1 楔子紫宸殿的白玉地砖染了血时，沈惊鸿正用沾着碎冰的指尖，

碾断最后一个刺客的喉骨。她玄色宫装下摆扫过地面，溅起的血珠在她靴尖凝止，

像未融的霜。殿外传来甲胄相撞的轻响，萧彻的声音隔着雕花门扉传来，

平稳得听不出情绪：“陛下，禁军已肃清外围，臣带了安神汤。”沈惊鸿转身时，

眼底的戾气正一寸寸敛去。她是大启唯一的女帝，十五岁亲政，三年间扫平外戚、荡平藩王，

手腕狠戾得让满朝文武不敢直视；而萧彻是手握重兵的镇北王，先帝托孤的重臣，

也是唯一敢在她动杀心时，递上一碗温汤的人。2 玉门烽火北疆急报传入御书房时，

沈惊鸿正对着舆图冷笑。西域诸国联合犯境，

送来的战书里画着嘲讽的图腾——那是三年前被她灭国的楼兰王室徽记。

羊皮战书上的字迹歪扭，混着干涸的血迹，像极了当年楼兰王临死前不甘的眼神。

“传朕旨意，调镇北军三万，三日之内抵达玉门关。”她指尖叩在地图上的关隘，

力道让舆图边缘微微发皱，“另外，让暗卫营把楼兰余孽藏在敦煌的据点，给朕连根拔了。

记住，留活口。”侍立在侧的萧彻默记着指令，

墨色的眸子在听到“敦煌”二字时微不可察地动了动。他今日穿了件月白常服，

腰间玉佩是沈惊鸿登基时所赐的“定坤”，玉质温润，

却挡不住他袖中常年备好的银针——那是为她试毒用的。“臣请旨随行。”沈惊鸿抬眼。

晨光从雕花窗棂漏进来，在他发梢镀了层金。她记得十五岁那年，也是这样的晨光里，

他背着被刺客追杀的她，在乱葬岗躲了一夜，后背被箭簇划开的伤口渗着血，

却还把唯一的干粮塞给她。“你坐镇京都更稳妥。户部尚书那老狐狸最近总在粮草上动手脚，

离了你，朕不放心。”“臣已让属官盯着户部粮仓，每一笔出入都有记录。”萧彻语气平淡，

却带着不容置疑的坚持，“何况，臣不在，谁为陛下挡暗箭？”他顿了顿，补充道，

“昨日收到密报，楼兰余孽买通了您身边的浣衣宫女，想在您的常服上涂‘化骨散’。

人已被臣扣在暗牢，供出了接头人。”沈惊鸿指尖一顿。她昨日确实觉得常服袖口有些异样，

随手丢给了内侍，竟不知差点栽在这种阴私手段上。“既如此，你带五千轻骑先行，

朕随后率主力跟进。”三日后，玉门关外。沈惊鸿一身红甲，立于城楼之上。

敌军的投石机砸在城砖上，震起的尘土迷了眼，她却连睫毛都没眨一下。

城下的楼兰王子骑着白马，举着弯刀嘶吼：“沈惊鸿！你杀我父王、灭我家国，

今日我定要你血债血偿！”她扯了扯缰绳，胯下的“踏雪”宝马不安地刨着蹄子。“传令兵，

按第三套阵法放箭。”她声音透过甲胄传出，带着金属的冷硬，“告诉弓箭手，射马，

别射人——朕要活的楼兰王子。”传令兵领命而去。城楼上的箭阵如黑云压境，

敌军前锋的战马纷纷倒地，骑士摔在沙地里，瞬间被后续的人马踩踏。沈惊鸿亲自开弓，

羽箭穿透三名敌将的咽喉，力道之猛，箭尾在风中嗡嗡作响。城楼下的士兵见女帝如此神勇，

士气大振，呐喊声震彻云霄。暮色降临时，萧彻在城楼下接住了她。她刚从城楼上下来，

甲胄上的血腥味混着汗气，却在触到他掌心温度时微微一松。“粮草够吗？今日一战，

消耗不小。”她问，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。“早已备足。”他递过水囊，

指尖不经意擦过她被弓弦磨红的指腹，动作自然又轻柔，“另外，臣查到，

这次西域诸国背后，有南楚太子的影子。他们私下往来的密信，臣已经截获了。

”他从袖中取出一卷密信，火漆印已被撬开，

上面的字迹是南楚太子萧景渊的亲笔——那是她登基前的死对头，也是萧彻的堂弟。

沈惊鸿展开密信，冷笑一声：“他倒是敢。去年朕放他一条生路，看来是没认清自己的斤两。

”“臣已让人把他私通敌国的证据送回南楚朝堂。”萧彻垂眸，遮住眼底的寒意，

“南楚皇帝最恨宗室勾结外敌，不出三日，萧景渊自顾不暇。”沈惊鸿看着他。他永远这样，

在她挥剑斩敌时，默默为她扫清身后的障碍。就像当年她清洗外戚，满朝文武无人敢言，

唯有他连夜查清外戚贪腐的证据，让她的雷霆手段师出有名。3 月牙泉险楼兰王子兵败后，

带着残部逃到了月牙泉。那里地形复杂，芦苇丛生，是天然的藏身之处。沈惊鸿收到消息时，

正在灯下看萧彻送来的西域地形图——上面用朱砂标好了所有可能设伏的芦苇荡，

连哪片水域有流沙都标注得清清楚楚。“陛下，月牙泉附近有楼兰王室的密道，

直通大漠深处。若让他们逃进大漠，再想围剿就难了。”暗卫统领单膝跪地，声音压得极低。

沈惊鸿合上地图：“备马，朕亲自去。”“陛下不可！”暗卫统领抬头，

“楼兰王子身边有‘影卫’，那是当年楼兰王花重金培养的死士，杀人无形。

镇北王临走前嘱咐过，绝不能让您涉险。”“萧彻的话是圣旨，朕的话就不是了？

”沈惊鸿挑眉，指尖叩了叩桌案，“传朕令，带二十名暗卫，寅时出发。告诉萧彻，

就说朕去敦煌视察防务，让他盯好玉门关的粮草。”她知道萧彻若在，定然不会让她去。

可她必须亲手抓住楼兰王子——那人手里有先帝驾崩的真相，当年先帝暴毙，

总觉得与楼兰脱不了干系。寅时的月牙泉，芦苇上还挂着霜。沈惊鸿一身黑衣，伏在沙丘后，

看着泉边的帐篷。楼兰王子的影子在帐篷里晃动，身边守着四个黑衣人，步伐轻得像猫，

正是影卫。“按计划行事。”她对暗卫打了个手势。两名暗卫立刻放出信鸽，

吸引影卫的注意，其余人趁乱潜入帐篷。沈惊鸿握紧腰间的短剑，那是萧彻送她的“断水”，

剑身薄如蝉翼，却能劈开铁甲。帐篷里的厮杀声起时，她正绕到帐篷后方，

准备堵住密道入口。忽然，一道黑影从芦苇荡里窜出，手中短刀直刺她后心！

沈惊鸿反应极快，侧身避开，短剑反手刺向对方咽喉。可影卫的身法诡异，像条泥鳅般滑开，

刀刃擦着她的手臂划过，带起一串血珠。“女帝陛下，果然好身手。”影卫的声音嘶哑，

像砂纸磨过木头，“可惜，你今日必死在这里。”他吹了声口哨，

四周的芦苇荡里瞬间窜出十几名影卫，把她围在中央。沈惊鸿舔了舔唇角的血，笑了。

她最擅长的，就是以少胜多。当年在东宫，她曾凭着一把匕首，杀出二十名刺客的包围。

短剑划破空气的声音越来越密。沈惊鸿的手臂在流血，力气渐渐不支，可眼神却越来越亮。

就在她快要抓住影卫首领时，一支冷箭忽然从沙丘后射来，直指她的眉心！那箭速太快，

她根本来不及躲。“噗——”预想中的疼痛没有传来。沈惊鸿睁开眼，看见萧彻挡在她身前，

箭羽从他左肩穿出，血色瞬间染红了月白常服。他身后跟着的镇北军已经杀了过来，

刀光剑影里，他却回头对她笑了笑，声音有些发颤：“陛下，臣说过，要为你挡暗箭。

”“你怎么来了？”沈惊鸿扶住他摇晃的身体，声音都在抖。她从未见过他流血的样子，

他总是把自己保护得很好，像座永远不倒的山。“你以为信鸽是给谁的？”萧彻咳出一口血，

却还在笑，“朕——哦不，臣早就料到你会来，提前在附近埋伏了人。

”他从怀里掏出个小瓷瓶，塞进她手里，“金疮药，你先涂。”沈惊鸿的眼泪忽然掉了下来。

她杀过无数人，见过无数血，却在这一刻控制不住情绪。她撕开自己的衣襟，

按住他流血的伤口：“别说话，我带你回去。”那天的月牙泉，芦苇被血染成了红色。

沈惊鸿背着受伤的萧彻，一步步走出沙丘。镇北军已经控制了局面，楼兰王子被捆在马背上，

嘴里还在咒骂，却被暗卫塞了块布。“陛下，密道里找到了这个。”暗卫递上一个锦盒。

沈惊鸿打开，里面是半块龙纹玉佩，另一半在她的凤印里——那是先帝的私印，

当年她登基时，先帝贴身太监偷偷塞给她的，说若遇大难，可凭此玉佩找楼兰王求助。

如今看来，先帝与楼兰王果然有旧。4 京都暗流萧彻的伤比想象中重。影卫的刀上淬了毒，

虽然及时清理，却还是发起了高烧。沈惊鸿把他安置在敦煌的驿馆，亲自守在床边，

三天三夜没合眼。“陛下，京都传来急报。”内侍捧着奏折进来，脸色发白，

“丞相联合三位王爷，说您在西域拥兵自重，要请太后临朝听政。

”沈惊鸿捏碎了手中的茶杯。太后是她的嫡母，当年先帝驾崩时，曾想立自己的儿子为帝，

被她压了下去。如今见她离京，又开始蠢蠢欲动。“他们有什么证据？

”她擦了擦手上的茶水，语气冷得像冰。“他们说……说镇北王重伤，您却迟迟不回京，

是想在西域另立朝廷。”内侍的声音越来越低。沈惊鸿冷笑。这些老狐狸，抓不住她的错处，

就拿萧彻做文章。她看向床上昏迷的萧彻，他眉头紧锁，像是在做什么噩梦。“传朕旨意，

让吏部尚书把丞相儿子在江南贪墨赈灾粮的账本，送到都察院。另外，告诉太后，

若她敢踏出慈宁宫半步，朕就把她当年给先帝下毒的证据，公之于众。

”那是萧彻查到的秘密。先帝并非病逝，而是被太后下了慢性毒药。他一直没说，

是怕她难做——毕竟是嫡母。可如今，也顾不上那么多了。旨意送出的第三天，

京都就传来消息：丞相被都察院弹劾，关入大牢；太后称病，再也不提临朝听政的事。

沈惊鸿看着密报，心里却没什么波澜。权力这东西，从来都是你死我活。“陛下，

镇北王醒了。”侍女进来禀报。沈惊鸿立刻起身，快步走进内室。萧彻靠在床头，

脸色依旧苍白，却能看清东西了。“京都的事，听说了？”他问。“嗯。”沈惊鸿坐在床边，

给他掖了掖被角，“你查的太后下毒的证据，很有用。”“先帝待臣不薄，他的仇，

本该臣来报。”萧彻握住她的手，她的指尖还有些凉，“只是委屈陛下了，要亲手对付嫡母。

”“在朕这里，没有嫡母，只有乱政的太后。”沈惊鸿摇头，“倒是你，