪？”“因为……”季宁拿起勺子，从碗底舀起一坨黑乎乎的东西。
“您忘了把燕窝毛给挑干净了呀。”她把勺子举到我娘面前，一脸无辜。“您看，
这么大一撮毛，黑乎乎的，我还以为您往里面放了阿胶呢。”我娘的脸，也绿了。
燕窝是要精挑细选，把里面的杂毛清干净才能炖的。我娘这碗，
显然就是随便洗了洗就下锅了。应付差事都算不上，简直就是糊弄鬼。拿这种东西来讨好人，
还想开口要钱。这算盘打得，阎王爷听了都得给她两个大逼斗。院子里，气氛一度非常尴尬。
季宁看看手里的燕窝，又看看那碗血蛤。然后，她做了一个谁都想不到的举动。
她把两碗东西，小心翼翼地放在了地上。“怎么了？”我娘问。“家里的阿黄，最近也瘦了。
”季宁一脸认真地说，“这么好的东西，不能浪费了，给它补补身子。”阿黄，
是我家养的一条大黄狗。下一秒，阿黄摇着尾巴跑了过来，对着那两碗“补品”，
“吭哧吭哧”地吃了起来。吃得那叫一个香。我娘和我大姨，站在原地，脸色比锅底还黑。
她们精心准备的“敲门砖”，最后，进了狗肚子。四、谁的账本，会说话我娘她们又失败了。
不但钱没要到，还碰了一鼻子灰。临走的时候，我大姨还在那不甘心地嘀咕。
“真是个败家精，燕窝拿去喂狗！”我娘也附和：“就是，一点都不知道心疼东西。
这季家的家当，迟早让她败光！”她们的声音不大，但我跟季宁都听见了。季宁没什么反应，
还在那逗狗。我却有点生气。“你别理她们。”我对季宁说。季宁抬起头，
对我笑了笑：“我没理她们呀。”她的眼睛很亮，一点都看不出傻气。我知道，
她心里跟明镜似的。第二天，我娘又来了。这次，她没带我大姨，一个人来的。而且，
她换了一副嘴脸。不再是算计和贪婪，而是一脸的忧心忡忡。“顾安，宁儿，
”她一进门就叹气，“娘是来跟你们说件要紧事的。”我跟季宁坐在厅里，看着她表演。
“你们也知道，咱们家就你岳父一个顶梁柱。他这年纪也大了，生意上的事，还能管几年？
”“季家的生意，早晚是要交到你们手里的。”“可是宁儿这个样子……”她说着，
同情地看了一眼季宁，“大手大脚，不会算计，这怎么行？”“娘就是担心，
怕你们以后把日子过坏了。”说得那叫一个情真意切。要不是我知道她的为人，
我差点就信了。“那娘的意思是？”我问。“我的意思是，”我娘终于图穷匕见了，“以后，
这家里的账目，就交给娘来管吧。”“我好歹也是过来人，懂得怎么精打细算。
我帮你们把着，保证不出岔子。”“等宁儿什么时候学会了持家，我再把账本还给她。
”好家伙。这是直接要夺权了。她看穿了季宁“败家”的表象，以为她不善理财，
想从这里打开缺口，掌控我家的经济命脉。我看向季宁。她正低着头，数着桌上的木纹，
一副神游天外的样子。好像我娘说的话，跟她一点关系都没有。我娘有点急了：“宁儿，
你听见娘说的话了吗？”季宁抬起头，“啊？”了一声，好像刚反应过来。“娘，您说什么？
”我娘只好耐着性子，又重复了一遍。季宁听完，点了点头。“哦，管账啊。”她站起身，
走进内屋。我娘脸上露出了胜利的微笑，她以为季宁是去拿账本了。我也有些紧张。
难道季宁这次要妥协？不一会儿，季宁出来了。她手里确实拿着东西。但不是一本，
而是厚厚的一摞。起码有十几本。她把那一摞账本，“啪”地一声，
全放在了我娘面前的桌子上。灰尘都扬了起来。“娘，”季宁笑眯眯地说，“您要管账，
真是太好了。我正愁这些东西没人看呢。”我娘看着那堆积如山的账本，有点发懵。
“这……怎么这么多？”“不多呀。”季宁一脸无辜地掰着手指头，“这是厨房采买的账，
这是衣料首饰的账，这是人情往来的账，这是田租铺租的账……”她一口气说了七八种。
“我分不清，就都给记在一起了。您是过来人，肯定一看就明白。”她随便拿起一本，翻开，
递到我娘面前。“娘，您看，这个。‘张屠户家猪后臀尖肉三斤六两，肥瘦三七开，
去皮去骨，实得一斤四两，计三十文’。”“还有这个，‘李婶家青菜一捆，去黄叶，
掐老根，得九两，计三文’。”“您帮我算算，这笔买卖，划算吗？”我凑过去看了一眼。
那账本上，字迹娟秀，条理清晰。每一笔支出，都写明了日期、用途、经手人，
甚至连猪肉是肥是瘦，青菜去了多少黄叶，都记得一清二楚。
这哪里是“记在一起”的糊涂账？这分明是比钱庄的账本还要精细的流水账！
我娘看着那密密麻麻的字，眼都花了。她一辈子斗大的字不识一筐，哪里看得懂这个。
她本来以为，管家就是拿个钱袋子，花钱记一笔就行了。谁想到，季宁家的账，
居然复杂到了这个地步。“这……这个……”我娘支支吾吾，一个字也说不出来。
季宁还在那“贴心”地解释。“娘，您别急，这只是采买的账。后面还有铺子的呢。
城东的米铺，上个月盈利三百二十两，但是伙计张三支走了一两银子给老娘看病，
说是下个月工钱里扣。您说，这事儿要不要先记上？”“还有城西的布庄，
这个月进了五十匹苏锦，但是路上淋了雨，有三匹染了色，只能折价卖。您看，折几成合适？
”季宁每问一个问题，我娘的脸色就白一分。这些问题，别说她，
就算是我这个读过几年书的人，乍一听都头大。这哪里是管家？这分明是当内阁首辅！最后，
季宁合上账本，一脸期待地看着我娘。“娘，以后这些事，就都拜托您了。
我可算能松口气了。”我娘的嘴唇哆嗦着，看着那堆账本，像是看着一堆烫手的山芋。
她猛地站起身。“我……我想起来了！你大姨家的鸡，好像还没喂！”说完，她落荒而逃。
跑得比兔子还快。看着她的背影，我终于忍不住，笑了出来。季宁也笑了，她拿起一本账册，
轻轻吹了吹上面的灰尘。“想管我的账？”她轻声说，
声音里带着一丝我从未听过的、冰冷的嘲弄。“她也配？”五、一出闹剧，
三个主角我娘在账本上栽了跟头，消停了好几天。我本以为，她总该吸取教训了。然而，
一个巴掌拍不响，两个巴掌，却能唱一台大戏。没了我娘，我大姨自己来了。
她不是一个人来的，还带了个人。是我大姨的女儿，我的表妹，王秀。王秀今年十六，
长得……怎么说呢，有点着急。一张脸上，写满了精明和刻薄。她俩一进门，
就拉着季宁的手，亲热得不行。“哎哟，我的好宁儿，几天不见，又好看了。”“是啊是啊，
表嫂，你这皮肤，怎么养的呀？”季宁还是那副傻笑的样子，
任由她们母女俩一左一右地奉承。我站在一边，冷眼旁观。我知道，这俩人无事不登三宝殿。
果然，寒暄了没几句，我大姨就进入了正题。“宁儿啊，你看，
秀儿她也到了该议亲的年纪了。”季宁点点头：“表妹是要说人家了吗？恭喜呀。
”“恭喜什么呀！”我大姨一脸愁容，“这女孩子家，嫁人可是一辈子的大事。
总得学点拿得出手的本事，将来在婆家才能立得住脚。”“姨说的是。”季宁附和道。
“所以啊，姨就想着，你这儿什么都好。想让秀儿来你这儿，跟着你学学规矩，
学学持家之道。”我差点把刚喝进去的茶喷出来。让王秀，跟着季宁，学规矩？
这不是让黄鼠狼去教鸡打鸣吗？王秀那丫头，从小就不是个省油的灯。偷鸡摸狗，撒泼打滚，
样样精通。让她学规矩？季宁要是真教她，怕不是要把自己气死。再说，
她们明知道季宁“傻”，还让她来学。这葫芦里卖的，到底是什么药？
季宁好像一点都没觉得不对劲，反而很高兴。“好呀好呀！我一个人在家也闷得慌，
表妹来了，正好陪我做个伴。”她拍着手，像个得到新玩具的孩子。我大姨和王秀对视一眼，
眼里闪过一丝得计的窃喜。事情就这么定了下来。第二天，王秀就包袱款款地住了进来。
她说是来学规矩的，可我一天到晚，就没见她干过一件正经事。不是在院子里追鸡，
就是在厨房里偷吃。季宁也不管她，由着她胡闹。有时候，季宁在绣花，
王秀就在旁边指手画脚。“表嫂，你这针法不对，应该这样……”“表嫂，你这配色太土了，
应该用那个……”季宁也不生气，就笑眯眯地听着，然后按照王秀说的改。结果，
一幅好好的鸳鸯戏水图，被改得像两只落汤鸡在打架。季宁还把它挂在房里，宝贝得不得了。
有时候，季宁在看账本，王秀就凑过去。“表嫂，这笔账算错了，三七二十一，不是二十三。
”季宁就恍然大悟地“哦”一声，然后拿笔改过来。我知道，那笔账根本没错，
是王秀自己算错了。季宁，是在陪她玩。我越来越看不懂季宁想干什么了。
她似乎在故意纵容王秀，把王秀捧得高高的。王秀也越来越嚣张。在家里，
对我这个表哥都敢呼来喝去。对季宁，更是颐指气使，俨然把自己当成了这个家的女主人。
她开始觉得，季宁是真的傻，而她自己，是天底下最聪明的人。终于，在一个下午，
王秀的野心，彻底暴露了。那天，城里有名的张媒婆，来家里做客。我岳父特地嘱咐过，
这张媒婆认识的人多，关系广，让我们好生招待。季宁准备了茶点。王秀却抢着去招待。
她穿了身新衣服，是我前几天看季宁给她的料子做的。头上也插了季宁的首饰。
打扮得花枝招展。她给张媒婆上了茶，然后就坐在旁边，不停地说话。说自己多么能干，
多么贤惠。说自己琴棋书画，样样精通。把自己夸成了一朵花。季宁就在一边，安静地添水，
像个丫鬟。张媒婆是什么人？人精中的人精。她笑眯眯地听着王秀吹牛，
眼神却时不时地瞟向季宁。终于，王秀说得口干舌燥，图穷匕见了。
她娇羞地对张媒婆说：“张妈妈，不瞒您说，我表嫂这个人，就是心太善，太单纯了。
这管家理事的活，她其实做不来。”“平时啊，这家里的大事小情，都是我在帮她操持呢。
”“我姨父也真是的，这么大的家业，交给这么个……唉。”张媒婆笑了笑，问：“哦？
那依王姑娘的意思？”王秀的脸红了，声音却很坚定。“我是想着，我跟表哥，
才是天造地设的一对。我若是嫁给了表哥，一定能把家里打理得井井有条，
让我姨父高枕无忧。”“至于我表嫂……可以让她降为平妻，或者……给她一笔钱，
