李晨风躺在通铺角落，一想到下个月考核和今日之辱，内心就像扎了根刺。
赵虎那张横肉遍布的脸和那些嘲讽的话语，在黑暗里盘旋不散。
清晨天未全亮，山涧是外门最偏的地方，暴雨后总会冲下枯枝败叶，有时还有碎石堵水道。
往年这种活轮不到他，可自从被赵虎盯上，脏活累活就像长了眼睛，总能精准找到他头上。
“动作快点！”
赵虎的粗嗓门从上游传来。
他和王冲倚在老槐树下，手里掂着块青石，“日落前清不完水道，仔细你的皮！”
李晨风没应声，默默脱下布鞋塞进竹筐，赤脚踩进溪水。
深秋的溪水冻得人骨头缝发麻，像无数细针扎刺。
脚下鹅卵石长满滑腻青苔，稍不留神就会摔倒。
他低头看水中倒影，模糊不清，如同他此刻晦暗的未来。
实力未到，只能“忍”。
身后传来赵虎的哄笑：“看他那怂样，跟条落水狗似的。”
“说不定多泡会儿，能把那五系驳杂的灵气泡干净点！”
水花混着雨水溅在脸上，顺着下巴淌下。
他知道争辩无用，在这外门，拳头就是道理。
引气二层的他，在炼气西层的赵虎面前，连反抗的资格都没有。
可心里那点不甘的火苗总在窜动——凭什么灵根就能决定一切？
水流突急，一根巨木顺水而来。
他瞳孔一缩，躲闪时脚下打滑，整个人摔进水里。
“噗通”一声，冰冷溪水瞬间浸透道袍，寒意首钻骨髓。
他挣扎欲起，赵虎和王冲的嗤笑在山涧回荡，比冷水更刺骨。
他想起三年前在山门外晕倒前的绝望，也是如此冰冷无助。
那时尚有白胡子长老递来药丸，如今呢？
只有刺骨溪水和无尽嘲笑。
李晨风攥紧拳头，借掌心疼痛保持清醒——不能倒下，倒下了就真成了他们口中的落水狗。
爬起来抹掉脸上水渍，目光忽被岸边乱石堆吸引，碎石中间，似有微光反照。
他心里咯噔一下，趁赵虎二人未注意，悄挪至岸边。
那是块巴掌大的黑铁片，边缘被水流冲得光滑，表面刻着云雷般的纹路，在阴沉天光下泛着极淡的暗紫色光晕。
“咦，这是何物？”
入手一片冰凉，却不似溪水那般侵骨，反像层薄膜贴附皮肤。
丹田深处那五系驳杂灵气，竟在此刻微微躁动，如同被什么惊扰。
“古怪……先收起来再说。”
“磨蹭什么！”
赵虎呵斥道，“捡块破铁片都愣半天，果真是没见过世面的土包子！”
李晨慌忙将铁片塞进怀里，贴身衣襟瞬间被凉意浸透。
他低头继续清理杂物，内心默念：“终有一日，我会成为你们需仰视的存在。”
功法选修大典前三日，李晨风比往常更沉默。
赵虎几人变本加厉：让他清洗炼丹房药罐，药渣腐蚀掌心；令他搬运沉重灵木，重压磨肿肩膀。
可他皆忍下，每夜等同屋睡熟，便溜至后山竹林，尝试运转那五系灵气。
当五种微弱灵光在掌心亮起，怀中黑铁片总会轻颤，似在回应。
这夜，他刚运转《基础吐纳诀》，铁片突滚烫如烙铁。
急忙掏出，月光下铁片上云纹泛起淡淡紫光，纹路如活物缓缓流动。
“莫非……？”
他下意识将五系灵气注入，此次灵气未石沉大海，竟被铁片尽数吸纳。
紫光大盛，似有极轻叹息从远山飘来，倏忽即逝。
铁片复归冰冷，云纹黯淡，仿佛一切仅是幻觉。
李晨风怔坐原地，心鼓狂擂——这黑铁片，绝非寻常之物！
三日后，功法选修大典于山下偏殿举行。
檀香缭绕间，数十卷功法卷轴覆红绸，整齐陈列。
外门弟子列队等候，面露紧张期待。
赵虎挤在队前，不时回头向李晨风投来轻蔑一瞥。
轮至李晨风，他深吸一气，走向供桌。
执事长老王长阳仙风道骨，威仪自成，垂眸不语：“选吧，思定再取。”
周遭窃语纷起：“他定选那《引气诀》。”
“快看！
他往那边去了！”
李晨风的目光扫过那些热门功法——《风行诀》、《厚土功》、《流火术》……每一本都只为单一灵根量身定制。
他心下沉吟：“这些功法再强，也与我这五系伪灵根无缘。
单一属性的功法，只会让我体内本就紊乱的五行灵气更加失衡……就像三条腿的凳子，硬要砍成一条腿，怎能不倒？”
他的脚步不由自主地走向供桌最偏的角落。
那里有卷灰扑扑的卷轴，红绸积尘，显是久未有人问津。
卷轴上赫然五个古朴篆字：《五行汇流诀》。
他的心跳骤然加速。
脑海中瞬间闪过无数念头：“五行汇流……这名字莫非意指调和五行？
我的灵根虽被称为‘伪灵根’，驳杂难修，却恰恰具备了金木水火土五种属性。
若有一法能统御这五种灵气，而非强行压制或剔除其中几种……”他想起每夜修炼时，那黑铁片对五系灵气的奇异反应；想起灵气注入时铁片的异动。
“莫非……这是一种指引？
这《五行汇流诀》与这黑铁片，甚至与我的体质，都存在某种未知的联系？”
风险显而易见。
百年无人修成，等待他的很可能是又一场绝望。
但若成功……“这或许是为我这种‘废灵根’量身定做的唯一道路！
继续修炼普通功法，我注定永无出头之日，最终难逃被清退的命运。
与其庸碌而亡，不如搏此一线生机！”
一种近乎绝望的疯狂与决绝涌上心头。
他深知自己没有其他选择，就像溺水之人抓住最后一根稻草。
这不仅是选择功法，更是选择一种对抗命运的方式——用世人眼中的“废材”，去走一条无人敢走的险路！
他指尖将触卷轴，执事长老蓦然睁眼，目光锐利如刀：“你确要选此卷？”
“弟子确定。”
李晨风抬头，声不高却异常坚定。
他己压下所有犹豫，眼神如磐石：“百年无人成，不代表永无人成。
既是五系灵根，或许正该走五系之路。
弟子愿赌这一次！”
“放肆！”
长老怒拍供桌，卷轴俱颤，“此诀百年无人修成！
你区区五系伪灵根，也敢妄动此念？！”
殿内哄堂大笑。
“早说他脑子不正常！”
“五系伪灵根练《五行汇流诀》，嫌命长么？”
赵虎笑声最猖：“李晨风，别自寻死路了，速速换一个！”
李晨风未理睬，只定定望着长老，一字一句道：“弟子知此诀难修，但仍想一试。”
他目光清澈执着，如山涧未染杂质的流泉。
长老紧盯他良久，眉头紧锁，终重叹一声：“好自为之。”
言罢闭目，不再理会。
李晨风小心取下那卷《五行汇流诀》，入手沉甸，似藏千钧之重。
他紧抱卷轴，在众人嘲弄声中步出偏殿。
殿外阳光刺目，他仰首望了望云雾缭绕的主峰金顶，摸了摸怀中黑铁片，复看手中卷轴，嘴角忽勾起一抹苦笑，也不知道自己赌对了没有。
如果选择单一功法，自己必定也像修炼引气诀一样，被同期弟子远远甩在后面，非常人走非常路，这己经是他能抓住的可能改变命运的唯一一次机会。
纵此路万难，他亦决意走下去。