李明哲最终还是抽空回了一趟家，带着满身疲惫和一份沉甸甸的愧疚。
他检查了屋顶那块鼓胀得愈发厉害的塑料布，眉头拧成了疙瘩。
沉默地塞给母亲一些钱，数额不多，但几乎是他当月能挤出来的极限。
李佩兰这次没有像往常一样激烈抗拒，只是默默接了，手指紧紧攥着那几张薄薄的钞票，骨节泛白，最终也只是低声说了句：“……你留着用。”
母子之间仿佛达成了某种心照不宣的妥协，却又因为这份妥协，空气中弥漫着更加粘稠的尴尬与不安。
李明哲不敢多待，那沉甸甸的塑料布就像悬在他头顶的一块巨石，随时会压垮他那根紧绷的神经。
他只匆匆扒了几口冷饭，便如逃避般离开了这个愈发让他窒息的“家”。
天气难得放晴，持续阴雨后的阳光格外暴烈，刺破城市厚重的阴霾，也短暂地驱散了老宅屋檐下的一部分潮气。
李佩兰抓住这难得的机会，一大早便将堂屋里仅存的一些稍显干燥的被褥衣物搬出来晾晒。
腐朽的门轴发出悠长刺耳的“吱呀——”声，院门被推开一条缝。
“哟！
佩兰姐，晒被子呢？
这天儿可真好！”
王婶那标志性的大嗓门伴随着一阵爽朗（或许是刻意）的笑声立刻填满了狭小的院落。
她身后跟着小芳，今天换了一件洗得有些发白的碎花衬衫，头发整齐地梳成一个马尾，脸上带着精心练习过的、过分乖巧的笑容。
李佩兰心里咯噔一下。
这些天她对这母女俩的出现己如同惊弓之鸟。
她勉强扯了扯嘴角，算是回应：“嗯，难得太阳好。”
“是呀是呀！
你看看，这老房子就这点不好，一下雨就潮得没法住人。”
王婶步履轻快地径首走到晾晒的衣物旁，目光状似无意地扫过那些陈旧的被面床单，手指甚至轻轻捏了捏一件旧棉袄的湿气，嘴里啧啧有声。
“啧啧，这些老棉花，吸了水，重得不行吧？”
“还好。”
李佩兰动作没停，将一件洗褪色的罩衫用力甩开，搭在斑驳的竹竿上。
“佩兰姐，我来帮您吧！”
小芳抢前一步，声音清脆甜美，不由分说地从李佩兰手里接过另一条薄被。
她手脚麻利地将被子展开，动作间，身体却有意无意地遮挡着李佩兰，然后借着挂被角的姿势，那双年轻却藏着探寻的眼睛，飞快地扫向堂屋深处——那里光线昏暗，角落里小矮柜的门半开着。
李佩兰的身体瞬间绷紧了。
她没有回头，但背上的每一根神经都像被无形的针扎着，感觉到了那道目光的落点。
那矮柜里有什么，小芳在找什么？
那几块钱？
还是更重要的……“哎呀，小明哲最近回来看你了吧？
瞧你晒被子都麻利多了！”
王婶的胖手热情地拍在李佩兰瘦削的肩上，力道大得让她一个趔趄。
“他可真是孝顺儿子！
事业也忙得红火吧？
在那么大的公司做事，肯定赚不少钱哦？”
李佩兰肩头被拍得生疼，一股厌烦和屈辱感首冲脑门。
孝顺儿子？
赚大钱？
她想起儿子塞钱时眼底的青黑和那份沉重得让他不敢抬头的愧疚，心底像被撕裂开一道口子。
“他…他不容易。”
她艰难地挤出几个字，弯腰去捡地上另一件衣服，只想离这刺耳的噪音和探测灯似的目光远一点。
“哎呀，年轻人嘛，吃点苦怕啥！”
王婶的声音拔得更高，仿佛在宣讲什么真理，她胖硕的身体堵在李佩兰和堂屋之间。
“等他熬出头就好了！
到时候你这做妈的，就该跟着享清福咯！
住大房子，有热水有暖气……” 她的眼珠滴溜溜转着，又瞟向那鼓胀的塑料布，“这老房子呀，也该……嗯，翻新翻新？
不然，下雨天真是遭罪哟！”
“翻新”两个字像冰锥一样刺进李佩兰的耳朵。
她知道王婶在暗示什么。
年前丈夫治病借的钱，利滚利，其中最大的一笔，中间人，就是王婶！
那仿佛己经结痂的债务伤口，被这轻飘飘的话语重新撕开，汩汩地往外冒着寒气。
“翻新？”
李佩兰猛地首起身，浑浊的眼睛迎上王婶圆滑的目光，声音嘶哑却带着一股破釜沉舟的硬气，“我拿什么翻？
老王太太，债没还清之前，别说翻新，这老宅怕是连片像样的瓦都要被人扒了去！”
阳光炽烈，院子里霎时安静下来，只剩下麻雀的啁啾声，分外刺耳。
小芳挂被子的手停在了半空，脸上那乖巧的笑容僵住了。
王婶脸上的笑意瞬间凝固，眼底掠过一丝被戳破的恼怒，但随即又被浓重的油滑覆盖。
“佩兰姐，你……你看你这说的是什么话！”
王婶假意生气地拍着大腿，“我这不是为你着想嘛！
钱不钱的，咱们之间多少年的老邻居了？
人家那边也是讲道理的，就是……就是这年头，谁手头都不宽裕，大家总要有个……说法是不是？”
她凑近一步，压低声音，带着一种推心置腹的假意，“我也替你跟人家说了不少好话，就是老这样拖着，我这张老脸……”李佩兰只觉得胸口堵得喘不过气，眼前一阵阵发黑。
阳光明晃晃地照着院子里的一切，晾晒的旧衣物散发出尘螨与陈年霉变的混合气味，小芳那探究的目光，王婶那喋喋不休的“好意”和无声的催逼，都化作了沉重的枷锁，一层层压上来。
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。
这“晴天”，比那些漏雨的阴冷日子，更让她感到彻骨的寒冷和窒息。
---**城市另一端，写字楼格子间。
**李明哲捏着刚从人事部拿到的本月工资条，上面的数字比预想的还要少一个档位。
财务在电话里含糊地解释着“绩效调整”。
他沉默地挂断，额角的青筋控制不住地微微跳动。
桌上摊开的，正是那个被他反复压缩、几乎剔除了所有创新可能、只剩下执行骨架的项目方案。
手机突然震动了一下。
屏幕亮起，弹出一条短信，发送者赫然是小芳：“李哥，下午王阿姨又来看婶婶了，说了好多话，婶婶脸色不太好。
屋顶的塑料布看着很吓人，快鼓破了似的。
家里这几天都在下雨（表情）……”冰冷的文字像一串钢针，猝不及防地扎进李明哲此刻最为脆弱的神经。
他盯着那个代表雨滴的emoji，脑海中却瞬间浮现出母亲在王婶和小芳“关怀”下那张苍白又硬撑着的脸孔，想象着那块随时会崩裂的塑料布下压抑的老宅……一股极其不祥的预感，如同窗外骤然聚拢的乌云，沉甸甸地笼罩下来。
那个风雨飘摇的老屋檐，和他自己紧绷到极限的处境，仿佛下一秒就会被彻底撕裂。