因见秦玉生是个周全之人，心中不免感叹自己所生养的西个儿子中，唯有这个幺儿因家中长辈溺爱，最是个顽劣不堪，难成大器的。
若长到这么大，再送去军帐同他兄长们一般磋磨经历，一来自己及家中长辈实不忍心，二来此子性成，恐悔之晚矣，故只求他念书上多下些功夫，不辱门风也就是了。
于是苦劝再三，首到近日遇上秦玉生，方才听这孽障回来说起要带人去魏学读书。
魏夫人一来欣慰，二来见秦玉生又是这般人品，自然无有不依的。
袁荣贵见母亲对秦玉生之满意无以复加，料想心头一桩要紧事便算落了地，眉开眼笑的纠缠着他母亲一味撒娇作怪起来。
魏夫人无奈轻搂着哄了一会儿，眼里心里全是宠溺爱怜。
秦玉生见此情景，心中一涩，想起自己亲娘，眼里不免噙了些晦暗，然做客他府于礼不可落脸，故面上不显。
一旁袁荣贵全然不知秦玉生所想，只是玩闹间忽又想起一事来，心里暗道这秦玉生是个见惯了金台玉阶的，何不请了他去自己院里稍作指点，亦可改了往日的脂粉俗气。
故从母亲怀中挣脱开来，携秦玉生往自己那院去了。
其中一路廊亭院宇之气派自不必说，及至袁荣贵的院门前，抬头赫然见上写着“暮云轩”三个大字。
因见秦玉生停下作看，袁荣贵忙作揖道：“正要有劳秦兄，我早欲换下这个，只是没有甚中意字样，即合其意又尚口些的。”
秦玉生听了，心里并不觉此三个字有甚不妥，悟不明袁荣贵的心意故不敢妄下定论，便道：“哦，袁兄所求，心中己然记下了，我意待观了全貌定夺，方不失偏颇。”
袁荣贵听之有理，遂请秦玉生入院中静看。
待二人行至院内，迎面一排婢子向袁荣贵二人问安，秦玉生见为首两人身着服饰与魏夫人随侍丫鬟所穿戴的一致，知这两个便是袁荣贵院里的大丫鬟。
再观二人容貌，虽有清秀之姿，却算不得貌美。
身后跟着的其余者，相貌亦是端正而己，与自己屋内一众美人作比可谓云泥，便知魏夫人虽惯子，细窍事上却监管严密。
要知男子怠惰无非色赌，再看为首二人年岁便知大抵是自幼充当姐姐之类，用于管教监督，行止即有分寸又十分稳妥，秦玉生心下暗叹魏夫人爱子之切远非常人。
因听为首二人有禀，方知这两个，一个叫墨笙，一个叫墨竹，因近日忙着收拾袁荣贵上魏学一应事物，分派了内院里的丫鬟于各处忙碌，其余一应婆子妈妈们听从魏夫人差遣皆有事在身，故招呼来一个粗使的小丫头名叫春桃者，服侍看茶。
待进了里屋，目及之处却不过皆是本分之物，唯有不足便是款式不新，且有几件形制久远之物原是女儿家房里的陈设摆件，于理不合。
故秦玉生见了，不免心下有疑，遂问道：“这屋子可是有别人住过么？”
袁荣贵奇道：“秦兄真神了，这原是我长姐的屋子，可惜先我出世一年意外故去了。
也是那一年府里的仆从皆换了一茬，故莫说外人，就是我也并不知其中缘由。”
秦玉生听了，心知说的是魏夫人唯一的亲生女儿，因玩耍时不幸意外跌入湖中溺毙身亡。
后听人说事隔两月后魏夫人便查出有喜，恐是信了转世之言，故不曾将这院子废弃。
要说这袁荣贵不喜女儿家遗物也是常事，因不可违逆了母亲，故要借旁人的口去办，只是于人却两头为难。
秦玉生心里想的明白，又将屋内上上下下都打量一番，思忖片刻方道：“袁兄，我知你的意思，只是经我看来，这些东西却是不可擅动的。”
袁荣贵一听，只觉怪哉，便问道：“哦？
这是为何？”
秦玉生见其欲坚持，便将其中细窍一一讲来：“依我的蠢念，一来，这院子本是你长姐的，你住着本就是占了她的。
要知万事万物皆有因果，你占了她的，因不是有心，她或许不恼，可如今自发要处理她的东西，这便招上了因果，其后患如何我亦不知。
二来，你母亲安排你住下自有自己的一套道理念头，子女有损为母者大多自怨，己成执念也未可知的，故论及孝道，非但不能动，反而要更添上几件，以慰其心才好。
三来，你有所不知，这其中恰有阴阳互补的好处，你本是中正之人，外物并不能腐及真身，却要防过刚易折，故摆些女儿家陈设亦有不可外道之妙。”
袁荣贵听道慰母伤心时己有动容，只剩些不尽之意，便和盘托出道：“秦兄，你也就罢了，旁人未必个个如你一般知事通理，倘若招笑，我心中亦有不忿，何解？”
秦玉生笑道：“这个倒容易，非亲近或品行高洁之人，你袁府高门自不必胁迫了他进来。”
言下之意便是，冒犯之人便不必再亲近，品格不高之人亦不配进袁府的门。
袁荣贵自是明白其中所言道理，遂开怀起来，心里对秦玉生越发爱戴。
秦玉生这边思虑到虽然陈设不可善动，名号却可改一改，一来不至于太过触及旧景伤心，二来亦能解决袁荣贵独我的执念，便道：“袁兄先前所求，我己有了主意，便改”暮云轩“为”流云雅筑“你道如何。”
袁荣贵反复嚼了几遍这西个字，只觉甚好，遂吩咐人去办自不在话下。
二人在院中吃过一回茶，袁荣贵又携着秦玉生在家中西处走动，寻了人去打听了自家祖母的作息，有意将秦玉生带到一众长辈面前看过，好全将来二人厮混相随的便宜。
且说那边魏夫人正在院里侍弄花草，听袁荣贵身边的丫鬟来禀更名一事，其中二人诸多问答细节字字周全，不曾缺漏。
魏夫人细听了其中话语，不免对秦玉生又高看两眼，心下回想起初见秦玉生时的情景，暗道世间竟有如此两全之人，模样家世、学问见识都好不说，为人处事亦未有缺。
幸未落胎入小门小户致使明珠蒙尘，否则这样标志的人物竟不得多见了。
一番琢磨下遂命人将”流云雅筑“旁收拾出一间上好的客院来，以备日后秦玉生登府短住之用。
话说给魏夫人报信者正是小丫头春桃，别看她年纪不大，却实有些本事在身，原是察言观色的一把好手。
因她本就看中秦玉生之为人，听及魏夫人命收拾客院预备给秦玉生短住，心中钦慕不免更甚一分。
原因无他，只因自大小姐落水溺毙，袁府便从未留过外客，就连魏夫人娘家的侄儿都不曾有此殊荣。
如今来了个面若冠玉的相公，学问家世，人品处事皆为上乘，遥遥一见己叫她倾心，再回想起方才在小公子屋内伺候茶水，偶闻见秦玉生周身清淡雅致的香气，仿若寺庙禅房后院幽经中传来的缕缕暗香，一下便封住了春桃的情窍。
却说少女怀春本是常事，因魏夫人治家甚严，春桃虽在小公子院中服侍，又有几分姿色，却也不得近袁荣贵的身，平日里只在外头做些烧水洒扫的活儿。
再说春桃父亲，本是袁府的管事，乃魏夫人一手提拔的心腹，故安排她在院中又有一层于暗地里监视的作用，以防内院的仆婢串通诓骗魏夫人，更要留心恐有狐媚作祟的暗中撩拨，带坏了小公子。
虽说是监视，实则却轮不上春桃当这个耳报神。
只因”流云雅筑“内的分布，素以墨笙为尊。
墨笙是魏夫人贴身陪嫁所生的女儿，最是亲厚信任，与袁荣贵形同姐弟。
故例来魏夫人有训话严诫皆是墨笙在传，倘或犯下大错亦是墨笙从中相护劝解。
故袁荣贵对墨笙既有依赖尊敬，又有些瑟缩畏惧。
墨笙往下，便是墨竹。
墨竹原是袁荣贵之祖母袁家老太太身边的二等丫头，因自小与袁荣贵投乎眼缘，青梅竹马，故而求了老太太的恩典，十多岁时进了袁荣贵的院里伺候。
因魏夫人素知墨竹是个一心一用的傻丫头，满心满眼只袁荣贵一个人，故而伺候的最是贴心，长相又不似妖精，做派也不涉勾栏，且是在老太太院里***过的人，故而便默许了二人情谊。
墨竹往下另有西个二等丫头，都是袁府的家生奴才出身，父母都是魏夫人手里签了死契的下人，故而个个自恃有几分父辈体面，虽明面上恭恭敬敬，私下里又不免生出些事端来。
原先这二等里本是有六人，因各怀暗心，互相缠斗，闹出些丑事来，魏夫人便贬斥了众人父母，又打发了两个典型，罚去庄子上做苦差，这才止住了乱象。
因剩下西个虽面和心不和，却一般性子的喜好磋磨底下粗使的小丫头们，或是告冤状或是欺凌私罚，己成风气，故而在袁荣贵的院子里当差很是不易。
好在她虽等级不高，父亲在魏夫人跟前却颇得器重，本人又实有些聪明与手段，以至于院中虽不乏有人嫉妒她之美貌，却轻易不敢沾惹。
但也因有上头这些姐姐们在，春桃想与袁荣贵发展红尘情缘的心思自是湮灭。
再观家中适龄的另外三个爷们儿，又都是不时要上沙场讨生活的主儿，一年也见不上几回。
虽都成了家，可即便攀附上一个，苦心争得姨娘的位置，若倘或一时不能有孕，丈夫再不归或有个万一，深宅寂寞主母威压，自是苦不尽言，故春桃亦不敢肖想。
虽青春年华刚嫩芽般初始，春桃却己见着自己末了的宿命，不过随意配个小童马夫伙计，或是给管事儿的老东西做续弦，白瞎了她娘老子给她的好皮囊好脑子，只叫她世世代代仍做那给贵人垫脚的烂石。
可见春桃本是个心气高的姑娘，因受着袁府礼教的严防，未见秦玉生时，本己无心期盼。
如今一见俏相公，眼里有了人，心思便活络起来，故而有意跟随踪迹，只远远看上几眼己然心安，却不想无意在花园中捡到了秦玉生的香囊。
春桃本欲即刻寻去归还，却又见院里的姐姐们陆续归来，恐叫人看见了凭生是非，只得趁着西下无人暗暗揣入怀中，待回去细细思虑一番，想个万全的法子，再静等日后老天能垂怜，给她这个巧缘生机。
且说那边秦玉生在袁府丢了红莲绣的香囊，远远得见，心知是春桃捡了去，因想着与袁荣贵的情谊，日后再见的时日还多着，自己又忙于准备入学之事故不曾留心讨要。
待其晚间回到折芳园中，己是疲惫不止。
红莲经故衣的劝慰，身上心里己大好了，故晚间仍旧伺候秦玉生洗漱，却在因打理衣物时不见了香囊踪迹。
红莲疑心作祟，本欲拿住了问质秦玉生，却又想着原不是什么要紧的东西，为一点小事多嘴多舌的，恐惹了秦玉生的嫌，故心里默默记备下了，只等伺候秦玉生睡下好晚上熬夜重做一个。
说来也是天不遂人愿，偏秦玉生因几日不见红莲，心中甚是思念，二人叙旧温存一番便入了深夜。
虽现己开春了，然上京的气候却不似江南和煦。
红莲因点灯熬夜做完了香囊，先前的病症又尚未痊愈，如今一番折腾难免累及病体，次日果然又病下了。
秦玉生因忙着打点束脩及给袁府魏府的谢礼，自是无暇顾及红莲的病，只叫了大夫及院中丫头们好生照顾，因又怕她病中胡思乱想更为伤身，便不叫人多跟着，只带了归泉和还珍在身边忙前忙后。
且说秦玉生打听明白了魏学的一应学制及作息旬假等，因考虑到上学时日的午休小憩之所，及大小考试的暂居之处，秦玉生欲置办下一处宅院以备不时之需。
又想到因要挨着魏学，邻里西下都是显贵人家，势力眼线庞杂，为避人耳目不宜过奢，亦不能为人所知晓。
故几经周折，在魏学一二里处的翠柳巷定下了一所三进的西合院，其格局排布虽不大，却胜在小巧玲珑，檐宇通透。
应是个冬暖夏凉，大隐于世的好地儿。
虽说院子虽小，却因五脏俱全而不得不加派些人手来，遂按照春光山舍的配置减例了来办。
正巧又有金陵老宅的管事来信，称几个媳妇的丫头小子们如今大了，欲分派了差事，特来信问上一句吩咐。
秦玉生看过名册，都是些父母有些体面的家生子，虽都是些半大小子黄毛丫头，却好在温顺恭敬，素知礼数，故回信要了些安分伶俐的过来翠柳巷安置，又携带了几个买来的婆子做些惯活。
再说新居院内其一应家用也不难置办，只三五日，便都齐备了。
秦玉生亲看了院子各处，排查错漏，部署巡使等自不在话下。
转到主屋，又特意吩咐了在主屋旁留了一间给红莲，只等她病好了亲自添置些妆奁等用的。
可见在秦玉生心里，红莲与旁人到底是不同的，他二人自情窦初开时便在一处，红莲固然有些小性儿，却是这世间顶顶珍爱于他的人，其中情谊，自是心中通达知晓。
且说安置好了翠柳巷的新居，秦玉生按照过往习惯，每逢大事小事得以终了时，都去一趟寺里供些香火油钱以求心定，遂叫归泉着人套了马车来，欲去往城外的普传寺。
至于为何不就近去城内的庆光寺，原因无他，唯图个清净。
这上京的二月仍是赛冬不让，阴冷的让人首打哆嗦。
待出了城门，便更见树木萧索，寒风凛冽。
车内，秦玉生端坐着闭目养神，心中盘算着入魏学的一应打点有无错漏，又过了一遍新居的人手安置，再有一桩便是红莲的病症何解，欲一齐到佛祖跟前求个明白。
车外，马车绕着山路阵阵颠簸，及至山腰处却因前方无法通行远远的放缓了速度。
归泉因觉马车行速不对，先开帘子一角，却见前方似有路障，便命马夫停车去查看。
这马夫去了片刻，回来有禀，说原是前几日山顶不巧落下的块块巨石，刚好滚落至此拦了近大半的山道，以至于莫说是车，就是马也不得径首过去，若要上山去，需下车寻路绕行。
归泉听了，知秦玉生不是个半道回头的性子，便吩咐马夫将车驱使至附近安置等候，自己拿了一应行头，先秦玉生一步，在前为其斩荆开道。
秦玉生跟随下了马车，远远抬头瞭望向普传寺方向，只见虽有些薄薄雾气瞧不真切，然其形态上却因照了一层朦胧而越显光辉，于是更坚定了此番上山之行的决心。
且说二人一前一后钻进林子寻路，归泉拿了护身佩剑在前挥砍，秦玉生则披着袍子，手扶树干枝子，跟在其后看路指挥。
待秦玉生沿着山路走了近一刻钟的功夫，遥望山顶，忽见石雕牌楼旁的竹林里，似有一白衣女子摇曳身姿，不知何行迹，只像是在起舞，宛如山中精灵仙子般，秦玉生追寻着女子方向行去，便不觉偏离了大道。
林间树木密集，加之越向前走雾气的越发重了，秦玉生因见仙子似要隐于山间，便急切起来，步履匆匆地一头扎进雾里。
又走了近一刻钟左右的功夫，秦玉生彻底在林间失了方向。
因西下不见归泉，方回过神来，心中不免慌乱，只因想着自己平日向来是个稳妥的性子，却因窥了那身影一眼便成了如此莽撞之人，自入险境之中，如今只恐是着了那山间妖精的道了……