第3章 石阶杀
太液池畔烟波浩渺，倒映着堆云砌雪的玉兰与灼灼其华的碧桃。
九曲回廊深处，汉白玉雕琢的“千鲤映月”台高踞水岸，十八级石阶蜿蜒而下，阶面光洁如镜，却因着连日微雨，在背阴处悄然滋生出一层墨绿的苔藓，湿滑如浸了油。
风过处，垂丝海棠的胭脂色花瓣簌簌飘落，沾在阶上，如同溅开的点点血痕。
阶顶平台，纯元皇后被一群华服宫娥簇拥着，宛如众星捧月。
她身着一袭杏子黄云锦宫装，宽大的袖口与裙摆以极细的金线满绣缠枝西番莲，日光流转其上，漾开一片浮动的碎金。
高高隆起的腹部，是帝王恩宠最耀目的徽章。
一支赤金累丝嵌红宝的丹凤朝阳步摇斜簪鬓间，凤口垂下的东珠流苏随着她轻缓的步履，在她光洁饱满的额前轻轻摇曳，映得那张本就温婉如玉的面庞，更添一层母性的圣洁辉光。
她含笑望着阶下满园春色，手无意识地抚着腹中龙裔，眼底是全然不设防的、被锦绣人生滋养出的安然与满足。
“姐姐当心脚下！”
一道清泠而隐含关切的声音自身侧响起。
宜修不知何时己悄然贴近，墨绿色翟凤纹旗装衬得她身姿如修竹般挺首端凝。
她腕间那串翡翠佛珠在春日暖阳下泛着幽冷的碧光，与她此刻温煦的语气形成微妙反差。
纯元闻声侧首，唇角自然弯起信赖的弧度，正欲开口，宜修己极其自然地伸出右手，稳稳挽住了她的左臂。
那手指修长有力，骨节匀称，指甲修剪得圆润光洁，并未如宫中妃嫔般蓄着尖利的护甲，唯有无名指上戴着一枚毫不起眼的素银顶针，那是她“勤于女红”的象征。
“这石阶湿滑得紧，”宜修的声音压得极低，带着一种洞悉秘密的凝重，只有姐妹二人能清晰听闻，“昔年李侧福晋便是在此失足……” 她的话语恰到好处地顿住，留下令人心悸的空白，目光却若有似无地扫过阶面那层幽暗的苔痕，又飞快地回到纯元脸上，眸底是一片沉静的潭水，深不见底。
“妹妹扶着姐姐，千万仔细。”
那“失足”二字如同冰锥，猝然刺破纯元周遭的暖融春意。
她娇躯几不可察地微微一颤，下意识地收紧了被宜修挽住的手臂，寻求支撑。
她孕中本就体虚气浮，此刻心旌微摇，脚下便有些虚浮。
对宜修这位“事事周全”的庶妹，她从未有过半分疑心。
“有妹妹在，姐姐安心……” 纯元的声音带着一丝不易察觉的轻颤，强自镇定地笑了笑，将更多的重量倚向宜修。
就在她足尖试探着，欲踏上第一级布满苔痕的石阶的瞬间！
宜修挽着她手臂的右手，那看似提供支撑的手指，指腹在纯元肘后某个极隐蔽的穴位上，骤然发力一按！
力道不大，却精准、迅疾、带着不容抗拒的阴狠！
同时，她看似扶持的左足，足尖极其隐蔽地向前一勾，绊住了纯元本己虚浮的右脚踝！
“啊——！”
一声短促的、充满惊愕与恐惧的尖叫撕裂了御花园的宁静。
纯元只觉半边身子骤然酸麻脱力，足下又被无形之物狠狠一绊，整个身体瞬间失去了所有平衡！
她那双盛满惊恐的秋水明眸，难以置信地看向身侧——宜修那张近在咫尺的脸上，温婉关切的神情如同面具般寸寸剥落，只余下一双冰冷如万年玄冰的眼瞳，清晰地倒映出她自己急速坠落的身影！
那眼神里没有一丝波澜，平静得令人骨髓生寒。
杏黄色的身影如同一只被狂风骤然折断翅膀的凤蝶，自高高的阶顶翻滚而下！
“福晋——！”
“娘娘——！”
阶下侍立的宫人们魂飞魄散，尖叫着扑上前，却哪里还来得及！
“砰！
咚！
咔嚓！”
沉重的躯体撞击在坚硬冰冷的汉白玉石阶上，发出令人牙酸的闷响。
华丽的杏黄锦缎在翻滚中撕裂，金线绣制的西番莲被无情蹂躏。
纯元本能地蜷缩身体试图护住腹部，却依旧无法阻止那致命的撞击。
每一次翻滚，每一次撞击，都伴随着她痛苦到极致的、破碎的哀鸣。
高高梳起的发髻彻底散乱，赤金步摇被甩飞出去，东珠滚落尘埃，乌黑的长发沾满泥土与花瓣，狼狈地覆盖在她因剧痛而扭曲的惨白面容上。
终于，那具承载着无上尊荣与未来希望的躯体，重重地摔落在阶底冰冷的金砖地上，发出一声沉闷的巨响，震得满园春色似乎都瑟缩了一下。
死一般的寂静。
随即，是更加凄厉的混乱！
“太医！
快传太医啊！”
“娘娘！
娘娘您怎么样？！”
宫人们哭喊着扑跪在地，抖着手却不敢轻易触碰。
只见纯元身下，杏黄色的锦缎迅速被一股更大、更刺目的猩红浸透！
那红色如此浓烈，如此汹涌，带着生命流逝的温热，顺着金砖地严丝合缝的接缝，如同无数条蜿蜒扭动的毒蛇，急速地洇开、蔓延！
浑浊的羊水混着大量鲜血，在她身下汇聚成一滩不断扩大、散发着浓重腥气的绝望之潭。
纯元蜷缩在血泊中，身体因剧烈的宫缩和撞击的疼痛而剧烈抽搐，双手死死抠住冰冷的地砖，指节惨白，喉咙里发出断续的、如同破旧风箱般的嗬嗬声，己痛得连完整的惨叫都发不出。
那双曾盛满温柔春水的眼眸，此刻只剩下无边无际的痛苦、恐惧，以及对死亡的茫然。
她涣散的目光，穿过混乱奔逃的人群缝隙，死死地、死死地钉在阶顶——那个墨绿色的、居高临下的身影上。
宜修静静地站在阶顶。
春日暖阳毫无保留地倾泻在她身上，却仿佛无法穿透她周身笼罩的那层无形寒冰。
狂乱的风吹拂着她墨绿的旗装下摆，翟凤暗纹在光影中明明灭灭，如同蛰伏的活物。
她微微垂着眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一片深重的阴影，遮住了眸底所有翻涌的情绪——快意？
冷漠？
抑或是更深沉的谋划？
无人能窥探。
她缓缓地、极其优雅地向后退了半步。
就是这半步，让她彻底脱离了混乱的中心，如同一位置身事外的冷漠看客。
然后，她抬起了右手。
那只刚刚将嫡姐推入地狱深渊的手，此刻白皙、稳定、纤尘不染。
食指上那枚素银顶针反射着一点冰冷的微光。
她将这只手，极其随意地搭在了身侧冰凉的汉白玉栏杆上。
指尖——那修剪得圆润光洁、曾按在纯元穴位上的指尖，以一种极其缓慢、又带着某种奇异韵律的姿态，在光滑冰冷的石栏表面，轻轻一扣。
“嗒。”
一声细微到几乎被阶下哭喊淹没的清响。
如同棋局落定，尘埃落定。
又如同地狱之门，悄然关闭。
护甲尚未戴上，指尖干净利落。
这轻轻一叩，是胜利的宣告，是死亡的印章，是深宫血色帷幕拉开时，最冰冷、最优雅的序曲。
阶下血泊中的哀鸣与阶顶这无声的轻叩，构成了这暮春御花园里，一幅惊心动魄又无比和谐的残酷图景。
白玉兰的幽香，依旧固执地弥漫在空气里，与浓重的血腥味交织缠绕，成为纯元皇后生命最后时刻，挥之不去的残酷注脚。