红日霞光，火烧流云，远处的农户屋顶上直直飘起的三两青烟，将天边的晚霞衬得更为旋旎，从深秋的枯枝黄叶中望去，好似一幅奇画，虽是山村野地之景，但其中隐含的磅礴气势却呼之欲出，难怪前人多爱西北边境的山水日月，这样的美景，确实非远行亲见者，难知。
只可惜罗一方身负重托，这样的美景实在无心欣赏，她掩了掩防沙遮阳的帷帽，继续低头赶路。牵在身后的马也安静的跟着。
这次去西北，是受人之托，而且此人是罗一方无法拒绝的救命恩人，为了报恩，她只能踏上西北荒漠的路程。只是这件事多少沾了点违法乱纪的影子，让她捞人估计要费点手段。
红日彻底沉入西线，罗一方赶在暮鼓响起，城门关闭前进了城。随意找了一家便宜的客店住下，喂了马，吃了饭，然后趁着宵禁前出门打听消息。
鼠有鼠路，蛇有蛇窝，强龙罗一方攀不上也见不着，可地头蛇她还是能从一些商户的只言片语中打听出来的。
探到了自己想要的消息，罗一方回了客栈。
刚进房间的罗一方还没来得及给自己倒口茶，窗台上就悄无声息地出现了一个男人。
破衣褴褛不说，手臂上更是疤痕遍布，双臂交叉抱着一把宽刀在怀里，低着带斗笠的脑袋故作深沉。
罗一方很随意的瞥了他一眼，然后慢悠悠的坐下，给自己倒了茶。双方谁也没有先开口询问对方的来历和目的，但罗一方能感觉到，眼前的男人无论敌友，至少现下她没有性命之忧。
毕竟论武力的话，只要对方是个练家子，那她的花拳绣腿就都打不过。人在江湖飘，最好少挨刀，终究还是命要紧啊。
两人对峙了一盏茶的时间，一个纹丝不动的靠着窗台，一个打着哈欠准备倒头大睡，全程连眼神交流都没有，可最终心急的人总是最先耐不住性子的。
窗台上的男人忽然跳下来，左手撑着刀单膝跪在地板上，冲着罗一方就是一句：“请阁下救命！”
罗一方正如同丈二和尚摸不着头脑，那男人却从怀里掏出了一个小小的银锁递了过来，罗一方接过后仔细打量了一番，看着不像是孩子的物件，倒像是闺阁小姐佩戴的样式。
“我初来乍到，兄台倒是连我的身份都摸清楚了一般，张口便要我救命，那我请问一句，兄台是想让我救谁的命？”
跪在地上的男人抬起头，罗一方才看清他的脸，观其身形，应该有五十岁了，只是脸上的风霜和满头的白发让他看着更苍老些。
“阁下愿意助我？”男人眼底迸出一丝欣喜和希冀。
“前因后果我还没问，怎么可能贸然帮你救人，所以你先起来，把话说清楚，我再决定是否应当帮你。”
听出罗一方话里的意思，男人只好先起身，坐在了罗一方对面，罗一方给他倒了一杯热茶，然后静待他开口。
男人摸着用破布包裹着的宽刀，缓缓的开了口。
“老夫曹敬山，是宣同府人，江湖行走难免有一二仇敌，近日归乡，发现家中孤女被山匪劫去，老夫几次闯寨门都未成功。”
罗一方把玩着手里的银锁不说话，曹敬山只好继续说下去。
“老夫求过许多故友一同攻寨，但还是未成，后来打听到山贼已将掳劫来的良家妇女转手卖了人贩子，然后又被牙婆卖到这边关来，所以老夫才跟了过来，只是妓馆不同于山寨，老夫若想救人，便只有赎身这条路了。可老夫……”
“叮啷“的一声轻响，罗一方直接把银锁扔到了曹敬山面前，面上冷若寒霜，曹敬山识趣的闭了嘴，眉头紧锁。
“废话说到这也就够了，你要真想我帮你，就直接说实话，否则怎么来的就给我怎么出去。”
罗一方走到窗前，一副要赶人的样子，曹敬山情不自禁的握紧了手中的刀，一直紧绷的肩背却忽然松垮下来。
“识人千面，点石成金，不愧是醉仙人，我自认这套说辞毫无破绽，不想还是让你识破了。”
罗一方差点冲着曹敬山的背影翻起白眼。
真正求人救命的人怎么会神态紧张，浑身绷紧的像是戒备什么似的。照那套说辞，就算不是无可奈何唉声叹气，也该重重忧虑中难掩急躁才对，更何况一个妓馆的战斗力还能大过山寨的战斗力吗？半夜提刀杀进去，拉了人套了马往塞外一跑，谁会为了一个***追杀到关外去。
罗一方莫名有种被人藐视的耻辱感，只是突然听见这老头说出自己江湖上的名号，又差点尴尬的笑出来。
她就是个卖酒的普通生意人，只因为平日店里来往的大多是江湖人士，而江湖人为了避免祸及家人，一般都只以名号或假名称呼，所以不知何时起，她就有了“醉仙人“的名号，而且还莫名其妙的传了出去。
虽然生意因此好了不少，可江湖上的恩怨也随之而来，店里三天两头的因为侠客斗武而被打砸了许多桌椅酒水，衙门捕快也是一天三趟的上门盘查，顺带镇一镇影响普通百姓生活的侠客们，然后以此跟罗一方收双倍的保护费。
入不敷出之下，她几乎要被钱庄放利（等同于银行贷款）的人逼死，好在有个人施以援手，她这趟边关之行，就是因为这个。
但她终究不是什么人人皆知的厉害人物，被人在这西北边陲小镇认出来。这一点让她有些惊疑不定。
“曹大侠，你既已打听出我的身份，又来找我求助，那定然是有我能办又不得不替你办的事，行走江湖结仇不如结缘，咱们不妨打开天窗说亮话。”
曹敬山默默不语，罗一方也不催他，只是站在窗前对着他的背影暗暗捏紧了手里的飞镖，打架她打不过，但放了暗器后以轻功跑路她还是有几分把握的。
气氛静谧半晌，曹敬山捡起桌上的银锁朝房门走去，打开门口朝罗一方使了眼色，示意她跟上。
两人一前一后离了五步的距离，一直走到了城西的秦楼楚馆一条街。
“老夫方才的说辞并不全是假的。”
罗一方不语，看着城西那座最大的青楼，迎来送往，蝶飞凤舞，好不热闹。
曹敬山略略想了一阵，还是掏出了那枚银锁，递给了罗一方。
“这是故友孤女之物，故友离世后，他女儿为了活命才去的青楼，老夫此次本想带她离开，可她并不愿意。”
罗一方接过银锁，笑道:“孤身一人，生活所迫，做***是逼不得已。你劫她出来，放在山村小庄里，或给她置一份嫁妆，哪怕为人妾室，她也未必不能活。你办不到，除了她不愿意，应该还有别的原因吧？”
曹敬山点点头，浑浊的双眼不知望向何处，许久才颇为无奈的吐出六个字:“是我杀了她爹。”
罗一方仔细看着眼前那张沧桑面容，忽而轻笑道:“江湖之大，你会来找我应该不是偶然。或许你觉得，以我女儿之身，能知晓她的难处，能给她一个安身立命的容身之所，只是我出门已然乔装改扮，你是如何认出我的？”
曹敬山回头看了看男子般打扮的罗一方，无论是脸还是身段，怎么看都是个初入江湖的瘦弱愣头青。皮肤黝黑，双手老茧，头发用一块破布潦草的扎了个道髻，确实看不出一点女子的模样，可见她的易容术是足够高明的。
“从你离开金陵北上时，我便收到消息了，待你从宣同出关往边城时，我一直尾随你到了这里。”罗一方微微挑眉，显然不相信这个说法。
曹敬山无奈道:“你出门探听消息时，我在你外衣内侧看见了那个金算盘。”
这就对了。
醉仙人是男是女或许无人敢断定，可独属醉仙人的那个金算盘却是人人有所耳闻的，尤其是算盘上坠着的那个镂空雕花的小铃铛，上头的花纹赫然就是一个“醉”字。
罗一方爽朗一笑，轻拍了一下外衣里侧一个巴掌大的金算盘，和曹敬山坐在了路边的茶摊上。
“既然你有所托，我自然愿结善缘。只是我的规矩你应当清楚，凡有所求，无论成败，所求者都要答允我一件事，至于是何事，日后自会告知，你可愿意？”
“只要不违背江湖道义，我自然答应。”
“好，那就立下字据，以这颗黑子为证，日后若见白子，天涯海角，山高水长，也要兑现这君子一诺。”
罗一方掏出随身的字据和黑白棋子放在桌上，曹敬山定睛一看，只见字据上独有一句话:
受之一德，还之一报。
黑白棋子也不同于普通的棋子，而是将棋子做成了半镂空雕花的样式，并且那雕花在棋子上都能清晰的看出一个小小的“醉”字，最有意思的是，两颗棋子十分奇巧，居然可以合二为一，纵然曹敬山在江湖多年，也极少见这般精细奇巧的玩意儿。
在字据上签了名字，画了押，曹敬山将黑棋子揣进怀中。
“那姑娘叫什么名字？我这几天还要办另一件事，若是顺利，我可以一道办了。”
“原先的名字叫刘妮儿，后来进了青楼，就改叫春燕了。”
“呵，那还是春燕好听些。”
罗一方咧着嘴笑起来，一副吊儿郎当的模样，曹敬山***不语。
“你怎么救她？可需要我相助？”
“找姑娘寻个乐子有什么难的，你最好别出现，省的让春燕看出我是你请来的。我会把她带回宣同，不过最后她是去是留，我可做不了主，你且听着消息吧。”
说完这句话，罗一方就大摇大摆的走向青楼，门口招揽客人的龟奴立马笑脸盈盈，点头哈腰的把罗一方请了进去，而茶摊上的曹敬山也无声无息的离去了。
青楼的老鸨眼色极好，手法更绝，上手往罗一方腰间这么一摸，立马知道罗一方身上有多少银子，罗一方搂着挨在她身上的老鸨笑问:“春燕呢？”
老鸨看她眼生，却能叫出春燕的名字，并不觉得奇怪，毕竟春燕可是她的招牌之一。
“哎哟，大爷，你可真是来对了，正好春燕今天有空。来呀，把大爷迎到春燕房里去！”
罗一方会心一笑，暗暗掐了一把老鸨的腰，待老鸨娇呼之时，一个五十两的银元宝已经出现在她眼前。
“春燕今晚我包了。”
罗一方大手一挥，老鸨赶忙点头应是，把银子喜滋滋的收下，又吩咐人给罗一方摆一桌酒菜送上去。
待到春燕屋里，罗一方眼睛也没抬一下的打赏了置办酒菜的龟奴，待人都离去后，才开始环顾四周，最后眼神自然落在了身旁站着的春燕身上。
容貌不过是中上之姿，因为受过***，身上妖娆妩媚的风情倒是十成十，一举一动风情万种，一颦一笑娇媚动人，就算不是个男人，罗一方也对这番风情感佩不已，难怪能在这边关成了头牌之一。
春燕上前给罗一方倒酒，顺势挨着她坐下，罗一方仰头一灌，开始想着怎么把人神不知鬼不觉的弄出去。
“公子雅量，再饮一杯如何？”
春燕娇笑着把酒杯递到罗一方面前，罗一方顺势摸起这柔若无骨的手来，春燕含羞别过头，罗一方促狭一笑，顿时玩心大起。
轻拉美人入怀，罗一方凑在美人温软娇嫩的耳边轻声问道:“可会骑马？”
美人娇怯摇头。
罗一方上下其手，一边揉着美人细腰，一边捏着美人晶莹剔透的耳垂笑问:“可会酿酒？”
美人羞怯欲恼，含羞带臊的推了罗一方一把，意欲逃离，罗一方趁机将美人轻轻一带，两人直接滚进红纱罗帐的床里。
“公子……”
“我来教你酿酒骑马。”
美人面上红晕阵阵，连气息也紊乱起来。罗一方眼中戏谑之意更盛，单手便扣住了美人的皓腕，稳稳的定在了床头，美人欲翻身逃脱，罗一方不给机会，长腿一扣，美人再恼也跑不了了。
美人似有不愿，慌忙笑道:“公子何必心急，今夜良宵，春燕是公子一人的，不若再饮几杯……”
罗一方手指抵住美人红唇，指腹抚着她的脸，一点一点的往下滑去，直到重峦叠嶂之地才停下。
抬眼一看，美人泫然欲泣。罗一方却暧昧的盯着那呼之欲出之处笑道:“这酒，需要先酿了，才好畅饮啊。”
不等罗一方伸手扯开美人的衣带，那美人的两行清泪便流了下来，罗一方顿时笑出了声，趴在柔柔的酥胸上笑的上气不接下气。
春燕疑惑，罗一方深吸两口气止住笑意，将她一把从床上拉了起来。
“公子……你不要我？”
罗一方得意一笑:“我要你做什么？骑马你不会，酿酒你也不会，让你陪客，你还哭了，岂不是扫兴？”
罗一方走到桌前给自己倒了一杯酒，大马金刀的坐下，春燕整了整仪容，有些局促不安的站在他身边。
被客人包了夜却不接客，只消罗一方说出去半个字，那她肯定又是一顿好打。
“公子，春燕今夜定会服侍您的，只是……”
春燕“只是”了半天，罗一方也没听到一个理由，她收起玩心，拉着春燕坐下。
“你不是清倌人，那为什么不愿意接客？可是有意中人了？”
春燕没想到罗一方刚才只是戏弄她，但看罗一方没有生气，而是心平气和的问她话，她便如实的摇头作答。
“那是为什么？”
“春燕出身不高，只是普通农户之女，入秦楼楚馆也是因为实在没有活路了，一开始我只想做个清倌人，弹琴唱曲，能得温饱就好，可卖了身，哪里还由得我自己做主……后来为了少让人糟蹋我，我苦学琴棋书画，成了头牌之一。”
“倒是个有主意的丫头。不过你既已成了头牌，多接些客挣钱，早日赎身离开岂不更好吗？”
“谈何容易。且不说妈妈不会轻易放过我，就是我拿得出那么多钱，也换不回我的身契。”
“你当初签的是死契？”
春燕点点头，不再开口。罗一方把玩着空杯，忽而一笑。
“我正好缺个丫头，你便跟着我吧。”
春燕惊诧的看着眼前一脸玩味的男子，见他对自己伸出手来，竟鬼使神差的握了上去，就像溺水之人一样，紧紧的抓着不肯再放。
第二日凌晨，青楼后院运出一具女尸，抛在了城西外的荒漠里，一个男人牵着马缓步上前，将女尸靠在自己身上，在女尸背后猛然一拍，女尸竟剧烈咳嗽起来，不多时便喘匀了气。
第四日，军营里服役的流放犯中有人出现痢疾之症，曾任左都御史的蔡尧暴毙。
来时一人一马，去时一马一车，好容易连夜赶路到宣同，三人赶在日落之前找到了宿头，不然光靠罗一方一个人守夜，有些难熬，就算不被人察觉，估计也叫狼吃了。
一老一少坐在矮桌前，罗一方要来店家的饭菜，三人匆匆吃了饭便回了屋。
男人年迈，又是连夜赶路，实在疲累至极，少女利落的服侍他洗漱后才去收拾自己，罗一方巡视完四周，才从屋顶上跳下来。
“罗大哥，你也洗洗吧。”
春燕端来院里打的井水，专给罗一方洗漱的。
罗一方胡乱擦了一通，立刻坐到炕边问起老人的情况来。
“为避耳目，从边城到宣同，一直绕着圈子走，好几次都是漏夜赶路，蔡大人年事已高，若有不适，一定要告诉我。”
“只是疲累了些，比起流放身披枷锁，步行千里的时候好多了，你莫担心，我且撑得住。”
见老人有些困倦，精神却还好，罗一方也不在多问，转头对着春燕说道:“如今已到宣同，你若想回乡，我可以给你一笔银子，你拿去置些田地，再寻个好人家。”
听见这话，春燕却立刻激动的表明了心意:“罗大哥，我不走。家里已经没人了，有钱也不够山贼强盗劫掠的，我不想再被卖到青楼去了。你当初说缺个丫头，要我跟你走，我现在既然跟出来了，那除了你身边，我哪也不去。”
对着春燕的这番话，罗一方并没有过多的想法，倒是一旁的老头莫名其妙的看着两人微微笑了起来，春燕立刻羞得跑回自己炕上，把头埋进枕堆里。
到了宣同就等于是到了别人的家门口，蔡老大人没升任左都御史时四处为官，造福百姓的同时也得罪了不少人，故旧仇家遍地都是，要悄无声息的把他送到指定地点，若不易容恐怕有些难。
看罗一方沉默不语，蔡老大人也明白她的难处，拍了拍她的肩膀笑道:“老夫得罪的人不少，朝廷内外加起来不下二百家，想要老夫葬身流放途中的就有不少，老夫如今不也挺好的？莫忧愁，死到临头自有缘法。”
罗一方听这老头说的有意思，也轻笑起来:“老大人说的是。不过受人之托，忠人之事，如今已临近他人的势力范围，接下来的路只怕更难走，要委屈老大人了。”
“无妨无妨，生死有命，权当老夫死前回乡的一场奇梦吧。哈哈哈哈哈。”
罗一方不再打扰蔡老大人休息，转身脱了鞋，盘腿坐在春燕的炕尾，抱着剑轻轻睡去。
第二日下午，三人趁着城外百姓出城人多，混在其中侥幸躲了过去，然后换了车马，找了一个南下的镖队，以归乡路远为由付了银子，跟在镖队后头上官道，缓缓往金陵行去。
待到金陵地界，草木丰盛，罗一方才敢松开马缰，让马撒着欢儿的跑到河岸边吃草，蔡老大人想着这一路走来，罗一方对这匹爱马的疼惜和迁就，不禁笑道:“不怪你如此心疼，这着实是匹良驹。”
正在给马车的马喂草的罗一方回头瞄了一眼正吃得欢的爱马，笑叹:“它素来不爱干草，只喜欢汁多味美的鲜草，这趟北上三月，它跟着我着实吃了不少苦头，好几次在荒漠里，差点叫狼拖去吃了，如今好容易回来了，便想由着它些。”
“可有名字？”
“叫风遥，是一个故人取得名字。”
“千里江风万里遥，是个好名字。”
罗一方想起爱马的倔脾气，不禁失笑道:“许多人都说它是千里驹，可这回北上，唯独逃避狼群时它跑的最快，许多时候我只能凭脚程赶路，根本骑不了它。”
看着风遥干瘦的肚皮上肋骨尽显，罗一方又心疼起来:“西北不比金陵草丰水美，难为它陪我走这一趟，可怜它一路担惊受怕，也未能好好歇息。”
蔡老大人听着罗一方这一段话，爱马之心胜过一切，不由得哈哈大笑起来。
“英雄爱骏马，这是常理，只是美人爱英雄，不知年轻人怎么安置这美人呢？”
顺着蔡老大人的视线看去，只见春燕正蹲在镖队的肉锅前，给大伙炖肉吃，南下这一路，大多是春燕在照顾整个镖队的伙食。
“受人之托罢了，待回了金陵，让她自己决定吧。”
蔡老大人看罗一方对春燕没有男女之情，也不多劝，只叹道:“弱质女流无有依托，罗小弟莫要即刻抽身袖手才好。”
“自然不会。”
走了大半日，众人跟着镖队到了金陵城外，镖队还要继续南下，两队人就此分开，罗一方接过马车的缰绳，缓缓的往城门走去。