在村里，它的名声响当当-曾经在一次狩猎中，队伍被困山中暴雪，正是大虎凭着敏锐的嗅觉，在风雪中找到了生路，带领全队安全返回。
这也是林云过来的目的。
“对了，蓝爷，我邓叔那里还麻烦你照顾一下。
他要是问起来，你就给他说我去隔壁村溜达了。”
林云蹲下身抚摸着大虎脑袋，语气虽然轻描淡写，眼神却难掩担忧。
“那你小心点，没有收获也回来，我们想想其他法子，千万不能深入了！”
蓝爷虽然上了年纪，一双眼睛却炯炯有神。
林云小心翼翼地溜回家，虽然邓雄此时病卧在床无力阻拦，但若知道实情，恐怕会豁出性命也要拦住他。
装备好必要的短刀、钢叉，又增添了一件粗布衣。
虽然没有深入的打算，但还是有备无患。
太阳升起，阳光如同一把利剑穿过云霄。
一切就绪，林云就带着大虎朝村口走去。
积雪很厚，每一步都显得有些艰难。
路过狩猎所，正巧碰上那个声音雄厚的男子，他正是狩猎所的头儿冯德昌，也是青枫村的村长。
“小林子，刚才看到你，怎么转眼就不见了？
你...你这是？”
冯德昌看着林云牵着大虎。
“没什么，冯叔，我准备出去逛逛！”
林云心里其实并不怪他，青枫村能进山的人越来越少，收获自然跟不上供给，作为狩猎所的头儿，冯叔的压力确实不小。
“现在没有二十几个人，根本不敢进去，可是别说二十几个人，就是十个都难凑齐！”
冯德昌有些无奈，“感染的人越来越多！”
听到有人谈话，屋里又走出来一个人，那是冯德昌的媳妇王秋翠，剪着一头短发，举手投足间尽是刻薄之气。
“哟，一个人就敢往山里闯？”
王秋翠冷笑一声，“年轻人有胆量是好事，就怕到时候连尸首都找不着。”
这话里藏着几分讥讽，谁能想到一年前她还对这个天赋异禀的少年各般恭维，如今见他失了修为，态度便是天壤之别。
这时，大虎朝着王秋翠吠了几声，像是在骂人，骂的很难听。
“说什么呢！”
冯德昌瞥了一眼王秋翠。
“没事，王婶说的没错。”
林云也懒得说太多。
冯德昌欲言又止，最终只是叹了口气，转身入屋取出两个烤熟的萝卜，一个便有二十几斤，递到了林云手中：“路上小心，饿了就吃。”
王秋翠见状，冷哼一声，扔下一句“真是白费粮食”，甩手回了屋。
林云站在村口，回望那株参天的青枫。
一年前，他十五岁就掌握了玄气，踏入修气境，是整个青枫村最年轻的天才。
谁知邓叔病倒后，他虽没有感染，但修为却不进反退，跌回了凝气境，如今只能像个初学者一样感知到玄气的存在，再也无法像修气境时那样随心所欲地操控它们。
望着这株在数百年风霜中依然挺立的青枫，林云握紧了拳头。
或许该像这棵老树一样，即便失去枝叶，也要在风雪中守候，等待生机的到来。
一人一狗行至三里，积雪渐薄，前方就是大山边缘。
那里的古树与青枫树不同，枝头还残留着零星的暗绿，在零碎的阳光下显得格外醒目。
路旁生长着几株雪兰花，修长的叶片在寒风中轻轻摇曳。
这种奇特的植物能在极寒中生存，全凭吸收天地间游离的玄气。
林云驻足片刻，曾经他也能感知到玄气在花叶间流转的轨迹，如今却只能看到花骨朵在风中轻颤。
摘下一朵雪兰花花骨朵儿，入口冰凉，像是大自然馈赠的甜点。
他环顾西周，除了皑皑白雪，目光所及之处只有几串凌乱的脚印。
看来打着同样主意的人不少，怪不得连只冻僵的野兔都寻不见。
大虎在一旁猛地抖擞身躯，抖落一身积雪，溅起片片雪花。
眼下，最要紧的是寻找赤心草。
林云从怀中取出一片赤心草的叶子，小心翼翼地递到大虎鼻前：“大虎，帮我找找看，哪里有这玩意儿？”
大虎凑近嗅了嗅，突然兴奋地吠叫几声，不等林云反应，转身就朝大山深处疾奔而去。
“回来！”
林云心中一紧，转眼间大虎己经冲出数十米。
积雪虽浅但仍没膝，他只能艰难地跟上，一边跑一边喊：“大虎，回来！”
虽然大虎天生能嗅到危险，但如今的大山早己变了样。
那些变异的野兽为了更好地捕食，己然学会了收敛气息，连最敏锐的猎犬也难以察觉。
随着深入，寒意愈发刺骨，光线也暗了几分。
好在大虎并未走远，只见它在一棵大树旁疯狂刨着积雪，前爪翻飞。
“以后不许这样乱跑，知道吗？
太危险了！”
林云快步走过去，厉声训斥这只一身反骨的大狗。
待积雪被掀开，一具人体显露出来。
一股新鲜的血腥气扑面而来，即便在这样的严寒中，尸体表层的积雪都还未完全凝结。
死者身着粗布衣，手中死死攥着一个布袋。
胸前有一个血窟窿，暗红的血迹在皑皑白雪的映衬下，宛如一朵绽放的妖艳之花。
这人不是村里的，但这伤口令人生疑。
虽像是野兽所为，但在大山边缘，鲜少有能致人死地的凶兽出没。
林云不敢多想，当务之急是尽快离开。
本着不浪费的原则，他快速搜索了尸体，指尖触碰间还能感受到一丝若有若无的余温。
除了一把锈迹斑斑的匕首外，还有几株赤心草。
才这几株？
林云攥紧了手中的草药，心里五味杂陈。
这人大概也是为了救人才冒险进山，却没想到一命呜呼。
最后，他打开那个死者紧握的布袋，里面竟是一块赤红色的石头，约莫馒头大小。
石头表面坑坑洼洼，密布着细小的凹痕，隐隐泛着金属光泽，触手还有一丝温热。
这种奇特的石头，林云闻所未闻，但死者临终都不肯放手，想必非同寻常。
他迅速将石头收入怀中，正欲离开。
“扑啦啦——”一阵猛烈的扇动翅膀声从头顶传来，十几只乌鸦受惊般从树冠中腾空而起，发出刺耳的鸣叫。
大虎突然竖起耳朵，喉咙里发出低沉的警告声。