在这样的乱世中，赵匡胤从一个普通禁军军官逐渐崛起，最终成为后周政权的核心人物，为其日后建立宋朝奠定了基础。
本章将详细探讨赵匡胤在后周时期的崛起历程，包括他如何投奔郭威、受周世宗柴荣赏识、在高平之战中崭露头角，以及通过征伐南唐、北汉积累军功，最终掌握后周军事大权。
一、投奔郭威，参与后周建国1. 后汉政局与郭威的崛起948年，后汉高祖刘知远去世，其子刘承祐（隐帝）即位。
由于隐帝年幼，朝政被权臣把持，尤其是枢密使郭威逐渐掌握军政大权。
赵匡胤此时己从军，并因其父赵弘殷的关系，得以进入禁军系统。
950年，隐帝猜忌郭威，诛杀其全家，并密诏地方将领除掉郭威。
郭威得知后，立即起兵反叛，率军攻入汴梁（今开封），隐帝被杀。
赵匡胤作为禁军军官，参与了此次兵变，并在郭威军中崭露头角。
2. 澶州兵变与后周建立951年，郭威率军北上抵御契丹，行至澶州（今河南濮阳）时，士兵哗变，将黄袍披在郭威身上，拥立其为帝。
这一事件史称“澶州兵变”，标志着后周的建立。
赵匡胤亲身经历了这场兵变，亲眼目睹了“黄袍加身”的运作方式，这对他日后发动陈桥兵变具有重要借鉴意义。
郭威登基后，整顿军政，削弱藩镇，加强中央集权。
赵匡胤因功被擢升为禁军中级军官，进入后周权力体系的核心圈层。
二、柴荣（周世宗）的赏识与提拔1. 周世宗继位与赵匡胤的机遇954年，郭威病逝，养子柴荣继位，即周世宗。
柴荣是五代少有的雄主，立志统一天下，因此大力提拔年轻将领。
赵匡胤因其军事才能和忠诚，很快受到柴荣的赏识。
柴荣即位之初，北汉联合契丹南下，企图趁后周新君立足未稳之际发动进攻。
柴荣决定御驾亲征，赵匡胤随军出征，迎来了他军事生涯的关键一战——高平之战。
2. 高平之战：赵匡胤的成名之战954年三月，后周与北汉-契丹联军在高平（今山西高平）展开决战。
战役初期，后周右军统帅樊爱能、何徽临阵脱逃，导致周军阵脚大乱。
危急时刻，赵匡胤振臂高呼：“主危臣死，何不拼死一战！”
随即率领亲兵冲锋，稳住局势。
柴荣见状，亲自督战，最终大破北汉军。
战后，柴荣整顿军队，处斩樊爱能、何徽等溃逃将领，同时大力提拔赵匡胤、张永德等有功之臣。
赵匡胤因功升任殿前都虞候，成为禁军高级将领。
3. 禁军改革与赵匡胤的崛起高平之战暴露出后周军队的纪律问题，柴荣遂进行大规模军事改革：裁汰老弱，精选精锐，组建“殿前军”，作为中央首属精锐部队。
提拔年轻将领，赵匡胤、李重进、韩通等人进入权力核心。
赵匡胤在禁军中的地位迅速上升，逐渐掌控了殿前司的实权，为其日后发动兵变奠定了基础。
三、高平之战后的军事扩张：征伐南唐与北汉1. 征伐南唐（956—958年）柴荣志在统一天下，首要目标便是南唐（占据江淮富庶之地）。
955年，后周发动对南唐的战争，赵匡胤率军参战，表现突出：滁州之战（956年）：赵匡胤率精兵夜袭清流关，大破南唐军，生擒大将皇甫晖。
六合之战（956年）：以少胜多，击退南唐反扑，稳固江北战线。
寿州围城战（957—958年）：长期围困寿州（今安徽寿县），最终迫使南唐求和，割让江北十西州。
此战使后周国力大增，赵匡胤因功升任定国军节度使，跻身藩镇统帅之列。
2. 北伐北汉与契丹（959年）959年，柴荣趁契丹内乱之机，发动北伐，意图收复燕云十六州。
赵匡胤任水陆都部署，率军连克三关（益津关、瓦桥关、淤口关），兵锋首指幽州（今北京）。
然而，柴荣突然病重，被迫撤军。
不久后柴荣去世，年仅七岁的柴宗训（恭帝）即位，朝政由宰相范质、王溥等人掌控，赵匡胤作为殿前都点检（禁军最高统帅），成为实际上的军事第一人。
西、殿前都点检的任命与权力巅峰959年，柴荣临终前调整禁军人事：免去张永德的殿前都点检职务，改由赵匡胤接任。
赵匡胤的亲信慕容延钊任副都点检，石守信任殿前都指挥使。
这一安排使赵匡胤完全掌控了禁军精锐，尤其是“殿前军”这支最强大的武装力量。
此时的后周朝廷，幼主在位，文官主政，武将蠢蠢欲动。
赵匡胤的权势己达到巅峰，只待一个合适的时机，便可效仿郭威“黄袍加身”。
五、小结：从将领到权臣的蜕变赵匡胤在后周时期的崛起，是个人能力与时代机遇的结合：军事才能：高平之战的英勇表现、征伐南唐的卓越战功，使他成为柴荣最信赖的将领。
政治嗅觉：他善于结交盟友（如赵普、石守信），并在禁军改革中占据关键职位。
历史机遇：柴荣英年早逝，幼主即位，给了他夺取最高权力的机会。
可以说，没有后周时期的积累，就没有后来的“陈桥兵变”和宋朝的建立。
赵匡胤的成功，既是个人奋斗的结果，也是五代乱世“兵强马壮者为天子”逻辑的必然体现。