我爹说，这世上只有两种东西靠得住。一种是算学，因为它从不说谎。另一种是水，
因为它总是往下流，目标明确。我带着我爹的算学，来到这靠天吃饭的穷地方，
想让水去它该去的地方。结果，一群人拦着我，说我动了龙脉，惊了河神。
带头的是本地最有钱的钱老爷，他说得唾沫横飞，百姓们听得点头如捣蒜。
他们要跟我辩鬼神。我不想辩。跟一群脑子里只有浆糊的人讲道理，是对道理的侮辱。所以，
我决定换个玩法。我不跟他们聊虚的，我给他们看实的。我要用一堆泥巴，一盆水，
告诉他们，到底是谁在决定他们的死活。是高高在上的河神，还是他们自己手里的锄头。
1县衙后堂，空气闷得能拧出水。张县令的官服前襟，已经被汗浸出了一片深色。
他手里的那卷竹简，被他捏得咯吱作响。“季姑娘，你这图……当真可行？”我点点头。
手指划过图纸上那道朱红色的线条。“张大人，从卧牛山引水，开一条新渠，
绕过南坡那片旱地。”“渠长一十三里，高低落差七丈有余。”“沿途设五处水闸，
三座筒车。”“可保下游三村，八千亩良田，旱涝无虞。”我的声音很轻，
但每个字都砸得清清楚楚。张县令的眼睛亮了。他是真心想做点事的人，奈何这清水县，
庙小妖风大，池浅王八多。他搓着手，胖脸上满是纠结。“这可是大功德……只是，
这动土的银子……”“银子不用官府出。”我把另一份账册推过去。“我算过，工料、人力，
总计三千二百两。”“只要官府出面牵头，下游三村的农户，每亩地出五十文，
凑份子就够了。”“新渠修成，粮食增产，不出三年，这点钱就都回来了。
”张县令激动得站了起来。“五十文……这，这简直是……”他话没说完，
一个慢悠悠的声音从门口传来。“简直是异想天开。”钱嵩，钱老爷，来了。
他穿一身光鲜的绸缎长衫，手里摇着一把湘妃竹的折扇。人没到，
那股子劣质熏香的味道先飘了进来。他身后跟着两个壮硕的家丁，往门边一站，
把光都挡了大半。张县令脸上的喜色瞬间凝固。他挤出一个比哭还难看的笑。“钱老爷，
您怎么来了？”钱嵩没理他，一双小眼睛直勾勾地盯着我。或者说，是盯着我面前的图纸。
他走过来，用扇子点了点图上卧牛山的位置。“卧牛山？”“季姑娘，你是外地人，
不懂我们这的规矩。”“那卧牛山，是我清水县的龙脉所在。”“山上的一草一木，
都动不得。”“你这要开山凿渠，是想断我清水县的根吗？”我看着他，没说话。
我爹教过我，跟蠢人辩论，会拉低自己的智商。跟坏人辩论，会浪费自己的时间。这个钱嵩，
又蠢又坏。张县令赶紧打圆场。“钱老爷言重了，季姑娘也是一片好心。”“龙脉之说，
毕竟是虚无缥缈……”“虚无缥缈？”钱嵩的调门一下子高了八度。“张大人！
你可是朝廷命官，怎能说出这等无父无君之言！”“卧牛山下，就是镇着河妖的‘定河石’。
”“这几十年风调雨顺，全靠龙脉和定河石的庇佑。”“现在这个来路不明的女人，
要动龙脉，惊河神。”“到时候洪水滔天，饿殍遍野，这个责任，你担得起吗？！
”一顶大帽子扣下来。张县令的汗流得更凶了。他求助似的看向我。我终于开了口。
声音还是那么轻。“钱老爷。”“你说有龙脉，可有人见过龙？”“你说有河神，
可有人见过神？”钱嵩冷笑一声。“无知小儿。”“祖宗传下来的话，难道有假？
”“百姓们世代供奉，难道是拜的空气？”他把扇子“刷”地一下合上，指着我的鼻子。
“我告诉你，这渠，谁敢修，就是跟我们全县的百姓过不去！”“张大人，我劝你三思。
”说完，他一甩袖子，走了。两个家丁恶狠狠地瞪了我一眼，跟了出去。
屋里又只剩下我和张县令。他一屁股坐回椅子上，长吁短叹。“季姑娘，
你看这……”“这钱家，三代乡绅，在县里盘根错节。”“他说的话，
比我这县令的官印还管用。”“这事，怕是难了。”我把图纸和账册，仔仔细细地卷好，
收进布袋里。“张大人。”“我爹说过，水总是要往下流的。”“谁也拦不住。”我站起身，
朝他行了个礼。“告辞。”走出县衙，外面的太阳刺眼得很。钱嵩的马车就停在不远处。
他没走，正跟几个穿着体面的乡绅说话，对着县衙的方向指指点点，脸上全是得意的笑。
我目不斜视地从他们身边走过。我知道，这只是个开始。一盆冷水而已，浇不灭我心里的火。
2第二天，我还没出门，就听见街上有动静。我租住的院子临街，隔着一道薄薄的木墙，
外面的声音一清二楚。几个妇人聚在巷子口，压着嗓子，说得神神秘秘。“听说了吗？
县里来了个妖女。”“说是要凿开卧牛山，放出底下的河妖！”“哎哟我的天，真的假的？
”“怎么是假的！钱老爷亲口说的！那妖女长得倒是人模人样，心比蛇蝎还毒！
”“昨天还去县衙逼县太爷同意呢！幸好钱老爷在，给顶回去了！”“作孽啊，
这是要害死我们全县的人啊！”我靠在墙上，听着这些话，面无表情。果然来了。
钱嵩这种人，最擅长的就是用一张嘴杀人。成本最低，效果最好。我推开门，走了出去。
巷口的妇人们看到我，声音戛然而去。她们看着我，眼神里有恐惧，有厌恶，
还有一丝丝说不清的……兴奋。她们活得太无聊了，好不容易有个“妖女”当谈资，
怎么能放过。我没理她们，径直去了早点铺子。铺子的王大叔见我来了，
脸上的笑容僵了一下。他手脚麻利地给我盛了碗豆花，递过来的时候，眼神躲躲闪闪。
“季……季姑娘，你来了。”往日里，他总要跟我唠几句家常，夸我一个姑娘家有本事。
今天，他把豆花放下就躲回了灶台后面，好像我身上有瘟疫。我坐下来，慢慢吃。
周围的食客，都离我远远的。窃窃私语声跟苍蝇一样，嗡嗡地往我耳朵里钻。
“就是她……”“看着文文静静的，没想到啊……”“听说她爹就是个不信鬼神的疯子，
死得可惨了。”“啧啧，有其父必有其女。”我喝完最后一口豆花，放下碗，
掏出铜板放在桌上。站起身的时候，我对王大叔说：“王大叔，你家灶台的烟囱该清了，
回烟太重。”王大叔在灶后猛地一抬头，张了张嘴，没说出话来。我没再多说，转身离开。
走到街上，我才发现，事情比我想的还要严重。几乎所有人的眼神，都带着敌意。
小孩子看见我，吓得躲到大人身后。有些店铺门口，甚至挂上了桃木剑和八卦镜，
正对着我住的方向。谣言的传播速度，比水的流速快多了。而且，它不是往下流，
它是往上飘，飘到每个人的耳朵里，心里。钱嵩这一招，够狠。他不跟我辩工程，
不跟我算账目。他直接给我定了性——妖女。跟一个妖女，还有什么道理可讲？
我走到城南的布告栏。那里围了一圈人，指指点点。我挤进去一看，一张黄纸黑字的告示，
笔迹歪歪扭扭。上面画着一个青面獠牙的河妖，旁边写着几行大字：“妖女惑众，欲破龙脉。
河神震怒，天降大灾。”落款是：清水县万民泣血上书。“万民”，呵呵。
我看着那张拙劣的画，心里一点波澜都没有。愤怒是没用的。跟一群被煽动起来的愚民，
更没道理可讲。我转身，往城外走。去哪？去下游三村。既然“万民”都不要我的水渠，
那我就去找找，那些真正需要水的人。那些被太阳晒得土地龟裂，只能跪在干涸的河床边，
祈求老天爷开眼的人。我想看看，在他们眼里，我到底是妖女，还是救星。舌头底下压死人。
但我偏要让事实，撬开他们的嘴。3李老四的田，裂得跟蜘蛛网似的。他蹲在田埂上，
手里的烟杆子一口接一口，愁得眉头拧成了一个疙瘩。地里的禾苗，黄蔫蔫的，耷拉着脑袋，
眼看就要死了。他婆娘坐在他旁边，怀里抱着个瘦小的孩子，默默地掉眼泪。
我走到他们跟前的时候，他们吓了一跳。李老四猛地站起来，一脸警惕。“你……你是谁？
来干啥？”他婆娘也赶紧把孩子往身后藏了藏，看我的眼神，跟看狼一样。我知道，
城里的谣言，已经传到村里了。我没急着解释，从背篓里拿出一个水囊，递给那个孩子。
“给孩子喝口水吧。”孩子渴得嘴唇都起皮了，眼巴巴地看着水囊。
李老四的婆娘犹豫了一下，还是接了过去，小心翼翼地喂孩子喝了几口。
我指着他们身后那条干得见了底的水沟。“这里，以前是引山泉的吧？
”李老四闷声闷气地“嗯”了一声。“山泉早就断了，快两年没水了。”“如果，
我能让这里重新有水呢？”我看着他的眼睛。李老四愣住了，随即嗤笑一声。“你？
你当你是龙王爷啊？”“城里都传遍了，你是个要……”他没把“妖女”两个字说出口，
但意思很明显。我也不恼。我从背篓里又拿出一堆东西。几根掏空的竹管，几块削好的木板，
还有一个小小的木制齿轮。当着他们的面，我开始动手。我把竹管一节一节接起来，
从几十步外一个几乎快要干涸的小水洼，一路引到他家田边的高地上。然后，
我用木板和齿轮，快速地组装起一个极其简陋，但五脏俱全的小筒车模型。
我把筒车架在水沟上，竹管的末端对准筒车的叶片。李老四和他婆娘，
还有闻声赶来的几个村民，都跟看傻子一样看着我。他们不明白我在干什么。我也不解释。
我走到水洼边，用随身的小桶，一桶一桶地把水洼里仅有的一点水，舀进我铺设的竹管里。
水顺着竹管流下来。流到高地上，冲击在筒车的叶片上。“吱呀……吱呀……”小小的筒车，
在所有人的注视下，竟然真的，慢慢地，转了起来。一格一格的竹筒，
舀起了水沟里残留的一点点积水。转到最高处，再倾斜下来。一股清澈的水流，
“哗”的一声，倒进了李老四那片干裂的田地里。水流很小。但它真的流进去了。
滋润着龟裂的土地，发出“滋滋”的声响。那声音，是整个下午，最好听的声音。
所有人都看傻了。李老四的烟杆子掉在了地上。他婆娘捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。
围观的村民，发出一阵压抑不住的惊呼。“动了！真的动了！”“水……水上来了！
”我走到李老四面前。“这不是妖法，这叫格物。”“我跟你说的修大渠，
用的就是这个道理。”“只不过，到时候引来的不是这一小洼死水，
是卧牛山上流下来的一整条河。”“筒车会比这个大一百倍，水流会比这个粗一百倍。
”“到时候，你这片地，就再也不用看老天爷的脸色了。
”李老四呆呆地看着那股细细的水流，看着他田里的一小块地方，慢慢变得湿润。
他嘴唇哆嗦着，半天，才憋出一句话。“你……你说的，都是真的？”“是不是真的，
你自己看。”我指着那个还在“吱呀”转动的小筒车。“它会骗人吗？”李老四不说话了。
他蹲下去，用手捧起一点湿润的泥土，凑到鼻子前闻了闻。然后，这个四十多岁的庄稼汉，
眼圈一下子就红了。我把那个小筒车留给了他。“这是送你的。以后想通了，
可以来城里找我。”说完，我背起空了的背篓，转身离开。身后，再也没有人叫我“妖女”。
我能感觉到，那些扎在我背后的目光，变了。从戒备，变成了惊奇，和一丝丝……希望。
我知道，坚冰已经裂开了一条缝。水，就要流进去了。4我在李老四家门前装的小筒车，
成了个不大不小的奇观。下游三村的村民，一传十，十传百，都跑去看。一开始是怀疑，
后来是震惊，最后是眼热。谁不想要这么个不用人挑，就能自己把水提上来的好东西？
陆续有人偷偷摸摸地进城来找我。他们不敢在白天来，都是趁着天黑，敲开我院子的后门。
问的都是同一个问题。“季姑娘，你那个大家伙，真能成？”“修那个渠，
真的只要每亩地出五十文？”我把图纸摊开，把账目摆出来，一遍一遍地给他们讲。
来的村民越来越多。我院子里那棵老槐树下，成了临时的议事堂。这事，
自然瞒不过钱嵩的耳朵。我这边釜底抽薪，他那边立刻就有了新动作。他不出面了。
他请了个人来。一个据说是从京城来的得道高人，叫“玉尘子”。这玉尘子，仙风道骨，
白须飘飘，手里拿着个拂尘，往县中心一站，派头十足。钱嵩带头，城里的乡绅富户们，
又是捐钱又是献物，在县广场上搭了个三丈高的大法台。说是要请玉尘子开坛做法，
为清水县祈福，顺便“勘测风水，驱除妖邪”。矛头直指我。做法那天，万人空巷。
铜锣开道，旗幡招展，搞得比县太爷出巡还热闹。玉尘子穿着一身八卦道袍，踩着禹步，
在法台上舞剑念咒。台下，钱嵩带着一帮人，跪在最前面，一脸虔诚。
百姓们也乌泱乌泱地跪了一大片，磕头如捣蒜。我在人群的最后面，冷眼看着。
看他能玩出什么花样。玉尘子念完一套谁也听不懂的咒语，突然把桃木剑往天上一指。“敕！
”他身边的一个小道童，立刻心领神会，悄悄点燃了早就准备好的硫磺和焰硝。
“轰”的一声。法台上升起一股黄色的浓烟，刺鼻得很。
玉尘子做出一副法力耗尽的虚弱样子，被两个道童扶住。他颤巍巍地开口，声音不大，
却通过某种巧妙的扩音装置，传遍了整个广场。“本座……刚刚神游太虚，问过河神老爷。
”“河神有谕……”所有人都屏住了呼吸。“清水县，有妖孽作祟！”“此妖孽，
欲破卧牛山龙脉之根，毁定河石之基！”“河神震怒，言明若动土，必降洪水，淹没两岸，
鸡犬不留！”此言一出，台下顿时一片哗然，继而是此起彼伏的抽气声。钱嵩立刻站出来，
对着法台重重磕了个头。“请仙长指点迷津！我等凡夫俗子，该如何才能保全家园？
”他这一问，所有人的心都提到了嗓子眼。玉尘子喘了几口气，缓缓说道：“河神慈悲，
指明妖孽所在。”“此妖孽，非我本土人士，乃由东而来。”“姓季，单名一个‘宁’字，
居于城南柳树巷。”“只要将其驱逐出境，再供奉三千两白银，重修河神庙，方可化解此劫！
”人群“嗡”的一声，炸了。所有的目光，齐刷刷地朝我这边射过来。虽然我站在最后面，
但我的住址，我的名字，都被点得一清二楚。想藏也藏不住了。愤怒、恐惧的眼神，
像刀子一样割在我身上。有人已经开始捡地上的石子了。钱嵩站在台下，看着人群的反应，
嘴角勾起一抹得意的冷笑。他觉得，他赢定了。用鬼神压人，用民意杀人。
这是他最拿手的戏码。我看着眼前这出鬼话连篇的大戏，看着那些被煽动得失去理智的脸。
我没跑，也没躲。我只是觉得有点好笑。你们的戏，演得不错。可惜，我的戏台，
还没搭好呢。等我的戏台搭好了，唱主角的，就不是你们了。我转身，在人群彻底失控之前，
悄无声息地离开了。身后，是震天的口号。“赶走妖女！赶走妖女！”“保卫家园！
保卫家园！”声音很大，很热闹。但都是空腔。我爹说过，打雷不下雨，都是假把式。
5“赶走妖女”的口号，喊了三天。每天都有一群人，在我家院子外面叫骂。扔石头的，
泼脏水的，什么都有。我大门紧闭，理都不理。张县令派了两个衙役守在门口，
才没让他们冲进来。但这两个衙役，看我的眼神，也跟看怪物一样。下游三村的村民，
没人敢再进城找我了。有几个之前跟我走得近的，家里甚至被人砸了窗户。钱嵩的手段，
越来越脏。他要彻底孤立我，让我变成人人喊打的过街老鼠。我倒是不急。他们骂他们的，
我做我的。我在院子里，支起了一个木工台。白天黑夜地画图纸，刨木头。
锯子和刨子的声音，成了对外面叫骂声的最好回应。七天后。我背着一个巨大的包裹，
趁着天还没亮，从后门溜了出去。我没去村里。我去了一个地方——清水县最大的磨坊。
陈家磨坊。陈家磨坊的老板，陈老三，是个老实本分的生意人。他的磨坊，靠着一条小河。
河水常年不断，但水流平缓。所以他的磨坊，用的是最费力的畜力磨。十几头驴，
一天到晚地转圈，累得口吐白沫。饶是这样，出粉的效率还是不高。我找到陈老三的时候，
他正对着一头累倒的驴唉声叹气。我把包裹打开。里面是一套设计精巧的齿轮和叶片。
“陈掌柜，想不想换个活法？”陈老三看着我，一脸狐疑。“你是……那个季姑娘？
”我的“大名”，现在是无人不知了。“是我。”我也不废话，直接把图纸铺在他面前。
“我给你造一个水力磨坊。”“不用一头驴，效率比你现在高三倍。”“我不要你一文钱，
你只要让我用你的地方，做个东西。”陈老三看着图纸上那个复杂又精巧的大家伙，
眼睛都直了。他是个手艺人，他看得懂这里面的门道。“水……水碓？”“比水碓更省力，
更高效。”我指着图上的联动齿轮。“只要有水，它就能自己转，自己推磨，自己筛粉。
”陈老三的呼吸都粗重了。作为一个磨坊主，他比谁都懂这东西的价值。这意味着什么？
这意味着他再也不用养那么多驴，再也不用请那么多伙计。这意味着白花花的银子。
鬼神之说，在真金白银面前，立刻就显得有点……可笑。他犹豫了很久。外面关于我的谣言，
他也听了不少。但他看着自己累倒的驴，又看看我图纸上那个不知疲倦的大家伙。
最后一咬牙。“干！”我们说干就干。陈老三关了磨坊，说是要整修。然后我们俩，
带着他手下几个信得过的伙计，在磨坊里叮叮当当地干了起来。钱嵩的人，
只知道我躲在家里不敢出门。他们不知道，一个能改变清水县格局的东西，正在悄然成型。
又过了十天。在陈家磨坊的后院，一架巨大的水车，被我们竖立在了河边。水流冲刷着叶片。
带动着水车缓缓转动。水车的中轴，通过一套复杂的齿轮组，连接着磨坊里的石磨。
我拉下控制水闸的拉杆。河水奔涌而出。巨大的水车开始加速。
“轰隆隆……轰隆隆……”磨坊里，那重达千斤的石磨，在没有一头驴拉动的情况下，
自己……转了起来！而且，越转越快！陈老三和他的伙计们，全都看傻了。
一个伙计哆哆嗦嗦地把一袋麦子倒进磨盘。雪白的面粉，源源不断地从出粉口流了出来。
比以前快了不知道多少倍！陈老三冲过去，用手捧起一把面粉，激动得浑身发抖。
他猛地回头，看着我，眼神里全是敬畏和狂热。“神……神技啊！
”他“噗通”一声就要跪下。我赶紧扶住他。“陈掌柜，这不叫神技，这叫算学，叫格物。
”“现在，你信我了吗？”陈老三点头如捣蒜。“信！信！我信！”“季姑娘，从今往后，
我陈老三，就听你一个人的！”我笑了。很好。我手里，又多了一张牌。
一张能让全县人都看见，摸得着的，实实在在的牌。钱嵩的戏台搭得高。但我的水车，
转得比他的戏更响亮。6陈家磨坊的水车，转起来就没停过。那“轰隆隆”的声音，
成了清水县一道新的风景。一开始，没人知道是怎么回事。后来，陈老三重新开张。
他的面粉，价格比别人家低了一成，出粉的速度却快了三倍。这下，没人能坐得住了。
城里的米面商，粮行老板，都跑去看。当他们看到那架不需要任何畜力，
就能自己转动的巨大水车时。那种震撼，不亚于看到河神显灵。但这个“神”，
是实实在在的，能磨出白花花面粉的“神”。是能让他们省下大把银子的“神”。风向，
