村口边的莲塘里，碧绿的莲叶铺满水面，随风摇摆起伏，粉白色莲花亭亭玉立，或含苞待放，或盛开，散发出幽幽清香。
莲塘内的水不深，清澈见底，有小鱼游动其中，小鱼偶尔跃出身，去啄落在莲茎上的小飞虫。
十六岁的何采莲挎着小背篓在荷塘里穿梭，她一身素布短衫，裤管挽到膝盖，赤着足，拨开莲叶，采摘着莲蓬。
她的动作娴熟轻快，悄然无声，这是她日复一日的农家生活，如同眼前这片莲塘一样，平凡、宁静。
“噗通！”
一声闷响，骤然打破了莲塘的静谥！
紧接着，莲叶的倒塌声、水的哗啦声，夹杂着隐约的痛苦低吟声，从莲叶深处传到采莲的耳里，采莲心头一紧，小脸瞬间煞白，一只还带着露珠的莲蓬从指尖滑落。
这片荷塘远离村落，平日里除了她，鲜有人涉足，怎会有如此大的动静？
采莲拨开重重莲叶，循着声音深一脚浅一脚地走去。
一路向前，水面上出现的一缕缕红色由少变多、由浅转深，侵入鼻中的血腥味也越来越浓，让她几欲作呕。
最后一层莲叶被拨开，眼前的景象，让采莲猛抽一口气。
一个浑身是血的男子，倒在一大片莲叶之中，半个身子浸泡在水里，一袭玄色衣袍破败不堪，露出血肉模糊的伤口，他的胸口被利器贯穿，持续涌出的鲜血不仅浸满身下的莲叶，还将清澈的塘水染成一片暗红。
男子的脸庞被血污和泥水遮盖，双目微合，嘴唇紧抿，气息微弱得几不可闻，只有胸口带着濒死的挣扎还在微微起伏。
采莲的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。
她从未见过如此伤重之人，本能地感到害怕，往后退缩了几步，可当她的目光触及男子那微微起伏的血污胸口时，内心深处那份与生俱来的善良瞬间压过了所有的恐惧。
“他还没死，得救他！”
这个念头，像一道闪电划破她的脑海。
采莲深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道，如果她现在掉头就走，这个男人绝对活不过今晚，她不能走，她做不到见死不救！
采莲顾不得多想，快速上前，将受伤男子从血水中拉起来，他的身躯比她想象中沉重许多。
采莲咬着牙，用尽全身力气，穿过层层叠叠的莲叶，将受伤男子连拖带拽地弄到岸边，又费力地将他背在身上，一步一步朝家中挪去，每一步都走得很艰难，但她心里只有一个念头：救他！
回到家中，采莲将男子安放在柴房的草垛上。
她颤抖着双手，用力撕开男子身上破烂的湿衣，露出一道道深浅不一的伤口，胸前的那处伤更是深可见骨，腥臭的血肉向外翻卷，看得她胃里一阵阵翻腾。
采莲为难了，村里没有郎中，家里的一点草药只能治些头痛脑热的小毛病，怎么办？
采莲的目光落在身侧背篓里的莲蓬上，她想起村里阿婆跟她说过：莲塘是村子的命脉，莲塘里长出的莲全身上下都是宝，水底下的莲藕能充饥，莲茎能做菜，水上面的莲花和莲子能清热解毒，莲蓬汁水能消炎生肌。
虽然不知道阿婆说的话有几分真假，但这些东西都是她从小到大再熟悉不过的事物，她决定尝试一下。
采莲立刻行动起来，她从背篓中拿出一个新鲜莲蓬，用力撕开，双手紧攥，将莲蓬碧绿的汁水挤到男子胸口的伤处。
清凉的汁液带着一股清香，沿着血肉缓缓流淌，当汁水触及到伤口时，采莲的双手感到一股奇异的、微不可察的“生机”从莲蓬中涌出，又被一股无形的力量牵引着，顺着她的指尖，一丝丝渗入男子体内，男子紧绷的身体略微放松了几分，在莲蓬汁水的持续浸润下，伤口处竟然慢慢止住了往外渗血。
采莲心念一动，尝试着让自己更加专注地去感应这股“生机”，并引导它顺着她的意念流动，“生机”更加欢畅地涌向男子胸口的致命处，男子原本微弱又急促的呼吸开始变得缓和了一些。
采莲又将早上采摘的莲蓬一一取出，用力将汁水挤在男子身上各处伤口。
做完这些，她将莲蓬里的新鲜莲子剥出，放入砂锅中熬煮，莲子汤的香味很快弥漫开来。
采莲盛起一碗莲子汤，小心翼翼地喂入男子口中。
采莲惊异地发现，那些原本血肉模糊的伤口，在莲蓬汁水和莲子汤的滋养下，以她从未见过的速度开始愈合，才短短一个时辰，伤口处往外翻卷的血肉己经收缩平复许多，边缘也出现淡淡的粉色新肉！
甚至，采莲还察觉到，男子体内似乎有一股微弱的气息在波动，虽然很轻，但那绝不是一个重伤者该有的状态。
采莲的心跳得如同擂鼓，她隐约知道自己身上可能觉醒了某种神秘的力量！
当她专注地感应“生机”并将其引导于受伤男子时，她自己也会感受到一丝奇异的暖意流遍全身，将男子背回家时导致的精疲力尽感也随之消散，仿佛连她也得到了某种滋养。
“采莲，你这丫头在做啥？
柴房里怎么多了个人？”
采莲正愣神之际，耳边传来粗犷的男声，她父亲何大山大步走进柴房，紧接着，她母亲李细萍也走了进来，当看到草垛上的陌生男子时，她发出一声惊呼：“这……这人是谁？
怎么伤成这样？”
何大山和李细萍见到家中凭空多出的陌生伤者，眼中满是疑惑与担忧，他们这个小山村地处偏僻，从未有过不明来历之人，还伤得如此严重，万一因此惹上麻烦，如何是好？
“爹！
娘！
我在莲塘里看到他的。”
采莲急忙解释，语气坚定，透着不容置疑的执拗，“他伤得很重，我们不能见死不救！”
看到父母的迟疑神态，采莲进一步解释，语气尽量平静，“爹，娘，他……他可能只是意外受伤，不小心掉到河里后被水冲进莲塘的。”
何大山眉头紧锁，李细萍也面露难色，他们看着采莲清澈而坚定的眼神，虽然心中仍觉不安，终于还是叹了口气，不再深究下去，女儿从小便心善、乐于助人，他们又岂能阻止她？
“哎，救都救了……先让他住下吧，但愿别惹出什么乱子。”
何大山摇了摇头，默许了采莲的行为。
他动手帮忙给男子擦去血污，洗净身子，换上干净的粗布衣裳，又将男子腾挪到一间空屋的竹床上。
接下来的日子，采莲精心照料着受伤男子。
她每日清晨都会去村边荷塘采摘新鲜莲蓬，用莲蓬汁水给男子清洗伤口，又用莲子熬汤给他喝下，还冲藕粉，用勺子一点一点喂他。
每次用莲蓬汁水疗伤时，采莲都会用心感受那股“生机”，将它导入男子体内。
男子身上的伤口肉眼可见地在愈合，年轻俊秀的脸上也渐渐有了血色，但人依旧昏迷不醒，好在他的呼吸己经平稳，只是偶尔会在无意识中低声呓语：“追兵……皇城……快……”断断续续的字眼，如同惊雷般在采莲心中炸响。
追兵？
皇城？
采莲的心思变得沉重起来，虽然年纪尚小，她也知道，这男子身份非同小可，若是被村里人知晓，定会引来无穷的祸患。
采莲暗自决定，无论如何，都要对村民们隐瞒受伤男子的真实情况，以避免不必要的麻烦。
好在莲塘村本就只有几十户人家，采莲家又位于村落的偏僻处，平日也少有人上门，几乎没人注意到她家里突然多了个陌生人。