穆清靠在车窗上，掀开车帘瞧着外面的行人，听他问，头也不回的答：“后日吧。”
夏烬微拧了下眉，不动声色道：“为什么？”
“我弟弟初来京都，带他逛一逛。”
听到“弟弟”二字，他只觉针扎一样刺耳，面色阴沉，一言不发的闭目养神。
车内无声，穆清好奇的回过头，见他唇角抿的平直，脱口而出问道：“你怎么了？”
话一出口又有点后悔，他有什么烦心事又是她能帮的上的。
夏烬睁开眼，眸光不善。
“我十四岁进京，同你弟弟如今差不多大，一路坐着马车进宫，当时路过八角巷，你说新搭的戏台子快要上角儿了，那个班子‘打金枝’最是好看，一年才登一次台。”
他顿了顿，穆清却猜到了下文。
“后头你不告而别，八角巷我路过了千百次，‘打金枝’也唱了七年，我却一次都没有听过。”
穆清摸了摸鼻子，深知自己罪孽深重。
“骗子。”
他中肯的评价了一句，不愿再同她交流。
穆清附和：“我确实是个骗子。”
“其实我本不喜欢听戏，那时也是为了安抚你随口说说。”
听她承认，夏烬视线扫过来，戾气丛生。
她却浑然不在意：“我幼时在戏班长大，整日被班主抽鞭子，对戏台没什么好印象，甚至看到就怕得发抖。”
“后头入翰林，士大夫附庸风雅，多爱梨园宴饮，我却一次都没去过。”
“所以自知这辈子有些东西注定无缘，不会因为什么而改变，‘打金枝’一样，你也一样。”
他也一样。
“呵。”夏烬冷笑一声。
穆清以为他又开始对她嘲讽，无奈的转过头，继续看外面，心却没由来的烦躁。
静了半晌，却听他突兀的一声。
“我又没怪你。”
马车停在了东顺客栈门口，穆清起身。
夏烬视线追随着她动作：“后日我派人来接你。”
穆清好似没听到一般，掀帘下了车。
夏烬手心微抬，停顿片刻，五指渐拢，缩回了袖中。
直到她进了店，方才收回目光。
“走吧。”
*
寿儿终于等到她回来，忙迎上前：“主子可寻到款冬花了？”
穆清掏出袖中油纸包，递给了她。
“寻个干燥处放起来。”
寿儿惊掉了下巴：“您怎么弄来的？”
穆清避而不答，转问她：“吃饭了吗？”
寿儿点点头，忧心道：“掌柜来送饭，婢已经用过了，可少爷他……”
穆清抬眼，看向二楼紧闭的房门，大概知道怎么回事。
“不必管他，你去熬药，让厨房热碗粥上来。”
“是。”
穆清试探着推了一下穆稳的房门，纹丝不动。
“阿稳。”她屈指扣响门：“让我进去。”
等了许久，里头依旧无声。
穆清不是什么耐性的人，寻了一根长筷，挤进门缝中一顿乱捅，到还真让她顶开了。
木栓“当啷”落地，门同时被她推开。
窗下桌案点了一根蜡，烛火飘摇，屋内仅有这一点光源，穆清夜视不好，走的极慢。
少年靠坐在床头，因着痨病缠身，面色苍白，穿上白袍淡的像是一幅水墨画。
听到她进来，头也不抬，继续翻着书。
穆清上前，卷起张草纸沾火星，又点了两根蜡，套上灯罩，房间内才亮堂些许。
“屋子这么暗，看什么书。”
穆稳不理，回应她的只有翻页声。
穆清坐在桌前，一手支着下巴，另一手剪烛花，嗓音轻缓：“才到汴京半日，谁又惹到你了？”
“能不能好好说话。”穆稳合上书，转眼看过来：“我又不是小孩子。”
虽然病痛消磨了少年人的朝气，但他底子好，五官精致，冷着脸时多了分旁人没有的清隽。
他这些年，最不喜穆清一副哄孩子的口吻，每每听到，必要气上一整日。
“不好意思，习惯了。”穆清弯起眼：“不是小孩子，难不成是大孩子？”
拿准他不爱听什么，偏故意说，穆稳瞪了她一眼。
见她笑而不语，穆稳扔了书，坐直身体。
半晌盯着她凉凉道：“干嘛去了？”
“没干嘛。”穆清神色如常：“碰见昔日同窗，聊一聊罢了。”
“同谁？男的女的？”穆稳眼睛忽闪，很快捕捉到了“同窗”二字。
穆清抬眼看向他，神色平静：“你在质问我？”
他却还是追根究底：“到底是谁。”
“宋少柏，从前做官时的一位兄长，好些年不联系，喝了杯茶而已。”
她刻意隐去夏烬，若要让穆稳知道，她为了求药签了卖身契，估计死都不会喝药。
穆稳看她神色坦荡，不似作伪，将信将疑地又问了一句：“为何这么晚才回来？”
三言两语已将穆清问的有些烦了，皱眉道：“你今日怎的这么多问题，你是弟弟我是弟弟？”
她语气不好，说出口时自己也知多冲，可不这样又实在没有威慑力，穆稳哪有半点弟弟的样子，只得偷偷瞟了一眼他神色。
见他没什么表情，才放下心。
“娘子，粥热好了，可要现在用？”
来的时机恰好，穆清也觉得气氛尴尬，对着门外喊到：“拿进来吧。”
掌柜端着托盘进来，红豆粥甜腻的香气，钻进鼻腔里，穆清也有些饿了。
问道：“还有吗？”
“管够，厨房熬了一锅。”
穆清正欲离开，刚起身却被拽住手腕。
穆稳道：“吃我的。”
穆清摇了摇头：“你吃完还要喝药，再者又不是没有，我抢你的做甚？”
话语间想拂开他的手，少年却攥的更紧，腕间一痛，她竟有些纳闷，这病秧子哪来这么大力气。
穆稳直直盯着她，瞳孔闪烁着火苗的微光：“那你喂我。”
穆清挣脱不开，心道奇怪，这孩子极少表露出什么情绪，甚至对她表现的更加疏离。
正是因为极少亲近，他的话，她格外重视。
穆稳想要什么，就是天上的星星，她也有法子弄下来。
莫说这几近于撒娇的一句“喂我”，换做往日，她当即就应了，也不是什么大不了的。
可如今，看见穆稳，脑海里总是不由自主浮现夏烬，和那声“骗子”。
穆清沉吟不决，穆稳执拗不退，两人之间无形碰撞着一种气流。
掌柜见他俩僵持不下，且这画面些许的诡异，闷声道：“我去给娘子盛一碗。”
木门关上，房内就剩他们二人。
“撒手。”穆清冷声道。
穆稳垂下眼，似乎心中有气，依旧不松手。
穆清狠狠一拽，将手腕从他手中扯了出来，透白的皓腕现出一圈红痕。
她头也不回的走了，只剩穆稳一人，孤零零的坐在床头，盯着自己的手。
良久，门外又响起两声叩门，他极快的抬起头。
寿儿道：“少爷，药好了。”
穆稳敛下眼：“放那吧。”
寿儿小心翼翼放在桌上，退出时贴心的关好门，封闭的空间内终于只有他一人。
穆稳抿唇不语，眉间拢上一层阴郁。
无言静默许久，他伸出手，将那碗滚烫的药浇进了花盆里。
穆稳也不知为什么不让她走，只是觉得，来到汴京，有种令他恐惧的不安。
这份不安，随着方才向窗下随意的一瞥，愈发失控。
大梁礼教繁冗，最注重正统。
若不是贵胄王侯，普通士大夫哪有胆子用两马牵引车辇，更何况那车厢乌木，又怎会是她口中的同窗用得起的。
穆清在撒谎。
他闭了闭眼，将心中不受控制的猜忌按了下去。
是谁也无所谓，重不重要更与他无关。
他时常自私的想，只要“穆稳”吊着一口气，这位好姐姐便不会弃他于不顾。
无论何种身份，何种手段，最后能够留在穆清身边的，只有他穆稳而已。
旁人，都是过眼云烟。
*
“世子，您的信。”
时遥推门进来，手中拿着一封信，一张贴。
夏烬无心理会，手中正裁着一块玉，黑木桌上一缕红绳极其吸睛，似乎做的是个吊坠。
他低头，漫不经心道：“谁的？”
“宫中递来的，是柔嘉公主。”
“扔了。”
“是。”时遥不出所料，转身走出门外，却听世子声音又起。
“等等。”
时遥默默旋了个身，探身进门：“世子还有何吩咐？”
夏烬不知想到了什么事情，心情极好，眸中玩味一闪而逝。
“这帖子是谁的？”
时遥道：“也是柔嘉公主的，三日后皇后生辰，龙郡设宴邀您同去。”
“谁要跟她同去，莫名其妙。”夏烬手上动作不停：“帖子收了，信烧掉。”
“世子您要去？”
夏烬轻吹一口气，浮于手上的玉屑空中四散，懒懒道：“龙郡秀美，当要好好赏景。”
“若有佳人相伴，沿路才不会寂寞。”
“可要属下陪同？”时遥板着脸，看不出愿意还是不愿意。
他听这话竟然抬起头：“你算哪门子的佳人。”又奇了怪了：“你眼睛为什么向上翻？”
“属下太过遗憾，才会眼眶酸涩。”
夏烬打量了他两眼，见他态度端正，又收回视线让他退下，继续刻着玉。