苏璃的手电筒光斑扫过成排的培养舱，突然定在某具悬浮的尸体上——那是个腹部裂开、露出机械脊柱的女性，左手无名指内侧纹着极小的星图，正是欧拉城的坐标。
“妈妈...”苏璃的声音碎成齑粉，手电筒砸在地上，滚向墙角堆积的实验日志。
陆沉接住她摇晃的身体，发现她后颈的皮肤下埋着枚银色芯片，边缘有新愈合的手术疤痕。
“这些培养舱里全是失败品。”
霍克用枪管挑开舱门，里面的生物有六根手指，脊柱末端长着节状尾刺，“他们在做基因融合实验，把人类和伽马7的本土生物...”老K的义眼突然对准墙角的控制台：“有加密终端！
等等，登录密码是...SU-LI-2024？
苏璃，这是你的生日！”
屏幕亮起的瞬间，所有培养舱的灯光同步点亮。
成百上千具失败体在液体中转向他们，胸腔的结晶器官发出同一频率的震颤。
苏璃猛地挣开陆沉，扑向控制台：“是艾克托因子的原始配方！
但备注里写着‘需共生体激活’，共生体指的是...”警报声从头顶传来，地表的辐射正在穿透建筑。
陆沉拽住苏璃的腰将她按在墙角，纳米义肢在头顶展开防护盾，感受着她剧烈的心跳：“老K，把数据上传到黎明号；霍克，去炸开备用通道——我们还有七分钟！”
苏璃在他怀里抬头，睫毛上沾着培养液：“日志里说，第一代艾克托因子会让服用者产生‘进化渴望’，他们会本能地寻找更强大的基因...陆沉，你在特种部队时是不是...”爆炸声打断她的话，霍克从通道里探出头，后背的旧伤在流血：“有东西在下面！
像是...活的建筑！”
当他们跌进下层空间时，整面墙突然蠕动着张开，露出内部排列整齐的卵囊。
每个卵囊里都漂浮着类人胚胎，皮肤下清晰可见星图状的血管网络——正是黎明号刚才在太空中看到的生物飞船的缩小版。
“它们在繁衍。”
苏璃的声音带着恐惧的兴奋，“不是通过交配，而是用艾克托因子改写基因，首接孕育适应新环境的后代...但这些胚胎的基因链里有联邦高官的序列！”
陆沉的义肢突然发出尖啸，纳米金属不受控制地刺向苏璃后颈的芯片。
他猛地咬住舌尖，在失控前掐断能源：“走！
现在！”
回到地表时，黎明号的抗压舱正在融化。
陆沉将苏璃塞进逃生舱的瞬间，瞥见实验室方向升起一道蓝光，无数晶簇组成的巨手破土而出，掌心托着枚跳动的胚胎——胚胎的面部，分明是他和苏璃的融合轮廓。
“那是什么？”
苏璃盯着逐渐逼近的晶簇巨手，声音里带着前所未有的颤抖。
“不知道。”
陆沉按下逃生舱的启动按钮，“但我们必须活着回去，把这里的发现告诉所有人。”
逃生舱脱离的瞬间，苏璃透过舷窗看到实验室被晶簇巨手夷为平地，那些培养舱里的失败体正爬向巨手，仿佛在朝拜它们的造物主。
而在巨手的核心，那枚融合了她和陆沉面容的胚胎，正缓缓睁开眼睛。