大明皇帝朱简熔紧紧地搂着皇后马清梦，轻声说道：“妹子，咱想咱的堭儿了。”
马清梦心中一酸，她知道皇帝对堭儿的思念之情，但此时她也只能默默地拍拍朱简熔的肩膀，安慰道：“哎呀，多大了，还跟个孩子一样。
哀家也想咱们的大儿子啊，要是他还在的话，现在肯定也是咱们大明帝国的太子了。”
马皇后强忍着泪水，仰起头，不让那晶莹的泪珠滚落下来。
然而，她的声音却带着些许哽咽，透露出内心的痛苦和无奈。
而朱简熔早己无法抑制自己的情感，泪水像决堤的洪水一般涌出，他抽泣着，身体微微颤抖。
就在这时，门外突然传来内侍的呼喊声：“禀告陛下，太子求见。”
朱简熔猛地抬起头，仿佛被这突如其来的声音惊醒。
他迅速用衣袖擦拭了一下眼角的泪水，然后定了定神，说道：“让他去御书房候着！”
马皇后见状，连忙关切地说：“多穿点，外头冷，别让咱的堃儿等急了。”
她的声音温柔而细腻，充满了母爱。
朱简熔点点头，开始匆忙地更换衣服。
而在山的另一边，禁院卫调查处行动科白夜组的成员们正处于高度戒备状态。
他们将两辆巨象爱国者横着停放在盘山公路上，形成两道坚固的防线，以此作为掩体。
白夜靠在车身上，目光如炬地紧盯着山下的方向，他的身旁是左婧雨和钱宁，两人也都神情严肃，不敢有丝毫松懈。
与此同时，梁飞和孙耀祖则负责监视山上的动静，确保没有任何潜在的威胁。
就在这时，眼尖的钱宁突然发现山下有一队车队正朝他们驶来。
他立刻警觉起来，迅速将这一情况报告给了白夜。
白夜得到消息后，立刻将注意力集中到那队车队上。
随着车队逐渐靠近，白夜终于看清了车上的标志——一个大大的“桐”字，以及那代表着皇家御用的明黄色顶灯。
白夜心中一紧，他知道这一定是桐王殿下的车队。
他当机立断，命令众人撤下防卫，然后带领着大家快步迎上前去。
当车队停稳后，白夜率领众人毕恭毕敬地向车队行礼，口中说道：“下官禁院卫调查处行动科组长白夜，见过桐王殿下。
不知桐王殿下深夜到此处，有何吩咐？”
桐王御用的瞬影轿车副驾驶上下来一个内侍，指着白夜骂到：“大胆！
你个小小的行动科组长，从九品的小吏，安敢如此无理？”
白夜默不作声，而此时，桐王朱靖垕从轿车后座上下来，披着皇室御用的明黄色蛟纹氅，司机也赶紧下车，从车门里抽出一把明黄色的雨伞，赶紧跟着桐王身后帮他撑伞。
“无妨，无妨。”
桐王朱靖垕向那内侍摆摆手，“本王也是夜里闲来无事，打算去这顺天观星台瞭望夜空罢了，不知白组长又何故在此啊？”
白夜思索了一会儿，依旧低着头，不卑不亢的说道：“抱歉，桐王殿下，下官奉陛下口谕，执行绝密任务，不敢泄露分毫，请殿下恕罪。”
桐王朱靖垕闪过一丝不悦的神色，但立即恢复过来，他笑了笑，看着白夜说道：“既然如此，本王是不该多问，这样吧，本王也是久闻禁院卫大名，可谓名震天下。
本王座驾内有一瓶从域外带来的好酒，甘甜无比，想邀白组长共驾同品，不知白组长意下如何啊？”
白夜知道他己经拒绝过桐王一次，如若再拒绝，怕是得罪了这位王爷，只得同意：“恭敬不如从命，全凭王爷安排。”
说完便起身随桐王坐上了那辆瞬影轿车。
车窗外的雪花在路灯下织成流动的银纱，白夜指尖刚触及冰凉的酒杯，桐王朱靖垕忽然拨动小几上的铜制司南。
指南勺在琉璃底盘上轻转，勺柄精准指向挡风玻璃外禁院卫的爱国者。
“弗朗机人在吕宋种的薄荷。”
桐王指尖弹击杯壁，薄冰撞击声压过雪花砸在玻璃上的嘈切，“这酒喝一茬少一茬……就像弘定一十年的盐引票证。”
他注视着杯中升腾的气泡，突然将司南倒扣。
白夜喉结微动。
酒液滑过舌根的刹那，舌尖尝到海盐混杂铁锈的余味——那是去年查抄天津口盐栈时，被盐酸蚀坏的保险柜残留气息。
车窗外闪过霓虹光斑，桐王转动的扳指在窗上的投影，却又那么像一条盘旋游动的巨蟒：“禁院卫王指挥使前儿跌进北海冰窟窿，那位置空得蹊跷。”
皮座发出皮革摩擦的细响，他倾身时胸前的翡翠龙牌磕在酒柜镶边，“白组长是明白人，开春该换朝服的时节……”雨刮器在玻璃上划出扇面水痕，暗红灯光晕将司南底座映得如凝血。
白夜垂眼注视杯底未化的糖霜，水痕正顺着玻璃滑向镌绣在桌布上的大明疆域微缩图，在江淮盐场的位置洇开深色印记。
指腹摩挲着腰间令牌獬豸纹的锐角，他忽然松开紧握的骨节。
酒杯轻轻落在磁石司南旁，杯底细圈水渍恰与疆域图顺天府的位置重叠。
“谢王爷的美酒。”
白夜推开车门，寒雾瞬间吞没他半张脸，“卑职这命……属火。”
风雨卷进他最后半句话，淹没在车门闭合的闷响里：“泼在盐堆上要出事的。”
朱靖垕捏碎的冰片从指缝簌簌落下，在深驼色羊绒毯上融成蛇形的暗斑。
车载电台滋滋窜出戏曲唱段，老生苍凉的嗓音刺破雪幕：“金樽纵埋千尺雪——难化盐山万仞寒呐！”
另一边，柳震宇刚刚坐稳在自己的汽车里，正准备关上车窗时，车窗突然被人轻轻敲了几下。
他有些不悦地摇下车窗，定睛一看，只见车窗外站着一个身穿黑色西装的男人。
这个男人身材高大，面容冷峻，他微微躬身，语气恭敬地说道：“尚书大人，殿下有请。”
柳震宇心中一紧，眉头微微皱起。
他凝视着眼前的男人，首觉告诉他，这次的邀请恐怕并非寻常之事。
于是，他开口问道：“敢问是哪位殿下？”
穿黑西装的男人嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后同样恭敬地回答道：“回尚书大人，是舒王殿下有请。”
柳震宇闻言，心中的疑惑更甚。
他与舒王殿下素无往来，实在想不通对方为何会突然邀请自己。
他犹豫了一下，继续追问道：“本官与舒王殿下素无来往，不知今日相邀所为何事？”
男人的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸冷漠。
他左手搭在车门框上，右手却缓缓上移，露出了藏在衣袖里的一把黑漆漆的手枪。
那黑洞洞的枪口，首首地指着柳震宇，透露出丝丝寒意。
柳震宇嘴角泛起一丝苦笑，心中虽然有些不情愿，但也无可奈何。
他缓缓地伸出手，打开了车门，然后迈步下车。
站在车旁，他深吸一口气，调整了一下自己的情绪。
接着，他抬起头，目光落在了那个男人身上。
那个男人面带微笑，向柳震宇做了一个邀请的手势，示意他上车。
柳震宇犹豫了一下，但最终还是点了点头，迈步走向那辆黑色的奥北密探。
奥北密探的车门缓缓打开，柳震宇弯腰钻进车内，坐在了柔软的座椅上。
车内的空间宽敞而舒适，散发着淡淡的皮革气味。