1京城三月，春寒料峭。尚书府后院的梨花开了，洁白如雪，却无人欣赏。沈清歌站在窗前，
望着那株母亲生前亲手栽下的梨树，指尖不自觉地掐进了掌心。"大小姐，夫人唤您过去。
"丫鬟绿竹在门外低声禀报，声音里带着几分怯意。清歌收回目光，
理了理素白的衣裙："知道了。"穿过曲折的回廊，清歌的脚步不急不缓。
她知道林氏找她所为何事——今日是宫中选秀结果公布的日子。本该是她入宫参选，
却被继母林氏暗中操作，换成了同父异母的妹妹沈清婉。"清歌来了。
"林氏端坐在正厅主位，一身华贵的绛紫色衣裙，
发髻上的金步摇随着她转头的动作轻轻晃动，映出一片刺目的光。
清歌福身行礼："见过母亲。""起来吧。"林氏嘴角挂着笑，眼底却是一片冰冷，
"今日宫中传来消息，你妹妹清婉被选为常在了，这可是天大的喜事。"清歌垂眸，
长睫遮住了眼中的情绪："恭喜妹妹。""你心里怕是恨极了吧？"林氏忽然冷笑，
"本该是你入宫的，可惜啊，你母亲出身低贱，你也随了她，如何配得上九五之尊的皇上？
"清歌的指甲再次掐进掌心，疼痛让她保持清醒："母亲说笑了，清歌不敢有非分之想。
""最好如此。"林氏站起身，居高临下地看着她，"从今日起，你搬到西厢房去住，
那里清静，适合你这样的身份。"西厢房是府中最偏僻破旧的院落，常年不见阳光，
冬日寒冷刺骨，夏日闷热难当。清歌知道，这是林氏在进一步羞辱她。"是。
"清歌再次行礼，转身离去时，听见林氏对身旁的嬷嬷说："看紧她，
别让她坏了清婉的前程。"回到自己的闺房，清歌终于允许眼泪落下。
她不是为自己失去入宫机会而哭，而是为母亲——那个被林氏活活逼死的温柔女子。十年前，
母亲病逝前夜，曾拉着她的手说："清歌，记住，你并非低贱之身。若有机会，
去你父亲书房暗格中取一封信..."清歌擦干眼泪，眼中燃起一簇火焰。
她等这个机会已经等了十年。夜深人静时，清歌悄悄潜入父亲书房。
尚书大人近日因公务繁忙，已经多日未归。她轻车熟路地找到暗格，
取出一封泛黄的信笺和一枚精致的玉佩。借着月光，清歌展开信纸，
母亲娟秀的字迹映入眼帘："吾女清歌： 若你读到这封信，为娘已不在人世。
你并非沈家血脉，而是前朝太傅萧远山之女。当年萧家满门抄斩，我被你养父所救，
隐姓埋名嫁入沈家。林氏知我身份，欲加害于我。这枚玉佩是你亲生父亲留给你的信物，
切记收好..."清歌的手不住颤抖，原来如此！难怪林氏总是对她和母亲百般刁难，
原来母亲并非低贱出身，而是前朝太傅之女！一个计划在清歌心中逐渐成形。
她收起信笺和玉佩，眼中闪烁着决绝的光芒。次日清晨，清歌主动求见林氏。"这么早，
有何事？"林氏正在梳妆，透过铜镜冷冷地看着她。"母亲，
女儿想去城郊的静心庵为妹妹祈福。"清歌低眉顺眼地说，"妹妹入宫是大事，
女儿想尽一份心。"林氏狐疑地打量她："你会这么好心？""妹妹前程似锦，
女儿怎敢有异心？只求母亲开恩，允女儿去静心庵住上几日。"清歌声音轻柔，姿态卑微。
林氏思索片刻，挥了挥手："去吧，让李嬷嬷跟着你。"静心庵位于城郊山上，香火不旺，
却是京城权贵女眷常去的地方。清歌知道，今日太子太傅萧景珩会陪同母亲前来上香。
2萧景珩——前朝太傅萧远山之孙，她的堂兄。庵堂内檀香缭绕，清歌跪在佛像前，
看似虔诚祈祷，实则暗中观察。当萧景珩扶着一位雍容华贵的老夫人步入大殿时，
清歌的心跳加速了。她故意在萧老夫人经过时"不小心"掉落那枚玉佩。"姑娘，
你的东西掉了。"萧景珩弯腰拾起玉佩，却在看清图案时脸色骤变，
"这...这是..."清歌抬头，眼中含泪："多谢公子，
这是家母留给小女子的唯一信物。"萧景珩盯着她的脸，
忽然压低声音："姑娘可否借一步说话？"在静心庵后院的僻静处，萧景珩仔细端详玉佩，
又细细打量清歌的面容："姑娘可知道这玉佩的来历？"清歌按照计划，
将母亲的信递给萧景珩："公子请看。"萧景珩读完信，
眼中闪过震惊、悲痛和狂喜："你...你是小叔的女儿？难怪眉眼间有几分萧家人的影子！
"原来，当年萧家满门抄斩时，清歌的生父萧远山次子萧远河因在外游学幸免于难，
后来隐姓埋名生活，直到遇见清歌的母亲。"堂兄..."清歌哽咽着唤道。
萧景珩紧紧握住她的手："这些年你受苦了。林氏害死婶婶，又如此欺辱你，
我萧家绝不会善罢甘休！""我想亲自报仇。"清歌眼中燃起仇恨的火焰，"请堂兄助我。
"萧景珩沉思片刻："好。三日后宫中设宴庆贺新选秀女，
我会想办法让你以萧家远亲的身份出席。"回府后，清歌表现得更加温顺，对林氏言听计从。
林氏见她如此"识相"，渐渐放松了警惕。三日后，一队华丽的马车停在沈府门前。
萧景珩亲自前来，声称奉老夫人之命，邀请沈家大小姐参加宫宴。"这...这不合规矩吧？
"林氏脸色难看，"清歌并非官家小姐..."萧景珩冷笑："沈夫人有所不知，
清歌姑娘乃我萧家远亲，自然有资格入宫。还是说，沈夫人想违抗皇命？"林氏不敢再言，
只得眼睁睁看着清歌盛装登上马车。马车内，
萧景珩递给清歌一套华美的衣裙和首饰："快换上，这是祖母特意为你准备的。
"清歌换上淡紫色的云锦长裙，发间簪上精致的玉簪，整个人焕然一新，
气质高贵得令人不敢直视。"真像萧家人。"萧景珩赞叹道，"今日宫宴，
我会找机会让你接近皇上。沈清婉不过是个常在，
若你能得皇上青睐..."清歌摇头："我不求皇上恩宠，只求让林氏母女付出代价。
"宫宴上，清歌的出现引起不小轰动。她举止优雅，谈吐不凡，
很快吸引了众多王公贵族的注意。皇上也注意到了这位气质独特的女子。
"那位紫衣小姐是何人？"皇上问身旁的太监。"回皇上，是太子太傅萧大人的远亲，
姓沈名清歌。""沈？"皇上若有所思，"与沈常在可有关系？"这时，
沈清婉作为新晋常在正巧上前献舞。她看到清歌，脸色瞬间变得煞白，舞步也乱了节奏。
"沈常在这是怎么了？"皇上不悦地问。清歌适时上前，盈盈下拜："回皇上，民女沈清歌，
乃是沈常在的姐姐。妹妹见到民女一时惊讶，扰了圣驾，还请皇上恕罪。""哦？
"皇上来了兴趣，"既是姐妹，为何一个入宫为妃，一个却是民间女子？"清歌眼中含泪，
却强颜欢笑："民女...民女不敢说。"皇上见状更觉蹊跷："但说无妨，朕恕你无罪。
"清歌这才"勉为其难"地开口："原本该是民女参选秀女，
但继母林氏...将民女的名字换成了妹妹..."此言一出，满座哗然。欺君之罪，
可是要满门抄斩的！沈清婉吓得跪倒在地："皇上明鉴！姐姐她...她胡说！
"皇上脸色阴沉："来人，传沈尚书和林氏入宫对质！
"当沈尚书和林氏战战兢兢地赶到宫中时，清歌已经将母亲的信呈给皇上。
萧景珩也上前作证，证实清歌实为萧家血脉。"好啊！"皇上震怒，"沈爱卿，
你纵容继妻欺辱前朝忠烈之后，还犯下欺君之罪，该当何罪？"沈尚书跪地求饶，
将所有罪责推到林氏身上。林氏面如死灰，指着清歌尖叫："你这个贱人！和你娘一样下贱！
""闭嘴！"皇上怒喝，"来人，将林氏拖下去，明日午时处斩！沈清婉废为庶人，
打入冷宫！沈尚书革职查办！"清歌冷眼看着林氏被拖走，沈清婉瘫软在地，
心中却没有想象中的快意。十年的仇恨一朝得报，反而有种说不出的空虚。"清歌姑娘。
"皇上温和地说，"你既是萧家血脉，朕封你为郡主，赐府邸一座，以慰萧太傅在天之灵。
"清歌谢恩，余光却瞥见萧景珩欣慰的笑容。宫宴结束后，萧景珩送清歌回府。马车上，
他轻声问："大仇得报，为何不见喜色？
"清歌望着窗外飞逝的景色："我曾以为复仇会让我快乐，可现在只觉得...空荡荡的。
"萧景珩握住她的手："因为仇恨从来不是人生的全部。清歌，从今往后，
你该为自己而活了。"清歌转头看他，第一次认真打量这位堂兄——剑眉星目，气质儒雅，
眼中是对她毫不掩饰的关切。"堂兄...我...""别叫我堂兄。"萧景珩忽然说，
"我们并无血缘关系。我祖父与你祖父是兄弟，我们已是五服之外的远亲。"清歌愣住了，
随即明白他的意思，脸上飞起红霞。"清歌，"萧景珩认真地看着她，"若你愿意，
我想娶你为妻。"清歌的心剧烈跳动起来。她忽然意识到，在复仇的路上，
她早已不知不觉对这个一直帮助她的男子产生了感情。"我...我需要时间考虑。
"她轻声说。萧景珩微笑："我会等你。"3回到新赐的郡主府，清歌站在庭院中，
仰望满天繁星。十年的阴霾终于散去，她第一次感受到自由的空气。林氏母女已经为她所败，
碾碎在了尘埃里。而她的新生活，才刚刚开始。圣旨颁下的第三日，
工部便收拾出了一座气派的府邸作为昭阳郡主府。府门前的朱漆大门上，
"昭阳郡主府"五个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，刺得清歌眼睛发疼。"郡主，请入府。
"新任的管家赵德领着二十余名仆役在门前跪迎。清歌攥紧了衣袖，迈过高高的门槛。
府内亭台楼阁，假山流水，处处透着精致奢华。这本该是她梦寐以求的生活，
可此刻她却感到一阵莫名的惶恐。"这...都是我的？"她轻声问身旁的绿竹。
绿竹早已从沈府的粗使丫鬟升为她的贴身侍女，此刻也是一脸不敢置信。"回郡主的话，
这些都是皇上的恩赐。"赵管家恭敬地回答，"东边是主院'栖梧苑'，
已经按萧大人的吩咐布置好了。西边的'听雪轩'是书房，后花园引了活水，
可以划船..."清歌恍惚地听着，思绪却飘回了沈府那间阴暗潮湿的西厢房。短短几日，
她从一个人人可欺的"贱婢"变成了高高在上的郡主，这转变来得太快，快得让她无所适从。
栖梧苑内，四名丫鬟正在等候。见清歌进来，齐齐跪下："奴婢参见郡主。""起来吧。
"清歌有些不自在地说。"郡主，萧大人送来了几箱衣物首饰，说是萧老夫人特意准备的。
"为首的丫鬟捧上一个精致的檀木匣子，"这是萧大人让奴婢亲手交给郡主的。
"清歌打开匣子，里面是一支白玉簪，簪头雕着栩栩如生的梨花，花蕊处嵌着细小的红宝石，
宛如晨露般晶莹剔透。她指尖轻触那朵梨花，忽然想起母亲生前最爱的就是院里那株梨树。
"替我谢谢萧大人。"她声音微哑。沐浴更衣后，清歌换上了郡主规制的淡黄色宫装，
发间簪着那支梨花玉簪。铜镜中的女子眉目如画，气质高雅，
哪还有半分昔日沈府受气包的模样？"郡主真美。"绿竹由衷赞叹。
清歌勉强笑了笑："不过是换了身皮囊罢了。""郡主，"赵管家在门外禀报，
"萧大人到访。"清歌心头一跳，急忙起身："快请。"萧景珩一袭月白色锦袍，
腰间悬着一枚与清歌那枚极为相似的玉佩，风度翩翩地走入厅中。见到盛装的清歌，
他眼中闪过一丝惊艳，随即行礼道："见过昭阳郡主。""萧大人不必多礼。
"清歌示意他坐下，"我还没来得及好好谢你。"萧景珩微笑："郡主言重了。今日前来，
一是奉祖母之命看看郡主可还缺什么；二是..."他顿了顿，"想邀郡主明日一同游湖。
京城西郊的明月湖正值荷花盛开，景致极佳。"清歌迟疑了。她本该欣然答应，
可心底有个声音在提醒她：他们名义上还是堂兄妹，若走得太近，难免惹人闲话。
似乎看出她的顾虑，萧景珩轻声道："祖母会一同前往，还有几位世家小姐。
郡主初入京城贵女圈，该多结交些朋友才是。"听他这么说，
清歌才放下心来："那便恭敬不如从命了。"萧景珩眼中笑意更深："明日辰时，
我来接郡主。"他告辞后，清歌独自在栖梧苑的回廊上踱步。夕阳西下，
将她的影子拉得很长很长。她忽然想起小时候，母亲曾告诉她：影子越长，说明离光明越远。
那时的她不懂，现在却隐约明白了——站得越高，影子便越长，而隐藏在影子里的过去，
也就越难以摆脱。第二章 荷间心事明月湖上，画舫缓缓前行。萧老夫人坐在船头，
与几位世家夫人品茗闲谈。清歌和几位小姐站在船尾，欣赏着接天莲叶的壮观景象。
"昭阳郡主，听说您琴艺极佳，不知今日可有幸聆听？"一位穿着粉色纱裙的小姐问道。
清歌微怔："这...谁告诉你的？""是萧大哥说的。"粉衣小姐掩嘴轻笑，
"他说郡主的琴声能引百鸟来朝呢。"清歌耳根发热，
没想到萧景珩会在外人面前如此夸赞她。正不知如何回答，
萧景珩已从船舱中搬出一张古琴："郡主，请。"众目睽睽之下，清歌不好推辞，
只得坐下抚琴。指尖轻拨，一曲《清平调》流淌而出。琴声清越，与湖光山色相得益彰，
连船头的夫人们都停下谈话，静静聆听。曲毕，掌声四起。萧老夫人招手唤清歌过去，
拉着她的手对众人道："我这孙女不仅琴弹得好，诗词歌赋也样样精通，
可比某些只会涂脂抹粉的强多了。"清歌被夸得不好意思，低头道："老夫人过奖了。
""叫什么老夫人？"萧老夫人嗔怪道，"该叫祖母才是。"清歌心中一暖，轻唤："祖母。
"回程时，萧景珩特意与清歌共乘一辆马车。车厢内，他取出一个锦盒："送给郡主的。
"清歌打开，是一本手抄的诗集，字迹工整俊秀，显然是萧景珩亲笔所书。
"听闻郡主喜爱王维的诗，我便抄录了一些。"他轻声道，"最后一页...是我自己写的，
请郡主指教。"清歌翻到最后，是一首题为《遇故》的五言律诗："十年寻故影，
一朝遇梨花。 冰肌承玉露，清骨傲霜华。 不羡瑶台种，偏怜野径葩。 愿为春风度，
长护枝头霞。"诗意含蓄却情真，分明是在借梨花喻人。清歌心跳加速，不敢抬头与他对视。
"郡主...不喜欢？"萧景珩声音有些紧张。"不，很美。"清歌终于鼓起勇气抬头，
正对上他温柔的目光，"只是...我们...""我知道你在顾虑什么。"萧景珩轻叹，
"名义上，我们是远亲；实际上，已无血缘关系。若你愿意，我可以请皇上为我们赐婚。
"清歌慌乱地摇头："太快了...我还没准备好..."萧景珩并不勉强："我等你。
无论多久。"4七月初七，乞巧节。皇上在御花园设宴，邀请京城贵女们入宫乞巧。
作为新晋郡主，清歌自然在邀请之列。入宫前，萧景珩特意前来叮嘱："宫中不比外面，
说话行事都要格外小心。尤其是...柳贵妃。""柳贵妃？"清歌疑惑。"柳丞相之女，
最近新得宠的妃子。"萧景珩眉头微皱，"她与林氏有远亲关系，对你恐怕不怀好意。
"清歌点头记下，心中却不太在意。林氏已死，沈清婉在冷宫生不如死，
她不信还有人会为难她这个皇上亲封的郡主。御花园中，彩楼高搭，各色巧果琳琅满目。
贵女们三三两两聚在一起，穿针乞巧，笑语嫣然。清歌独自站在一株海棠树下，
有些不适应这样的场合。"这位就是昭阳郡主吧？"一个柔媚的声音从身后传来。清歌转身，
见一位身着绛红色宫装的丽人款款而来，头戴金凤步摇，眉间贴着花钿，
雍容华贵中透着几分凌厉。"参见贵妃娘娘。"清歌连忙行礼，猜出来人身份。
柳贵妃轻笑："郡主不必多礼。本宫早就听闻郡主才貌双全，今日一见，果然名不虚传。
"她亲热地拉起清歌的手，"来，陪本宫走走。"清歌不好拒绝，只得随她沿着花径漫步。
柳贵妃言语亲切，却总在不经意间打探她与萧景珩的关系，以及皇上封她为郡主的缘由。
"说起来，"柳贵妃忽然话锋一转，"郡主与沈常在是亲姐妹吧？
她如今在冷宫...郡主可曾去看望？"清歌心中一凛："民女与沈氏早已恩断义绝。
""真是狠心呢。"柳贵妃叹息，"不过本宫理解。那种背主求荣的人，确实不值得同情。
"清歌听出她话中有话，正想告辞，忽见前方凉亭中坐着一个人——正是皇上。"哎呀，
陛下也在赏花呢。"柳贵妃故作惊讶，"郡主，随本宫去请个安吧。"清歌暗叫不好，
却已无法脱身。皇上见到她们，欣然招手："爱妃和昭阳来了，正好陪朕说说话。"凉亭中，
皇上问起清歌的近况，言语间颇为关切。柳贵妃在一旁添茶递水，不时插话，
句句都将话题引向清歌与皇上的"缘分"。"说起来，陛下对郡主真是格外恩宠呢。
"柳贵妃娇笑道，"连臣妾都有些吃醋了。"皇上大笑："爱妃多虑了。朕对昭阳，
