1 血樱劫难暮春的官道被两排血樱染得凄艳。鹿南缩在自家那辆唯一值钱的破旧马车里，
指间捻着块素白丝帕，隔一会儿便擦拭一下纤尘不染的袖口和衣襟。外头车轮碾过坑洼，
车身猛地一颠，他眉心蹙得更紧，几乎能夹死苍蝇。“老张，稳着些！
”他清冷的声线带着不耐。话音未落，变故陡生！几声粗野的呼哨撕裂寂静，
数名蒙面山匪如饿狼般从林间扑出。车夫老张惊叫落马，拉车的驽马受惊嘶鸣，
猛地扬起前蹄，车身在剧烈的摇晃中轰然侧翻！天旋地转，尘土与翻倒的车厢碎片扑面而来。
鹿南被狠狠甩出车外，滚在泥地上，洁白的衣袍瞬间染上污痕，他脸色煞白，胃里翻江倒海。
“晦气！”他低咒一声，挣扎着想爬起，目光却被另一道坠落的影子攫住。
头顶血樱树枝剧烈摇晃，一个纤细的身影裹着血腥气直坠而下，不偏不倚，
正砸进他狼狈张开的怀里！巨大的冲击力让他闷哼一声，几乎背过气去。
温热的、带着铁锈味的液体迅速洇湿他前襟。他下意识低头，只见怀中少女面白如纸，
肩头一道狰狞伤口正汩汩冒血，染红了她靛青的劲装，也染红了他胸前那片刚沾上泥污的白。
鹿南的洁癖瞬间发作到顶点，浑身汗毛倒竖，胃部剧烈痉挛。他甚至忘了处境凶险，
几乎是本能地、颤抖着举起一直攥在手里的那块素白丝帕，用力去擦拭胸口那片刺目的红。
“别动！”颈间骤然一凉，少女不知何时已睁开眼，眸子里是野兽般的凶悍与濒死的决绝。
她手中一柄闪着寒光的短刀，刀尖正稳稳抵住他脆弱的咽喉。她气息微弱，
眼神却像淬了火的刀子，死死钉着他，“救我…或者…一起死！”每一个字都带着血腥气。
鹿南擦拭的动作僵住。颈上冰冷的锋锐感，胸前温热的黏腻感，
还有鼻端浓烈的血腥与尘土混合的浊气…这简直是洁癖的地狱。他闭了闭眼，
深吸一口气——那浊气让他差点直接吐出来。“松…松手。”他声音有些发颤，
强忍着呕吐的欲望和浑身的抗拒，哑声道，“我救。”2 山神庙遇废弃的山神庙破败不堪，
蛛网密布，神像残破。唯一的光源是鹿南点燃的一小堆篝火，噼啪作响，
映照着两张年轻的脸。许星星——她刚刚报上名字——背靠着一根勉强还算稳固的柱子，
褪下了半边染血的衣襟，露出肩头那道深可见骨的刀伤。火光下，皮肉翻卷，狰狞可怖。
鹿南坐在她对面，手里捏着从自己中衣撕下的、相对还算干净的布条，沾了清水，
准备清理伤口。他脸色比许星星这个失血过多的伤者还要白，捏着布条的手指抖得不像话。
“啧，”许星星看着他比伤口更显凄惨的脸色，嗤笑一声，带着点虚弱的戏谑，“鹿大人，
到底是你受伤还是我受伤？抖成这样，能行么？”鹿南抿紧苍白的唇，
眼神倔强地避开那血肉模糊的伤口，只盯着她的脸：“闭嘴。本官…尽力而为。
”他深吸一口气，带着一种近乎悲壮的神情，终于将布条轻轻触向伤口边缘。
布条刚沾上血污，鹿南指尖又是一颤，仿佛被烫到。许星星疼得倒抽一口冷气，
却被他这副模样逗乐了。她突然伸手，快如闪电，
一把扯住了鹿南腰间那条用料考究、绣着暗纹的靛青色腰带！“嘶啦——”腰带应声而落。
“你…！”鹿南大惊失色，本能地想去护住摇摇欲坠的外袍，脸颊“腾”地一下，瞬间红透，
连白皙的耳尖都像要滴出血来。那股子强装的镇定荡然无存。许星星却毫不在意，
单手麻利地将那价值不菲的腰带一圈圈缠在自己肩头，打了个利落的结，暂时压住了渗血。
她抬眸，火光映亮她明亮坦荡的眼睛，看着鹿南窘迫欲死的模样，
唇角勾起一抹张扬的笑：“放心，扯你一根腰带，赔你一路平安。你救我一次，我护你一路，
公平交易，童叟无欺。”处理完伤口，她拿起鹿南放在一旁的水囊。
鹿南刚要提醒那囊口自己喝过，却见她已仰头含了一大口，然后…目光带着毫不掩饰的戏谑，
直勾勾地看向他。她凑近，将水囊递到他唇边。动作很慢，唇瓣若有似无地贴着囊口边缘，
水光潋滟。她故意停留，让那湿润的痕迹清晰地印在囊口，才微微倾斜水囊。“鹿大人，
喝水。”声音带着点沙哑的诱惑。清冽的水滑入喉咙，
鹿南却觉得那被她的唇触碰过的囊口滚烫无比。他被迫吞咽，喉结急速滚动，
视线慌乱地避开她近在咫尺、带着玩味笑意的眼睛，心跳如擂鼓。篝火噼啪，
空气里弥漫着药草苦涩与少女身上独特的气息，无声地撩拨着紧绷的神经。
3 县衙风波云陵县城门斑驳，带着边陲小城特有的粗粝感。
鹿南换上了一身簇新的七品鸂鶒补子官服，努力挺直背脊，试图端出县令的威仪。只是，
他身后亦步亦趋跟着的许星星，虽换上了一身临时找来的灰扑扑衙役服，
却掩不住那份独特的飒爽与眉宇间的锐利，腰间两柄短刀更是不加掩饰，引得路人侧目。
县衙门口，气氛凝滞。几个穿着绸缎、脑满肠肥的豪强带着家丁，大喇喇地堵在门前，
脸上挂着毫不掩饰的轻蔑与挑衅。为首的王员外腆着肚子，
皮笑肉不笑地拱了拱手：“哎呀呀，这位就是新来的鹿大人？真是年轻有为，年轻有为啊！
小的们特来迎接，顺便…请教请教大人，这春上的‘平安捐’，何时开征呐？”话里话外，
全是下马威。几个家丁配合地往前挤了挤，故意撞向身形单薄的鹿南。鹿南被挤得一个趔趄，
官帽都歪了。他稳住身形，脸色冷了下来，
正要开口斥责——一道灰影无声无息地挡在了他身前。是许星星。她甚至没有拔刀。
只是抱着双臂，往前随意地踏了半步，脊背挺直如同一杆标枪。
那双不久前还带着戏谑笑意的眼睛，此刻却沉静如深潭，锐利如鹰隼，
目光淡淡地扫过那几个蠢蠢欲动的家丁。那目光里没有杀气，
只有一种冰冷的、睥睨的、仿佛在看蝼蚁般的漠然。被那目光扫中的家丁，
如同被无形的冰锥刺中，脸上的狞笑瞬间僵住，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
那是一种被顶级掠食者锁定的、源于本能的恐惧。他们腿肚子不受控制地发软，膝盖一弯，
“噗通”、“噗通”几声，竟接二连三地跪倒在地，抖如筛糠！王员外脸上的假笑彻底碎裂，
只剩下惊愕与难以置信。整个县衙门口，霎时一片死寂。只有风吹过破旧檐角的声音。
鹿南看着挡在自己身前、仅凭一个眼神就压得豪强家丁跪地发抖的少女背影，
心中那点因初来乍到和被刁难而产生的烦闷瞬间烟消云散，
甚至…升起一丝奇异的、被强力庇护的安心感。他抬手，正了正自己的官帽，
掸了掸官袍上并不存在的灰尘。然后，在众人惊疑不定的目光中，他走到公案后，稳稳坐下。
惊堂木被他拿起，重重拍在案上！“啪——！”清脆的响声在寂静中格外震耳。鹿南抬起眼，
清冷的眸光扫过门口脸色铁青的王员外和一地哆嗦的家丁，
唇角勾起一抹极淡、却极其气人的弧度，声音清晰地传遍全场：“都看清楚了？
”他下巴微扬，点了点身侧抱臂而立的许星星，“本县，有人罩着。”他顿了顿，
欣赏着王员外等人精彩纷呈的脸色，慢悠悠地补上最后一句：“懂？”人群瞬间炸开了锅！
窃窃私语如同潮水般蔓延开，每一个字眼都清晰无比地钻入鹿南和许星星的耳中：“听见没？
新来的县太爷，靠女人！”“啧啧，吃软饭吃到这份上，也是本事啊！”“那姑娘什么来头？
眼神忒吓人了！”“管她什么来头，反正这新县令…嘿嘿，软骨头一个！”喧嚣的议论声中，
县衙对面酒楼的二楼雅间，一扇雕花木窗悄然推开一道缝隙。一双阴鸷的眼睛透过缝隙，
牢牢锁定了公堂之上那个抱刀而立的灰衣“衙役”身影，
贪婪的目光在她明艳张扬的脸上反复流连。正是刺史义子，贺霄。他端起酒杯，
缓缓啜饮一口，嘴角勾起一抹志在必得的冷笑。4 夜半惊魂云陵县衙的后院，
完美诠释了什么叫“家徒四壁”。唯一勉强算得上卧房的屋子，屋顶漏着风，
窗户糊纸破了大半，一张硬板床吱呀作响，外加一张瘸腿桌，便是全部家当。
许星星抱着胳膊，挑剔地扫视一圈，最终目光落在鹿南正费力铺在地上的那卷薄薄被褥上。
他动作依旧带着骨子里的讲究，即使是对付破地铺，也要把边角拍得平整。“你就睡这儿？
”许星星挑眉，语气是不容置疑的陈述。鹿南头也不抬，声音闷闷的：“男女有别，
礼不可废。”他努力忽略地上扬起的灰尘和角落里可疑的蛛网，洁癖让他浑身不适，
但更不适的是与一个认识不到三天的女子同处一室的尴尬。“废什么废？”许星星两步上前，
脚尖随意一勾，那卷刚铺好的被褥就滚到了一边。在鹿南错愕的注视下，她俯身，
一手穿过他膝弯，一手揽住他后背——动作流畅得如同演练过千百遍。“你！
”鹿南只来得及发出一个短促的音节，身体便骤然腾空。许星星轻松将他打横抱起，
几步走到床边，毫不客气地将他往床板上一丢。动作看似粗鲁，
落点却巧妙避开了他可能撞到的地方。“咚”一声闷响，鹿南陷在硬邦邦的床板上，
头晕目眩，官帽都歪了。他挣扎着想坐起，却被许星星一根手指按在肩头，动弹不得。
少女俯视着他，火光下明艳的脸庞带着不容置喙的霸道：“鹿大人，地上又冷又硬，还脏。
你着凉生病了，”她顿了顿，凑近他耳边，温热的气息拂过耳廓，声音压低，
带着点沙哑的促狭，“我会心疼。”鹿南浑身一僵，耳朵以肉眼可见的速度再次红透，
连带着脖颈都泛起一层粉色。他偏过头，试图避开那灼人的气息和目光，
喉结艰难地滚动了一下：“……强词夺理！”许星星才不管他，自顾自踢掉鞋子，
利落地翻身上床，挤在他身边。硬板床狭窄，两人身体不可避免地挨在一起。
鹿南瞬间像块被投入沸水的冰，僵硬得连呼吸都屏住了，只感觉身侧传来源源不断的热度，
还有少女身上特有的、混合着淡淡药草和汗意的清冽气息。夜渐深，寒意透过破窗渗入。
鹿南僵直地躺着，数着屋顶漏下的星光，一动不敢动。就在他以为对方已经睡着时，
一条手臂突然横过他的腰身，将他整个人往怀里一捞！许星星像抱住了什么大型玩偶，
心满意足地蹭了蹭，找了个舒服的姿势，温热的呼吸喷洒在他颈侧。鹿南整个人都石化了。
他能清晰地感受到背后紧贴的柔软曲线，横在腰间的手臂充满力量却意外的温暖，
颈侧的呼吸撩拨着敏感的神经。血液似乎都涌上了头顶，心跳快得几乎要破膛而出，
全身每一寸肌肉都绷紧到了极限，连脚趾都蜷缩起来。就在他感觉自己快要窒息时，
颈侧传来一点极其轻柔、羽毛般的触感。是许星星的唇。她似乎是无意识的，
在他僵硬的颈侧皮肤上轻轻贴了一下，发出一声模糊的呓语，气息温软。“轰——！
”鹿南脑子里像是有什么东西炸开了，一片空白。全身的血液都冲向了被触碰的那一点，
烫得惊人。他僵得像块千年寒冰，任由那温热的呼吸规律地拂过颈侧，一夜无眠。黑暗中，
只有他自己知道，那被偷亲的地方，像被烙印了般，滚烫灼人，久久不散。
5 贺霄挑衅刺史义子贺霄的排场极大。几辆华贵的马车停在县衙门口，仆从如云。
他一身锦袍，玉冠束发，摇着洒金折扇，看向鹿南的眼神带着毫不掩饰的居高临下，
目光掠过他身后穿着衙役服却难掩绝色的许星星时，贪婪之色一闪而过。
接风宴设在县衙唯一还算体面的偏厅。菜肴粗陋，酒水寡淡。贺霄端着酒杯，
目光黏在侍立鹿南身后的许星星身上，笑得不怀好意：“鹿大人好福气啊，
身边竟有如此英姿飒爽的‘护卫’。听闻姑娘武艺超群，不知贺某今日是否有幸，
请姑娘下场，以剑助兴？”“助兴”二字被他咬得暧昧不清，眼神更是赤裸裸的挑衅。
厅内气氛瞬间凝滞。鹿南握着酒杯的手指微微收紧，面上却不动声色。
他瞥了一眼贺霄腰间悬挂的佩剑，又看了看他身后两个气息沉稳、太阳穴微鼓的护卫，
心知这绝非简单的“助兴”，而是借机试探，甚至…想染指星星。许星星眉头一皱，
手已按上刀柄，眼中寒光凛冽。就在她即将开口应战的瞬间——“咳…咳咳咳！
”鹿南突然爆发出一阵剧烈的咳嗽，脸色瞬间变得惨白如纸，身体也摇摇欲坠。他一手抚额，
一手撑住桌面，
声音虚弱得仿佛下一秒就要断气：“贺…贺公子见谅…咳咳…本县…本县水土不服，
头…头晕得紧…”话音未落，他身体猛地一软，直挺挺地向后倒去！“大人！
”许星星反应极快，惊呼一声，瞬间闪身到他身后，张开双臂稳稳接住了他倾倒的身体。
鹿南整个人跌入一个温软而充满力量的怀抱。淡淡的馨香混着皮革的气息涌入鼻腔，
脸颊隔着薄薄的衣料，清晰地感受到下方紧实弹性的肌肤和快速有力的心跳。
这触感让他自己都微微一僵，但戏必须做足。他闭着眼，眉头紧蹙，
一副人事不省、弱柳扶风的模样，顺势将脸更深地埋进那片柔软里，甚至无意识地蹭了蹭。
许星星低头看着怀里“昏迷不醒”、脸色苍白的县令，
再看看贺霄那张因计划落空而瞬间变得铁青难看的脸，眼底飞快掠过一丝了然的笑意。
她手臂收紧，将鹿南稳稳地横抱起来——标准的公主抱！“贺公子，大人身体不适，失陪了！
”她声音清亮，带着不容置疑的果断。说完，抱着鹿南，
在贺霄及其手下目瞪口呆、如同被雷劈了的目光注视下，大步流星地穿过厅堂，
径直向后院走去。整个偏厅鸦雀无声，落针可闻。
所有人都被这惊世骇俗的一幕震得魂飞天外。一个娇小的女子，轻松横抱着七尺男儿县令！
县令大人还柔弱无骨地晕倒在人家姑娘怀里！这…这成何体统？！
贺霄手中的酒杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他脸色由青转黑，额头青筋暴跳，
死死盯着两人消失的方向，眼中几乎要喷出火来，哪里还有半分刚才的潇洒倜傥？这脸，
打得又响又脆！6 书房惊变夜色如墨，万籁俱寂。县衙后院简陋的书房里，一灯如豆。
鹿南并未真的“昏迷”。此刻他端坐案前，面前摊开几卷陈年账册，修长的手指蘸着朱砂，
在泛黄的纸页上圈点勾画。烛光跳跃，映着他专注而略显苍白的侧脸。
许星星抱刀倚在门边阴影里，像一尊沉默的守护神，目光却警惕地扫视着窗外深沉的夜色。
“盐引数目不对，”鹿南的声音在寂静中格外清晰，带着一丝冷意，“三年前那批官盐，
至少有三成去向不明，账目却做得天衣无缝。刺史大人…手眼通天啊。”他话音刚落，
窗外传来一声极其轻微的、几不可闻的瓦片摩擦声。鹿南与许星星的目光在空中瞬间交汇，
无声达成默契。鹿南迅速合上账册，将其塞入怀中，同时飞快地从袖袋里摸出一个小纸包，
指尖捻开。许星星则悄无声息地隐入书架后的阴影里，呼吸几乎与黑暗融为一体。
“吱呀——”书房那扇并不牢固的门被一股巧劲从外面推开，一道鬼魅般的黑影闪身而入，
动作迅捷，直扑书案！正是贺霄！他脸上带着志在必得的狞笑，
目标明确——鹿南怀中的账册！“鹿南，把东西交出来！”贺霄低喝，五指成爪，
狠戾抓向鹿南前胸。就在他指尖即将触及鹿南衣襟的刹那——“噗！”鹿南猛地扬手！
一大蓬细腻呛人的白色粉末兜头盖脸洒向贺霄！“石灰粉？！”贺霄大惊，猝不及防，
眼睛瞬间刺痛难当，泪水狂涌，视线一片模糊。他下意识闭眼后退，惊怒交加。就是现在！
鹿南动作不停，另一手早已准备好的火折子“嚓”地一声擦亮，
微弱却刺目的火苗精准地抛向贺霄因慌乱而挥舞的袍袖！“呼啦！
