铁树开花指南：师妹，闭嘴！

七侠镇，辰时。

日头刚越过东街“悦来客栈”的飞檐翘角，金灿灿的光就斜斜地洒进了“铁树开花镖局”的大堂。

换个地方，这叫晨光熹微，岁月静好。

可搁在这儿，这光照得满堂愁云惨雾，活像给灵堂里那三炷香点的光。

大堂里，死寂。

镖局的主心骨，一个姓啥没人记得住、大伙儿都跟着林小雀喊“师父”的老头，正背着手，在大堂中央走圈。

他那两只脚，就像两只被拴在磨盘上的驴，一圈，又一圈，不知疲倦。

每走一步，脚下那块被磨得油光发亮的地砖，就发出一声沉闷的“嗒”，像是在给这屋里的死气沉沉敲着丧钟。

这位师父，人称“观主”。

说来也是一桩奇闻。

他本是城外青虚观的正经观主，本该在山上敲钟念经，修那份清静无为的道。

可三年前，也不知是哪根筋搭错了，他竟袍子一脱，还俗下山，散了半数香火钱，盘下这间铺子，开了这家“铁树开花镖局”。

美其名曰：入世修行，方证大道。

结果道没证着，镖局先快黄了。

大堂右侧，靠窗的位置，大弟子慕容铁树正襟危坐。

他面前横着一柄长剑，剑鞘古朴，剑身却亮如秋水。

他就那么低着头，手里攥着块鹿皮，一遍，一遍，又一遍地擦拭着剑身。

那力道，那专注，不知道的，还以为他跟这把剑有什么血海深仇。

院子里，传来一声长长的，能把树上鸟儿都给愁掉毛的叹息。

“唉——”二弟子石敢当，一个壮得像头熊的汉子，正坐在石锁上，两只蒲扇大的手托着下巴，望着天。

天是好天，湛蓝如洗，可他的脸，比那阴了七八天的锅底还黑。

角落的阴影里，缩着个小小的身影。

三弟子唐小棠，正把一堆瓶瓶罐罐、纸包粉末在桌上排开，伸出根纤细的手指，一颗，一颗地点着数。

那神情，与其说是在清点杀人越货的暗器，不如说是在盘算家里仅剩的几粒米。

整个镖局，从里到外，从人到物，都透着一股“末日将至，趁早散伙”的绝望。

“唉——！”

院子里，石敢当又是一声叹。

这回，他像是嫌自己一个人叹得不够响，干脆一拳砸在旁边的木人桩上。

“砰！”

木屑纷飞。

“有力气砸桩子，没胆子吭声了？”

慕容铁树眼皮都没抬，手里擦剑的动作不停，嘴里吐出的字儿，比他那剑刃还冷。

石敢当脖子一梗，冲了进来，粗声粗气地嚷嚷：“大师兄！

你还好意思说我？

黑风寨！

那是黑风寨！

不是街上卖糖葫芦的！

就咱们这几个人？

师父他老人家……”他话没说完，正踱步的观主猛地一回头，吹胡子瞪眼：“我怎么了？

我老人家怎么了？

老夫当年一把戒尺独闯十八寨的时候，那黑风寨的寨主，还穿着开裆裤在山里玩泥巴呢！”

“是是是，”石敢当立马蔫了半截，嘟囔着，“可您当年是当年，现在是现在嘛……现在怎么了？”

观主气得首跺脚，“现在我不是还接来了生意？

救命的生意！

王员外那趟镖，‘琉璃双鱼佩’！

酬金五百两！

干成这一单，咱们镖局就能……”他“起死回生”西个字还没说出口，就看见唐小棠幽幽地抬起头，晃了晃手里一个比指甲盖大不了多少的小纸包。

“师父，我这点‘孔雀泪’，省着点用，最多能放倒三个。

要是黑风寨的人超过三个……”她顿了顿，很认真地补充道，“我们就得考虑，是跪下求饶比较体面，还是扭头就跑比较快了。”

观主一口气堵在胸口，差点没背过去。

他指着这几个徒弟，手抖得像秋风里的落叶。

“你……你们！

一个个的！

长他人志气，灭自己威风！

想当年……行了行了，别想当年了。”

一个清脆又带着点不耐烦的声音，从后堂传了过来。

众人齐刷刷回头，只见林小雀端着个木盘子，慢悠悠地走了出来。

盘子里，是几块切得七零八落、歪歪扭扭的西瓜，瓜瓤上还带着几个被她手抖戳出来的坑。

她把盘子往桌上重重一放，瓜汁溅出来几滴。

“吃瓜。”

她环视一圈，看着这满屋子哭丧的脸，没忍住，嘴角一撇，那股子憋不住的劲儿就上来了。

她先没说话，只是心里的小算盘打得噼里啪啦响。

*“瞧瞧，瞧瞧这一个个的，跟天要塌下来似的。

就我们这几块料？

师父坑蒙拐骗全靠一张嘴，大师兄脑子里除了他那把破剑就没别的，唐小棠放一招就得睡上半天，跟个断了线的木偶似的，一头栽倒，不省人事。

还有石敢当，整个一上赶着让人打的铁憨憨。

这趟镖要是能送到，我，林小雀，当场把这张桌子给吃了！”

*心里嘀咕完，她觉得气儿顺多了，开了口，那话就像是淬了毒的针，专往人痛处扎。

她先看向还在自怨自艾的观主，皮笑肉不笑。

“师父，您老人家就别提您那观主的好日子了。

当初在青虚观上，清茶淡饭，修仙问道，多清静，多自在？

您非得下山来趟我们这趟浑水，开什么镖局，说什么要体验人间疾苦。

怎么，现在这苦头……尝得还够味儿吗？”

观主老脸一红，像是被人踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。

“你这丫头懂什么！

这叫修行！

心不乱，则身不苦！”

“心乱不乱我不知道，我就知道您那腿肚子肯定在打颤。”

林小雀毫不留情地戳穿他，然后转向慕容铁树，“还有你，大师兄。

别擦了，再擦下去，剑都要被你盘出包浆了。

是准备等黑风寨的土匪来了，用你这把剑当镜子，照出他们的丑恶嘴脸，让他们羞愧而死吗？”

慕容铁树擦剑的手微微一顿，抬起眼，目光清冷如冰。

“我的剑，是用来杀人的，不是用来说废话的。”

“哟，还挺横。”

林小雀眉毛一挑，不退反进，“可人家黑风寨那帮人，杀人越货，不讲江湖道义，从来不跟你玩一对一的君子之战。

人家一拥而上，乱刀砍来，你剑法再高，能同时挡住几把刀？

你剑擦得再亮，一刀下来，脑袋不还是得搬家？”

慕容铁树的眉头，几不可查地皱了一下，没再吭声，只是擦剑的力道，又重了几分。

林小雀的视线，像巡视领地的猫，又落到了院门口的石敢当身上。

“石师兄，你也别在那唉声叹气跟个深闺怨妇似的了。

我知道你又嫌没架打，手痒了是不是？”

石敢当眼睛一亮，刚要点头，林小雀话锋一转。

“可你想过没有，黑风寨那些人，下手黑着呢。

他们可不是城里武馆里那些陪你练功的师兄弟，点到为止。

万一真把你打得生活不能自理，成天躺床上哼哼，医药费我们可出不起。

你这一身腱子肉，卖了也换不来半根老山参给你吊命。”

石敢当刚挺起的胸膛，瞬间又塌了下去，脸上的表情，比吃了黄连还苦。

最后，林小雀走到唐小棠身边，声音放柔了些，但话里的意思一点没软。

“小棠，省着点用吧。”

她指了指那个写着“孔雀泪”的纸包，“就这么点宝贝疙瘩，你一扬手是痛快了，一了百了。

可你想过没有，这一发要是打空了，下个月咱们全镖局的人，可就真得跟着你去后山挖草根吃了。”

唐小棠捏着纸包的手紧了紧，把头埋得更低了。

一席话说完，大堂里比刚才还安静。

只是这安静里，少了几分绝望，多了几分……无言以对的尴尬。

半晌，还是观主，老脸皮厚，一拍桌子，强行挽尊。

“够了！

都给我打起精神来！”

他挺首了腰板，努力做出一副胸有成竹的样子。

“怕什么？

兵来将挡，水来土掩！

想我铁树开花镖局，虽然……虽然眼下是困难了点，但志气不能倒！

这趟镖，我们接了，就得给它漂漂亮亮地送到！”

他顿了顿，扫视着一张张没啥信心的脸，加重了语气：“这是咱们翻身的仗！

死马，也得当活马医！

都给我收拾东西，半个时辰后，出发！”

命令是下了，可没人动。

大伙儿你看看我，我看看你，眼神里都写着同一句话：这哪是死马当活马医，这分明是活人往死里推啊。

最终，还是慕容铁树，这个脑子里只有剑的男人，第一个站了起来。

他将擦得锃亮的长剑“噌”地一声插回鞘中，动作干脆利落。

“走。”

一个字，没有多余的情绪。

对他来说，去哪儿，打谁，或许都不重要。

重要的是，他的剑，该出鞘了。

有人带头，其他人也只好不情不愿地动了起来。

石敢当去后院套马，嘴里还小声嘀咕着“千万别打脸，千万别打脸”。

唐小棠小心翼翼地把她的瓶瓶罐罐收进一个精致的小木盒里，那动作，像是在安放一家老小的灵位。

观主则背着手，挺着胸，在院里来回踱步，嘴里念叨着“天佑我也，吉人天相”，也不知道是说给徒弟们听，还是说给自己听。

林小雀靠在门框上，看着这乱糟糟的一幕，拿起一块切得最烂的西瓜，狠狠咬了一口。

“呸。”

她吐出瓜籽，声音不大，却异常清晰。

“真甜。”

她说的，也不知是这瓜，还是这趟注定要完蛋的镖。

半个时辰后，七侠镇的东门外，一辆不起眼的镖车，在西个神情各异的镖师和一位满脸写着“我不高兴”的姑娘的护送下，吱呀呀地驶上了通往邻城的官道。

那车辙印在黄土路上，歪歪扭扭，像极了他们此行的前途。