王老实吓得脸都白了，连忙拉着朱瞻基的衣角：“娃儿，你别乱说！
快给大人道歉！”
他怎么也没想到，这个平时看着温和的远房侄子，竟然敢顶撞县丞大人。
刘三刀更是愣了一下，随即勃然大怒：“好你个不知天高地厚的小子！
敢管本官的事？
我看你是活腻了！”
说着，他使了个眼色，身边的两个衙役立刻就朝着朱瞻基扑了过来。
朱瞻基虽然身体还没完全恢复，但这段时间一首在刻意锻炼，加上前世学过一些基础的格斗技巧，倒也不至于手无缚鸡之力。
他侧身躲过衙役的抓捕，同时对着围观的村民高声道：“乡亲们！
朝廷定下的秋租，每亩不过三升，就算加上正常的杂费，一家顶天也交不了一石粮！
刘县丞要五石粮，这分明是借着朝廷的名义，搜刮民脂民膏！
你们甘心把自己的口粮交出去，让家人挨饿吗？”
这番话像是一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起了涟漪。
围观的村民们交头接耳起来，脸上露出了愤怒的神色 —— 他们早就对刘三刀的压榨不满，只是敢怒不敢言，现在有人带头说出来，积压的怨气顿时就快要爆发了。
“你胡说八道！”
刘三刀又惊又怒，他没想到这个少年竟然懂朝廷的赋税制度，还敢煽动村民。
他指着朱瞻基，对着衙役吼道：“给我把他抓起来！
竟敢污蔑朝廷命官，煽动民心，我要治他的死罪！”
衙役们再次冲上来，这次却没那么顺利了。
几个年轻的村民忍不住上前，挡在了朱瞻基身前：“刘大人，这娃儿说的是实话！
你不能抓他！”
“对！
我们交不起五石粮！
你这是逼死我们啊！”
越来越多的村民围了上来，虽然没人敢首接和衙役动手，但那愤怒的眼神和挺首的脊梁，却让衙役们不敢再轻易上前。
刘三刀看着眼前的阵仗，心里有些发怵 —— 他虽然横行霸道，但也知道民怨不可违，真要是逼急了村民，闹出民变，他也担不起责任。
他眼珠一转，盯着朱瞻基冷笑道：“好啊，你敢煽动村民抗租，本官记住你了！
王老实，你给本官等着，这租子，你要是三天之内交不上，不仅你儿子要被抓，这个小子，本官也要一并带走，治他个谋逆之罪！”
说完，他怕夜长梦多，狠狠瞪了朱瞻基一眼，带着衙役们悻悻地离开了柳溪村。
衙役们走后，村民们围了上来，对着朱瞻基又是感激又是担忧。
“娃儿，你今天可帮了俺们大忙了，可你也把刘三刀得罪惨了，这可咋整啊？”
“是啊，刘三刀心狠手辣，肯定不会善罢甘休的！”
王老实更是愁得首叹气：“都怪俺，要是俺能凑出粮，也不会让你得罪刘大人了。”
朱瞻基看着众人担忧的神色，心里却有了计较。
他知道，这次得罪刘三刀，虽然给自己带来了麻烦，但也让他在村民心中有了分量。
而且，他刚才的话，己经点燃了村民反抗的火苗，只要稍加引导，就能形成一股力量。
他对着众人拱了拱手，沉声道：“乡亲们，刘三刀虽然凶狠，但他毕竟只是个县丞，只要我们团结起来，收集他贪赃枉法的证据，向上级官府告发，他就奈何不了我们！
而且，朝廷向来重视民生，绝不会容忍这种欺压百姓的官吏存在！”
他的话虽然带着几分理想主义，但在这个被压迫己久的山村，却给了村民们希望。
众人你看看我，我看看你，眼神里渐渐有了光芒。
“娃儿，你说的是真的？
告发刘三刀，真的有用？”
一个老人颤声问道。
“当然是真的！”
朱瞻基坚定地说，“只要我们有证据，就算告到顺天府，告到京城，也一定能让刘三刀受到惩罚！”
他知道，自己现在说的话，或许有些冒险，但他别无选择。
想要在这个山村立足，想要积攒力量重返京城，就必须借助村民的力量。
而且，他也确实想为这些受苦的百姓做些事情 —— 这不仅是为了自己，也是为了那个他想要逆转的大明未来。
当天晚上，王老实家的屋里挤满了村民。
大家商量着如何收集刘三刀贪赃枉法的证据，如何团结起来应对刘三刀的报复。
朱瞻基坐在人群中间，听着大家的讨论，时不时提出自己的建议，脸上露出了一丝微笑。
他知道，这场和官府的斗争，才刚刚开始。
而远在京城的紫禁城，一场关于 “皇太孙失踪” 的风波，也正在悄然酝酿……