那声响在寂静的夜晚里显得格外清晰且急促，仿佛在为这神秘的事件伴奏，加快了整体的节奏感。
老管家昨夜恰巧去远房表亲家帮工，今晨踩着露水归来时，正撞见阿三攥着鼓囊囊的牛皮纸袋从永丰银号侧门闪出。
纸袋边角被捏得发白，阿三佝着脖颈眼珠乱转的仓惶样，活似偷了灯油的灰毛耗子，连布鞋底蹭过青砖的窸窣声都透着心虚。
这光景让老管家后颈泛起凉意，仿佛瞧见蔡家深宅帷幕后漩涡般的暗涌，正待掀开一角狰狞的绣金边。
实在吊诡得紧——那素日里连灯油都要省着用的杂役，怎敢破了账房支现不过三吊钱的规矩?
蔡家银钱进出向来要过老管家的朱砂笔。
阿三这出分明是触了逆鳞，叫他心口窜起团烧红的铁蒺藜，又痛又痒扎得慌。
日头将青砖烤成鎏金砖，老管家踩着烫脚的影儿截住修剪罗汉松的阿三。
斑驳光晕在两人衣襟上跳格子，倒像戏台上骤亮的追光，衬得这方寸之地山雨欲来。
剪枝声生生断在喉头。
"永丰银号的伙计说寅时三刻有人兑现?"老管家话音裹着淬了冰碴的威严，震得罗汉松针叶簌簌发抖。
阿三后颈立时浮起冷汗，嶙峋指节青筋暴起，将枝剪握柄攥得咯咯作响: "您说笑了，族里那几亩薄田..."话音悬在半空，几枚松针恰好坠在两人鞋尖前，在青石板上划出细碎的颤音。
子夜的更漏声渗过窗纸，老管家凝视承尘间摇曳的竹影。
月华在雕花棂格间碎银般流转，却化不开阿三眼底凝滞的疑云。
胸腔里擂鼓般的心跳声中，他盘算着如何撕开这张蛛网似的迷局。
蹑足披上鸦青长衫，玄色布鞋沾着夜露，步履如风往城南银号方向潜行。
暗巷中他的身影恍若游魂，青石板上掠过无声的跫音。
每一步都似碾碎千钧迷雾，衣袂翻卷间裹挟着蔡家沉浮的宿命。
账册上的墨字自会吐露真言，终究比活人少些弯绕心肠。
寅时三刻的账房烛火摇曳，泛黄账簿上墨迹未干的支取记录在蔡天福户头格外刺目。
老管家布满老茧的手指骤然收紧，油灯爆开的灯花映得他瞳
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