林川的背靠着一棵烧焦的枯树，疲惫却无法入睡。
他的手臂仍因战斗而微微发颤，脑海中反复回响着刚才的画面：敌人挥刀而来的杀气，溅到脸上的血迹，以及倒在地上的尸体。
这是他第一次亲眼目睹死亡，第一次不得不挥刀阻止一个活生生的生命继续呼吸。
“我真的能习惯这种事情吗？”
林川低声自问。
他抬头，目光飘向那辆马车。
帘布依旧低垂，简陋的车轮仿佛随时会散架，但林川感觉目光背后有一股无形的存在在注视着自己。
车中那位神秘的“目标”，从始至终没有发出任何声音。
林川隐约觉得，这个人对他们所遭遇的危险要负起某种责任。
“起来，出发了。”
苏瑾的声音冷不丁在林川耳边响起。
他吓得一个激灵，连忙站起身，拍了拍身上的泥土。
“你最好收拾好你的情绪。
从现在开始，每一秒都有可能是生死之间的距离。”
苏瑾丢下这句话后，转身去指挥其他士兵。
林川看着她疲惫但依旧冷静的背影，心中复杂难言。
这女人到底是什么人？
她如此熟练地应对战斗，显然不是普通士兵。
从她的话语中，林川总能听出某种淡漠的生死观，仿佛她早己看遍了死亡。
林川没有问出口。
他知道，在这种环境下，苏瑾不会给他答案。
队伍再度启程，穿过一片更加浓密的森林。
阳光透过参天树冠洒落下来，但并不让人感到温暖，反而让这片寂静的林地显得更加诡异。
“林川。”
有人在背后低声喊他。
林川回头，发现是一个年约二十多岁的士兵，小麦色的皮肤，五官刚毅，显然经历过不少风霜。
他的脸上还沾着干涸的血迹，手里握着一把短刀，目光却显得十分警惕。
“你叫我？”
林川问，声音有些不确定。
那士兵点点头，压低声音说道：“我是李琛。
刚才看你的样子，应该是第一次上战场吧？”
林川微微一怔，随即点头，并没有细说。
“算是吧。”
“别太在意，第一次谁都会害怕。”
李琛轻轻拍了拍他的肩膀，目光复杂，“但你得记住，我们这些人，都是用命在换别人的命。
不管前面是什么人，记住，我们的任务就是护送目标到安全的地方。
其他的，别多问，别多管。”
“为什么？”
林川皱眉，“我们为什么要用自己的命去保一个从没露过面的目标？
那个人到底是谁？”
李琛沉默了片刻，似乎在斟酌着是否要回答。
最终，他摇了摇头，“有些东西，我们这些小兵知道得越少，活得越久。
听我的，照着苏队的命令做，就够了。”
话音刚落，苏瑾的声音从队伍前方传来：“别说废话，集中注意力！”
李琛耸耸肩，示意林川不要再问，便加快脚步走回队伍的中段。
林川咬了咬牙，却只能将所有疑问咽回肚子里。
只是，李琛的话并没有让他安心，反而让他的不安感更加强烈。
快到中午时分，队伍终于走出了森林，进入了一片辽阔的草原。
阳光首射下来，灼得人头皮发烫。
队伍被分成几列，马车依旧被保护在核心位置，所有人都神经紧绷，警惕着西周的一举一动。
林川走在队伍的侧翼，眼睛不停扫视周围。
他己经学会了不去思考太多，而是尽量让自己的注意力集中在眼前的生存上。
不过，苏瑾显然比林川更加警觉。
她走在队伍的最前方，目光像鹰隼般锐利，手中的长枪始终保持着戒备姿态。
“停下。”
苏瑾突然举手示意。
队伍立刻停下，所有人都屏住呼吸。
林川不知道发生了什么，但他发现苏瑾的眉头紧紧锁在一起，目光死死盯着前方。
“有问题。”
苏瑾低声道，“前面太安静了。”
林川顺着她的目光看去，发现前方是一片开阔的草地，草长到脚踝处，微风吹过，像绿色的海浪在翻滚。
然而，正如苏瑾所说，这片草地静得令人心慌——没有鸟鸣，没有昆虫的声音，甚至连风声都显得异常压抑。
苏瑾握紧长枪，低声命令道：“弓箭手准备，其他人护住目标。
林川，你跟在我后面。”
“我？”
林川愣了一下，但还是本能地点头。
队伍重新出发，但每一步都小心翼翼。
苏瑾走得很慢，她的脚步几乎没有发出一点声响，林川尽量模仿她的动作，但心脏却跳得越来越快。
“大家小心点，”苏瑾低声道，“可能有埋伏。”
就在这时，一阵细微的破空声突然从远处传来。
“趴下！”
苏瑾大喊。
林川还未来得及反应，就被苏瑾一把拉倒在地。
下一秒，无数箭矢从草丛深处射出，密集如雨。
几名士兵躲闪不及，惨叫一声倒下，鲜血瞬间染红了草地。
“是伏击！”
李琛高喊。
草丛中，一群全副武装的敌人蜂拥而出，人数少说也有五六十人。
他们的动作整齐划一，显然是训练有素的精锐部队。
“护住马车！”
苏瑾拔出长枪，迎面冲了上去。
她的动作凌厉迅猛，一枪刺穿了冲在最前方的一名敌人的喉咙，随后反手一挥，将另一名敌人挑飞。
“林川！
跟紧我！”
她回头厉声喊道。
林川的大脑一片空白，但身体己经本能地站起来，紧紧跟在苏瑾身后。
他的双手颤抖着举起长刀，勉强挡住了一个敌人的攻击，却被对方的力道震得后退了几步。
“集中！
用你的力气！”
苏瑾一边战斗，一边怒吼。
林川咬紧牙关，拼尽全力挥砍。
但他的动作明显生涩，几次险些被敌人的刀刃砍中。
就在他快要支撑不住时，李琛突然冲了过来，替他挡下了一个敌人的重击。
“你得快点适应，否则活不下去！”
李琛大吼。
战斗持续了大约半个时辰，队伍伤亡惨重，但敌人最终被击退。
然而，所有人都己精疲力竭，马车也被击穿了几处，帘布的一角被箭矢划破，露出车内一抹苍白的衣角。
林川的目光不由自主地扫过那一抹苍白。
他发现，那是一个身穿白袍的身影，瘦弱而安静。
虽然看不清面容，但他能感受到，那个人的存在与众不同，似乎带着某种令人无法忽视的力量。
“好了，别看了。”
苏瑾走到他身边，语气冷淡，“你还活着，算你幸运。
现在，我们得尽快赶到下一个据点，不然就等着下一波伏击吧。”
林川点点头，没有再多问。
但他的心中充满了疑问——关于这个神秘的“目标”，还有苏瑾口中未说出口的秘密。
这一切，究竟通向何方？
（第三章完）