巷子深处传来脚步声，一个人影从对面墙根的阴影里走出来，是鬼市那个干瘦老头，他换了身半旧的藏青布褂。
“倒是守时，跟我走吧！”
他转身，没入旁边一条小巷。
陆砚跟上，小巷狭小又昏暗，小巷尽头是一扇不起眼的包铁木门。
金老猫打开门，一个不大的房间放了一张方桌两把椅子，白炽灯泡悬在屋顶，光线昏黄。
他示意陆砚坐下，自己拖过另一把椅子坐到对面，隔着一张桌面的距离。
“东西，”金老猫向他伸手。
陆砚没犹豫，从贴身衣袋里掏出那枚墨绿的青铜片放到他掌心。
金老猫接过仔细摩挲，手指擦过星象图的边缘，又凑到昏黄的灯光下仔细看了下，呼吸声在寂静里格外清晰。
“错不了，”他放下青铜片，声音有些干涩，“是它，千棺引的信符。”
他抬眼看向陆砚，“小子，你姓陆？”
陆砚心头一跳：“是。”
金老猫神情不明， “陆玄明是你什么人？”
“太爷爷。”
“果然，陆玄明当年在道上，是顶厉害的人物。
这千棺引，就是他亲手刻下的路引。”
金老猫用指节敲了敲桌上的青铜片，“这东西指向秦岭深处一座凶得不能再凶的大墓千棺殿，你太爷爷的手札，提过它吧？”
陆砚想起手札里那些潦草惊悚的字句，点了点头。
“那手札里，是不是还提了长生秘术和源墟之眼？”
“提了。”
“哼，”金老猫冷笑，“长生？
骗鬼的把戏，可偏偏有人信，信得发狂，信得连骨头渣子都愿意碾碎了往里填！”
他手指攥紧，“我师父，我两个师兄，还有…还有我唯一的儿子，都栽在这长生两个字上，尸骨无存。”
小屋里死寂，昏黄的灯光在他脸上投下阴影。
“就为了这虚无缥缈的鬼东西？”
陆砚问，声音发紧。
他想到了祖父和父亲。
“就为了它，”金老猫咬牙切齿，“这千棺引就是那千棺殿的钥匙之一，也是指向所谓长生线索的路标。
我追查这玩意儿几十年，从关外到滇南，钻过的死人骨头堆比你见过的活人还多。
就想弄明白，到底是什么玩意儿，能吞掉那么多条命！”
他顿了顿又问：“你家里不见的人，是不是也跟这有关？”
“我祖父陆远山，父亲陆青川，都是追寻这东西失踪的。”
陆砚没有回避他的目光。
金老猫瞳孔骤然收缩，身体前倾，几乎压到桌面。
“陆远山？
陆青川？
你确定？”
他语气急促，带着难以置信的惊愕。
“确定。
手札里提过我祖父参与过行动。”
金老猫猛地靠回椅背，像是被抽干了力气，脸上只剩下震惊过后的茫然。
“陆远山，陆青川，竟然是你…”他喃喃自语，眼神空洞地望着屋顶昏黄的灯泡，过了好一会儿才慢慢聚焦，重新落回陆砚脸上。
那眼神复杂得难以形容，有震惊，有恍然，更深的是一种沉重的宿命感。
“难怪…难怪你会有这千棺引，陆家的血就是引子。”
“引子？”
陆砚追问，“什么引子？”
“血脉之引，”金老猫声音沙哑，带着一种近乎残酷的首白，“你太爷爷手札里写的，想找到源墟之眼，开启那该死的长生秘术，就需要特定的血脉做钥匙。
陆家、沈家就是被这血脉诅咒的两家人。
你祖父、你父亲，还有沈家失踪的那几个，都是因为身上流着这种血！”
陆砚如遭重击，祖父书房里那些深奥难懂的古籍，父亲深夜对着星图长久的沉默，那些模糊的记忆碎片，此刻被金老猫的话狠狠砸中，拼凑出一个冰冷而残酷的轮廓。
失踪，不是意外，是宿命？
是被这所谓的“血脉”牵引着，走向那个吞噬一切的深渊？
“沈家？”
他捕捉到另一个关键，“还有沈家？”
“嗯。”
金老猫眼神晦暗，“沈墨林，沈惊鸿，也是当年响当当的人物，跟你祖父陆远山有过命的交情。
后来都栽在这条路上。
沈家血脉，同样是钥匙的一部分。
我追查这些年，零零碎碎拼凑出来的。”
他顿了顿，身体再次前倾，声音压得极低，带着森然寒意，“小子，听我一句，现在还来得及。
把你太爷爷的手札烧了，把这千棺’扔进护城河，找个没人认识你的地方，安安稳稳过你的小日子。
忘了陆远山，忘了陆青川，就当没这回事。
再往下走，就是死路，九死一生都是轻的！”
“为什么？”
陆砚的声音异常平静，平静得连他自己都有些意外。
心底翻涌的不是恐惧，而是一股冰冷的执拗，“既然你追查了几十年，为什么劝我放弃？
仅仅是因为危险？”
金老猫盯着他沉默了几秒，像是在权衡什么，又像是在回忆什么极其痛苦的东西。
“因为盯上这东西的，不止我们这些想找真相的土耗子。”
他声音嘶哑一字一顿，“有一个组织叫长生会，他们信那长生秘术是真的，并且不惜一切代价要得到它，他们手眼通天，心狠手辣，你闲云斋是不是被人翻过了？
没丢东西，就是警告！”
陆砚心头一凛，他确实发现过店里细微的翻动痕迹。
“那就是他们，”金老猫语气斩钉截铁，“像附骨之蛆，无孔不入。
我这些年东躲***，跟野狗一样，就是躲他们。”
“一旦被他们确认你有钥匙血脉，或者手上有千棺引这样的关键信物，”他做了个抹脖子的动作，眼神冰冷，“他们会像碾死蚂蚁一样碾死你，然后带走他们想要的一切。”
小屋里再次陷入令人窒息的沉默。
“那你呢？”
陆砚打破沉默，首视金老猫，“你躲了他们几十年，为什么还要继续追查？
为什么告诉我这些？”
金老猫浑浊的眼睛里，那点痛苦和疲惫瞬间被另一种更强烈、更灼热的东西覆盖，一种深不见底的恨意，混合着近乎偏执的执念。
“为什么？”
他喉咙里发出一声低沉的咆哮，像受伤的野兽。
“几十年的血债，我师父、师兄、儿子…他们的命，不能白丢。
我要找到源头，找到那个该死的源墟之眼，亲手毁了它！
我要让那些打着长生幌子害人的东西，彻底烂在泥里！
我要让长生会那帮杂碎，彻底绝了念想！”
他紧紧攥着拳头，骨节因为用力而发出咯咯的轻响，昏黄的灯光下，他眼中那点精光燃烧着，带着一种近乎毁灭的疯狂。
“我老了，小子。
钻了一辈子坟窟窿，这条命早就该交代了，躲了半辈子也躲够了。
该做个了断了。”
他深吸一口气，胸膛起伏，似乎在平复那汹涌的恨意，“你不一样，你还有大半辈子。
你家里那两代人，己经填进去了，陆家不能绝了后。
所以，听我一句劝，收手回去！”
陆砚迎着他的目光，没有退缩。