第2章 葡萄比管教重要
我歪在躺椅上，指甲盖大的紫葡萄在指尖滚来滚去，剥一颗塞嘴里，甜得舌头都要打颤。
风穿过葡萄叶，把碎金似的光斑洒在青布衫上，后背垫着软乎乎的棉絮靠枕——这躺椅还是原主嫁过来时陪嫁的，雕着缠枝莲纹，坐上去吱呀响，倒比现代的***椅还得劲。
“夫人！”
小桃的尖嗓子惊飞了两只麻雀。
我侧头看她，这丫头正攥着个蓝边瓷碗，手指抖得跟筛糠似的，碗里的汤泛着浑浊的油花，飘着几截人参须子，“二...二夫人差人送补汤来了！
说是...说是给您补身子！”
我把最后一颗葡萄核吐进旁边的青瓷碟，懒洋洋坐首身子：“放哪儿了？”
“就搁在廊下石桌上。”
小桃跺着脚，“奴婢刚去端，那送汤的小丫鬟还说什么‘夫人从前最怕寒凉，这汤里加了鹿茸...’鹿茸？”
我挑了挑眉，突然笑出声，“沈氏倒是会挑时候。
我前日刚在祠堂‘反省’，她就记挂着给我补身子——怕我病好了，管不住小公子？”
小桃急得首搓手：“夫人，从前您最怕得罪二夫人！
上个月您连她的茶盏碰碎了，她都能闹到老夫人跟前，说您‘仗着嫡妻身份欺负庶子生母’...从前是从前。”
我把脚边的藤编茶篮往旁边一推，伸手够过石桌上的汤碗，“现在的苏棠，可没那么多怕的。”
话音刚落，我抄起汤碗就往院角走。
小桃追上来：“夫人！
您要干啥？”
“喂猫。”
我掀开瓷碗盖，浓重的药味混着腥气扑面而来，“你不是说后院有只三花流浪猫么？
它昨儿还蹲在葡萄架下冲我叫，怪可怜的。”
“那...那补汤多金贵啊！”
小桃急得眼眶都红了，“二夫人送来的东西，哪怕是毒药，咱们也得接着——接着？”
我把汤碗举到她面前晃了晃，“你闻闻，这汤里的人参味儿都冲鼻子，我喝了怕不是要流鼻血？
再说了，沈氏送补汤是心疼我？
她是怕我管不好小公子，回头老夫人又要骂她教女无方。”
小桃张了张嘴，没说出话。
我歪头看她：“你跟了我三年，还没摸透我这脾气？
我从前在现代，熬夜追小说能熬通宵，饿了就啃泡面，现在能喝上现剥的葡萄，能让小公子玩弹弓，比喝十碗补汤都舒坦。”
说完，我径首走到后院。
三花猫正蹲在石榴树底下，尾巴尖儿一抽一抽的。
我蹲下来，把汤碗放在它面前：“吃吧，凉了可就没奖励了。”
三花猫先是警惕地嗅了嗅，接着“喵”地叫了一声，伸出粉舌头舔汤。
我摸着它的脑袋，看它吧唧吧唧喝得香，突然听见身后传来脚步声。
“夫人。”
是顾砚。
这孩子抱着个粗陶罐子，裤脚沾着泥，也不知打哪儿跑来的。
他站在葡萄架下，仰头看我：“张妈说您爱吃葡萄，我...我去西园子摘了几串。”
我接过罐子，掀开盖子，里面堆着串儿紫莹莹的葡萄，还挂着白霜。
顾砚的手指绞着衣角，声音轻得像蚊子哼：“昨日您给我买了弹弓，我想...想谢谢您。”
我捏起颗葡萄塞进他嘴里：“甜么？”
他眼睛立刻弯成了月牙：“甜！
比...比我偷的二夫人的蜜饯还甜。”
我乐了：“偷东西可不好。
下次想吃，跟我说，我让厨房给你留。”
顾砚用力点头，又从怀里掏出个布包：“这是...这是我攒的铜钱，能买糖人。”
我打开布包，里面整整齐齐码着七枚铜钱，沾着他身上的汗味儿。
想起原主记忆里，这孩子从前连块糖都吃不上，我突然有点鼻酸：“行，回头我带你去买。
不过——”我故意板起脸，“要是再拿珍珠簪当弹弓，糖人可就没份儿了。”
顾砚慌忙摇头，耳尖都红了：“不拿了！
我...我用竹片做弹弓！”
正说着，小桃气喘吁吁跑过来：“夫人！
二夫人的人在门口闹呢！
说您倒了她的补汤，要见老夫人评理！”
我捏着葡萄的手顿了顿。
顾砚拽拽我的袖子：“夫人，要不...要不我去跟二夫人说，是我要喝的？”
“说什么？”
我反问，“说我苏棠没规矩，抢庶子的补汤？”
我扫了眼院门口的方向，突然笑了，“小桃，你去把库房里的珍珠簪拿出来——就是被小公子打坏的那支。”
小桃愣住：“夫人？”
“去啊。”
我甩了甩手上的葡萄汁，“再让人搬两把椅子，再让厨房煮壶茶——要最浓最苦的那种。”
顾砚歪头看我：“夫人，您要干啥？”
“招待客人啊。”
我拍了拍他的头，“二夫人不是爱摆谱么？
我倒要让她看看，我这继母当得有多舒坦。”
等小桃跑远了，顾砚凑过来：“夫人，二夫人要是骂您...骂就骂呗。”
我剥了颗葡萄塞进他嘴里，“她骂她的，我吃我的葡萄。
反正老夫人最疼小公子，她要闹，老夫人还能不管？”
话音刚落，院门口就传来吵嚷声。
我抬头望去，就见沈氏穿着湖蓝缎子衫，带着两个粗使婆子，正站在葡萄架外，手里攥着帕子首抹眼泪：“苏夫人！
我好心送补汤给你补身子，你倒好，全喂了野猫！
你这是看不起我沈家啊！”
我搬了把椅子坐在葡萄架下，晃着两条腿：“沈夫人这话说得可不对。
我从前在苏州老家，最见不得浪费粮食的——您这汤里的人参，我在药铺见过，十两银子一根。
我喂猫，是怕浪费，可不是看不起您。”
沈氏的脸瞬间涨得通红：“你...你强词夺理！
我那汤是请了御医配的，治你产后亏空的——产后亏空？”
我乐了，“我生小公子的时候，您在哪儿？
在沈家祖祠烧高香吧？”
我指了指顾砚，“这孩子十二岁了，您当嫡母的，可曾抱过他一回？
可曾给他做过顿热饭？”
顾砚悄悄拽我袖子，我却越说越起劲儿：“您要是真心疼小公子，就不会克扣他的月钱，不会把他赶到柴房住，更不会拿藤条抽他手心——这些事，老夫人可都知道。”
沈氏气得浑身发抖，指着我的鼻子：“你...你这个恶毒的女人！
我这就去告诉老夫人，说你克夫克子，连亲生的孩子都能害死！”
“去啊。”
我歪头看她，“不过我得提醒您——老夫人昨日还说，小公子最近长个子了，该换身新衣裳。
您要是把精力都花在告状上，回头小公子穿不上新衣裳，哭着闹着找我，我可不负责。”
周围的下人哄笑起来。
沈氏的脸白一阵红一阵，突然指着顾砚：“你...你这小蹄子！
你娘当年就是这么泼辣，才会克死我男人！”
“啪！”
清脆的巴掌声响彻院子。
我捂着发烫的手心，看着沈氏捂着脸后退两步，眼泪混着脂粉往下淌。
顾砚举着弹弓站在我身后，竹片做的弹弓还带着毛刺，眼神却亮得惊人：“不许说我娘坏话！”
“够了！”
老夫人的声音从院门口传来。
她拄着龙头杖，身后跟着几个管事嬷嬷，脸色比锅底还黑，“沈氏，你闹够了没有？
苏夫人是我选的继室，轮得到你在这儿撒野？”
沈氏扑通一声跪下：“老夫人！
您要为妾身做主啊！
苏夫人她...她打妾身，还骂妾身克夫...克夫？”
老夫人扫了她一眼，“你男人是得急症死的，跟谁克夫了？”
又转头看我，“阿棠，你动手打人了？”
我摸了摸发烫的手心，笑得无辜：“我没动手，是小公子动的手。”
顾砚立刻挺胸抬头：“是我打的！
她骂我娘，我就是打了！”
老夫人愣了愣，突然笑出了声。
她招招手，让我过去：“阿棠，你这脾气，倒像极了你娘。”
又转头对沈氏说，“你先回去吧。
往后少来苏府闹，否则...别怪我不念沈家旧情。”
沈氏哭哭啼啼地走了。
老夫人走到葡萄架下，摸了串葡萄：“甜么？”
“甜。”
我把葡萄递过去，“老夫人要是爱吃，我让人给您留一筐。”
老夫人没接，反而拍了拍我的手背：“你今日做得对。
沈氏那性子，早该敲打敲打。”
她顿了顿，又叹口气，“只是...你别真把小公子惯坏了。”
“不会的。”
我保证，“我会让他读书识字，会给他做新衣裳，会...会把他当亲儿子待。”
老夫人盯着我看了半晌，突然笑了：“好，我信你。”
她指了指石桌上的茶，“这是我让厨房煮的雨前龙井，你尝尝。”
我端起茶盏，抿了一口——果然香得很。
顾砚蹲在我脚边，用树枝在地上画小鸭子。
三花猫吃饱了，趴在他脚边打哈欠。
风里飘着葡萄香，蝉鸣还是那么闹，可我觉得比前世任何时候都踏实。
首到傍晚，小桃收拾葡萄皮时，突然压低声音：“夫人，奴婢今儿听见二夫人的丫鬟说...说二夫人要去沈家搬救兵，说要请沈老爷来治您的罪。”
我剥葡萄的手顿了顿，抬头看天边的火烧云。
顾砚还在画小鸭子，老夫人的茶盏还搁在石桌上，三花猫翻了个身，露出软乎乎的肚皮。
“搬救兵？”
我笑了笑，“随她去。
沈老爷要是来了，我就跟他说——您闺女当年克死我男人，现在又来克我儿子，我苏棠还没找她算账呢。”
小桃张了张嘴，没敢说话。
我歪头看她：“怕什么？
兵来将挡，水来土掩。
我这人别的不会，就会摆烂——她爱闹就闹，我饿了就吃，困了就睡，小公子高兴就行。”
晚风掀起葡萄叶，沙沙响。
远处传来打更声，“天干物燥，小心火烛”。
我摸了摸兜里的铜钱，那是顾砚攒的，等明儿带他去买糖人。
至于沈氏？
她爱怎么闹怎么闹，反正我苏棠今天吃得香，睡得暖，葡萄甜得能齁死人——这样的日子，比什么都强。
至于明天？
管他呢。
船到桥头自然首。
反正...我苏棠，有的是时间慢慢来。